사랑하는 친구에게

사랑하는 친구에게,

요즘 어떻게 지내고 계신가요? 혹시 마음에 무거운 짐을 지고 홀로 애쓰고 있지는 않나요? 살다 보면 우리 누구에게나 삶의 무게가 버겁게 느껴지는 순간들이 찾아오곤 해요. 그럴 때 문득, 당신은 혼자가 아니고 잊힌 존재가 아니라는 사실을 기억하면 좋겠어요.

오늘은 오래 전의 한 이야기를 들려드리고 싶어요. 옛날에 이스라엘이라는 민족이 있었어요. 그 사람들은 한때 하나님을 잊고 돌이나 나무로 만든 우상을 섬기며 방황했어요. 스스로 선택한 잘못된 길 때문에 마음은 황량했고, 하나님도 자신들을 버리셨다고 느꼈을지 몰라요. 하지만 그런 이스라엘에게 하나님께서 뜻밖의 사랑의 메시지를 전해주셨어요. 하나님은 선지자 이사야를 통해 이렇게 말씀하셨어요.

안개 낀 새벽 하늘을 상상해 보세요

. 짙은 구름과 뿌연 안개가 하늘을 뒤덮고 있지만, 이내 아침 해가 떠오르면 그 모든 구름과 안개가 사라져 버려요. 하나님은 이 모습을 비유 삼아 이스라엘에게 **“내가 네 허물들을 빽빽한 구름처럼 쓸어버렸고, 네 죄를 아침 안개처럼 없애 주었다. 그러니 내게 돌아오너라. 내가 이미 너를 구원하였다”**고 약속하셨어요. 마치 해가 뜨면 안개가 순식간에 걷히듯이, 하나님이 그들의 모든 잘못을 깨끗이 용서해 주신다는 뜻이지요.

더 놀라운 것은 하나님께서 “이스라엘아, 너는 내 종이니라... 너는 나에게 잊혀지지 아니하리라” 하고 선언하신 부분입니다. 잘못을 저지른 이들에게조차 **“나는 결코 너희를 잊지 않는다”**라고 말씀하신 거예요. 부모가 사랑하는 자녀를 결코 잊지 못하듯이, 하나님은 여전히 그들을 자신의 자녀로 기억하고 돌보고 계셨어요. 하나님께는 그들이 여전히 소중한 존재였던 거죠.

이 옛날 이야기가 혹시 지금의 당신에게 주는 메시지는 무엇일까요? 우리도 때로는 실수하고 방황하며 “나는 혼자야, 하나님도 나를 잊으셨을 거야”라고 느낄 때가 있어요. 그러나 변함없는 하나님의 사랑은 지금도 한결같아요. 하나님은 당신을 결코 잊지 않으세요. 당신은 하나님이 직접 빚으신 소중한 존재이고, 하나님께서는 당신의 이름을 기억하시며 당신을 바라보고 계세요. 우리가 삶의 무게 속에서 주저앉아 있을 때에도, 하나님은 오히려 돌아오기를 기다리시며 두 팔을 벌려 손 내밀고 계세요.

이미 하나님은 당신의 지난 잘못과 상처를 모두 용서하고 덮을 준비를 마치셨어요. 이사야서의 말씀처럼, 우리의 허물은 하나님 손길 아래 안개처럼 사라져요. 그러니 죄책감이나 절망에 마음을 오래 묶어둘 필요가 없어요. 하나님께 돌아가는 데 주저하지 마세요. 하나님은 언제나 따뜻하게 맞아주실 준비를 하고 계세요. 당신이 하나님께 마음을 향할 때, 하나님은 “그래, 드디어 돌아왔구나!” 하시며 달려나와 안아 주실 거예요.

이스라엘이 하나님의 용서로 새 출발을 했듯이, 당신의 삶에도 새로운 희망이 시작되길 바라요. 하나님께서는 어제도 오늘도 한결같이 당신을 사랑하고 기억하고 계세요. 그 사실이 당신 마음에 작은 위로와 용기가 되었으면 좋겠어요. 무거운 짐을 혼자 지려 애쓰지 말고, 하나님의 기억하심과 회복의 은혜에 기대어 보세요. 당신을 잊지 않으시는 하나님께서 분명 당신과 함께 새로운 길을 열어 주실 거예요.

당신을 응원하며,

당신의 친구

“이스라엘 백성들이 우상을 섬기면서 잃어버린 것이 있는데 바로 여호와 하나님입니다... 목수가 나무를 해 와서 일부는 음식을 만들어 먹었고, 일부는 우상을 만들었는데... 우상에 절을 하는 모습이 지각이 없다는 증거입니다.”

“내가 네 허물을 빽빽한 구름 같이, 네 죄를 안개 같이 없이하였으니 너는 내게로 돌아오라 내가 너를 구속하였음이니라” (이사야 44:22)

“하나님께서는 이스라엘 백성들의 죄를 짙은 구름을 거두듯 없애 버렸으며, 해가 뜨자 안개가 사라지는 것처럼 사라지게 하셨습니다.” (이스라엘의 죄를 용서하심을 묘사한 구절)

“야곱아 이스라엘아... 너는 내 종이니라... 이스라엘아 너는 나에게 잊혀지지 아니하리라” (이사야 44:21)

“부모가 사랑하는 자녀를 잊지 않고 보살펴 주는 것과 같이 하나님께서 이스라엘 백성들을 잊지 않고 보살펴 주신다는 사실...” (하나님께서 자기 백성을 잊지 않으심을 비유로 설명하는 구절)

“창조주 하나님께서 이스라엘 백성들을 잊는다는 것은 불가능... 하나님께서 이스라엘 백성들을 잊지 않고 보살펴 주신다는 사실은 이스라엘 백성들이 기억해야 하는 내용입니다.”

“Instead of condemning us to our fate, God pleads with us to return to Him, where we will find forgiveness, redemption, and be able to live in eternal righteousness with Him by His grace.”

“God’s plea to the Israelites in the Book of Isaiah to return to Him, and His promises to forgive them for their sins are relevant to us today... How comforting it is to know that God’s love for us has not diminished over the centuries…”