노란 간판 커피 알바 이야기
유명한 저가 커피 브랜드에서 1년 정도 일한 적이 있다.
당시에 카페 알바로 경력이 없으면 면접도 보지 않으셨다.
사장님은 경력이 없는 나를 뽑아준 첫 번째 카페 사장님이셨다.
의욕이 넘쳤던 그 시절의 나는 사장님의 기대에 부응하고자 열심히 일했다.
문제는 우당탕탕 일해서 카페의 온갖 기물을 부수었다는 것이다.
바쁜 식당에서 일해보고, 편의점 3년의 경력도 있던 나는 서비스직에 자신이 있던 편이었다.
그런 나에게도 카페는 또 다른 신세계였다.
빠르기만 하다고 잘하는 것이 아니라, 친절하면서 정확하게 음료도 만들어야 했다.
무엇보다 면접날 사장님이 말씀해 주신 말이 맞았다.
주말 마감으로 일하게 된 나에게 할 일의 70퍼센트는 설거지와 마감을 할 것이라는 말.
손이 느렸던 나는 빠르게 하고자 열심히 움직였지만, 그 결과 오븐에 손이 데어 흉터가 생기고, 냉장고를 닦다가 엄지 손가락 살이 베이고, 휘핑기를 낱낱이 분해하여 고장내고, 호퍼 손잡이를 떨어뜨려 부수었다.
한 두 번도 아니고, 계속해서 사고만 치니 사장님께 너무 죄송했고, 월급에서 제해달라고 말씀드려도 사장님께서는 괜찮다고 말씀해 주셨다.
그러던 어느 날, 또 기물을 파손시킨 내가 기물파손죄로 어디론가 끌려갈 것 같은 기분이 들어 사장님께 울면서 전화를 걸었다.
사장님은 처음엔 다 그런 때가 있다고 하면서, 여태껏 본 알바들 중에 나 같은 기물파손 유형의 알바는 처음 보지만 그래도 성실히 착하게 잘하는 내가 고맙다고 말해주셨다.
나는 그때 깨달았다.
아 나란 인간은 채찍보다 당근을 해주면 미안해서 더 열심히 일하는 사람이구나.
전화를 끊고도 걱정이 되셨는지 장문의 문자를 보내주셨던 사장님의 마음을 읽었던 그날 밤,
난 내 모든 열정을 이 카페에 바치기로 다짐했다.
시간이 약이라고, 점차 나아졌고, 난 점차 차분해지며 뭔가를 망가뜨리는 일도 줄어들었다.
300여 가지의 메뉴 레시피를 외우는 일은 쉽지 않았지만, 다 외우고 음료를 만드는 것도 익숙해지자 매일 긴장했던 마음도 수그러들었다.
익숙해지니, 못 보던 것들이 보였고, 내가 일에 적응하는 동안 묵묵히 도와준 다른 알바 선배님의 노고가 눈에 들어왔다.
미안한 마음에 무거운 건 먼저 들려고 했고, 힘들고 손이 가는 일도 먼저 하겠다고 고집을 피웠다.
다행히 3개월이 지나자 정말 적응이 되었다.
제목의 감자빵 할아버지들을 이야기하려고 하다, 추억에 잠겨 이야기가 처음부터 딴 길로 새 버렸다.
카페에는 선결제를 하면 10프로를 적립해 주는 제도가 있었다. 본사에 본래 있는 규칙이 아니라, 사장님께서 손익을 감수하시며 만든 제도다.
그 결과, 사장님께서는 많은 단골 고객들을 보유하고 계셨다. 단골 리스트가 있는데, 그중에서도 눈길을 끈 것은 아침 7시에 오시는 감자빵 할아버지들이었다.
이름부터 신기하지 않은가.
오픈을 하는 일이 없어서, 한 번도 뵙지 못하였는데, 대타가 생기던 어느 날, 할아버지들을 볼 수 있었다.
따끈따끈한 감자빵과 커피를 마시며 이른 아침에도 오손도손 모여 이야기를 나누던 할아버지 네 분.
언제부터 이 모임이 시작된 지 모르겠으나, 거진 매일 오셔서 이곳에서 아침을 시작하신다고 하셨다.
사장님도 아침에 찾아주시는 단골손님들 덕분에 예정 오픈 시간보다 더 일찍 가게문을 여셨고, 덕분에 나는 아름다운 장면을 볼 수 있었다.
나도 호호할머니가 됐을 때, 아침부터 만나 따뜻한 식사를 하며 정답게 얘기할 수 있는 친구들이 몇 명이나 있을까?
그런 우정을 만들기 위해 주변 사람들을 항상 잘 돌봐야겠다는 생각이 들었다.