아동중심놀이치료의 사례

놀이치료를 통하여 세상을 행복하게!

세상에 완벽한 것이 있을까? 하지만 이 세상에서 가장 완벽한 것은 인간의 놀이라고 생각하기 시작했다.

인간관계, 선호관계, 몰두상황을 모두 해결할 수 있는 것이 바로 놀이치료라고 할 수 있다.

우리는 얼마나 근심이 많을 까? 이럴 때 놀이를 활용하는 것은 어떨까 하는 마음이 든다.

놀이치료 중에는 아동중심놀이치료가 있다. 치료사가 관점이 아닌 아동을 중심에 두는 것이다.

이번 기회에 놀이치료 중 아동중심놀이치료에 대하여 좀 더 깊숙이 공부를 갖게 되었다.

아동중심놀이치료의 대표적인 사례를 알기 쉽게 열거해 보고자 한다.

버지니아 M. 액슬린(Virginia M. Axline)의 유명한『딥스: 자아를 찾은 아이』는 아동중심 놀이치료의 실제적인 과정을 생생하게 보여주는 아주 필요한 고전적 사례 연구라고 할 수 있다. 다. 이 저서는 정서적으로 고립된 아동이 치료적인 관계 속에서 자신의 자아를 발견하고 점점 성장하는 과정을 기록함으로써, 우리가 공부하고 있는 아동중심 놀이치료의 원리와 효과를 아주 구체적으로 제시한다. 본 과제에서 요청한 대로 딥스와 그 부모의 특성, 놀이치료자의 반응, 그리고 그 놀이치료의 핵심 요소를 면밀히 분석하여 놀이치료를 공부하는 치료사ㅏ의 입장에서 아동중심 놀이치료의 본질과 의의를 탐구해 보고자 한다.

1. 아동과 부모의 특성

1) 딥스의 특성

아동 딥스는 초기에는 언어적 표현이 거의 없고, 자신과 비슷한 또래와의 상호작용을 완전히 회피하며, 때로는 나아가 공격적 행동을 보였다. 옆에 있던 교사와 부모는 그를 ‘정서적 장애 아동’으로 생각하고 그를 낙인찍었으나, 실제로는 나중에 알게 되기를 그는 높은 지적 잠재력을 지닌 아동이었다. 아동에 대해서 정확한 평가를 하지 못한 것이다.

2) 부모의 특성

아동 딥스의 부모는 사회적·경제적 지위가 매우 높았으나 충분한 정서적 지지를 제대로 제공하지 못하였다. 딥스의 아버지는 권위적이고 아주 통제적인 태도를 보였으며, 어머니는 딥스아동을 원치 않았다는 정서적 불편감과 거리감을 드러냈다. 이러한 양쪽 부모의 특성은 딥스 아동의 정서적 고립을 더욱더 심화시키는 요인으로 좋지 않은 방향으로 작용하였다.

2. 치료자의 반응과 촉진적 역할

우리는 여기서 딥스의 특성과 부모의 특성을 살펴보았으며 여기서 치료자인 액슬린의 중요한 역할에 대하여 알아볼 수 있었다.

치료자 액슬린은 아무런 편견 없이 아동중심 놀이치료의 원리에 따라 딥스 아동을 있는 그대로 바라보고 수용하고, 섣불리 판단하지 않으며, 딥스 아동이 스스로 자신의 자유롭게 감정을 표현할 수 있는 충분하고 안전한 환경을 제공하였다.

- 적절한 감정 반영: 아동 딥스가 분노를 표출할 때 “아 내가 볼 때, 네가 지금 화가 난 것 같구나”라고 말하며 느끼는 감정을 언어화하며 표현하여 주었다.

- 아동의 자율성 존중: 아동 딥스가 아무것도 표현하지 않고 침묵할 때 치료사는 “네가 말하지 않아도 괜찮아”라고 반응하여 딥스 아동의 선택을 그대로 존중하였다.

- 무조건적 긍정적 존중: 인본주의학자 로저스처럼 치료자는 아동의 행동을 평가하지 않고 있는 그대로 받아들임으로써 치료적이고 신뢰적 관계를 형성하였다.

이러한 상호촉진적 반응은 딥스아동이 자기감정을 스스로 탐색하고 자율성을 회복하는 데 중요한 역할을 하게 되었다.

이것은 말처럼 쉬운 작업은 아니었다. 치료자의 인식과 전문성을 그대로 표현할 수 있는 중요한 포인트라고 할 수 있다.

3. 아동중심 놀이치료의 중요한 핵심 요소

핵심요소 파악이 무엇보다도 중요하다. 문제점과 함께 해결책을 찾을 수 있을 것이라고 생각하기 때문이다.

- 놀이요소: 숨어있는 내면 갈등과 감정을 상징적으로 표현하는 매개체로 기능한다. 아동 딥스는 놀이를 통해 점차적으로 자신의 억눌린 분노와 슬픔을 드러내고 점차 스스로 자연스럽게 자기 이해를 확장하였다.

- 아동: 가장 중요한 치료의 주체로서 그 기능을 갖고 있는 아동 딥스는 자기 탐색과 성장의 잠재력을 지닌 존재라는 것이 판명되었다. 아동 딥스는 이러한 치료 과정을 통해 점차적 언어적 표현을 회복하고, 숨어 있고 억눌러 있던 자신의 자아를 발견하였다.

- 치료자: 로저스의 무조건적 긍정적 존중, 공감, 진실성을 바탕으로 딥스 아동을 수용하며, 아동의 자율성을 존중하였다.

- 치료적 관계: 가장 중요하다고 할 수 있는 치료관계는 신뢰와 수용을 기반으로 딥스아동이 자기 가치감을 회복하고 자신의 자아를 발견하도록 돕는 핵심적 요소임을 알 수 있다.

4. 액슬린 치료사(Axline)의 아동중심 놀이치료 8가지 원칙과 딥스아동의 사례

놀이치료학자 액슬린은 아동중심 놀이치료의 다음과 같은 중요한 기본 원칙을 8가지로 구체적으로 제시하였다. 딥스 아동의 사례는 이 중요한 원칙들이 실제로는 어떻게 적용되는지를 보여준다고 볼 수 있다.

- 아동을 있는 그대로 받아들이도록 수용한다. → 딥스 아동의 침묵과 공격적 행동을 판단하지 않고 수용.

- 아동이 자기감정을 자유롭게 표현할 수 있도록 허용한다. → 자연스럽게 놀이를 통해 분노와 슬픔을 표현.

- 아동의 감정을 반영하여 자신을 이해받는 경험을 제공한다. → “내가 보니, 네가 화가 난 것 같구나.”

- 아동의 자율성을 존중한다. → 놀이 선택과 방법을 아동에게 맡김.

- 아동의 행동에 제한을 두되, 가장 최소한으로 한다. → 안전성을 위한 최소한의 규칙만 설정.

- 아동의 속도에 맞추어 대화 및 치료를 진행한다. → 딥스가 먼저 말하기 시작할 때까지 기다려 준다.

- 치료자는 진실성 있는 일관된 태도를 유지한다. → 변함없이 꾸준히 동일한 수용적 태도 제공.

- 아동은 자기 문제를 혼자 스스로 해결할 수 있는 능력을 지니고 있음을 믿는다. → 아동 딥스가 놀이를 통해 자아를 회복하도록 신뢰.

딥스: 자아를 찾은 아이는 우리가 공부하는 아동중심 놀이치료가 아동의 자아 회복과 정서적 성장에 결정적 역할을 수행함을 보여주는 좋은 사례이다. 아동 딥스는 치료자의 무조건적 수용과 놀이를 통한 자기표현을 통해 자신의 억눌린 감정을 자연스럽게 해소하고, 결국 자아를 발견하게 되었다. 이는 아동중심 놀이치료의 본질이 놀이를 통한 자기표현, 치료자의 수용, 그리고 필요적 신뢰적 관계 형성임을 강조한다. 또한 이러한 Axline의 8가지 원칙은 아동중심 놀이치료가 단순한 기법일 뿐만이 아니라, 아동의 자율성과 잠재력을 존중하는 중요한 철학적 접근임을 보여준다.

Axline은 오하이오 주립대학교의 교수를 역임했다고 한다. 심리적, 정서적 장애아를 위한 놀이치료를 통하여 세계적인 권위자로 인정받았다. 강압적이지 않은 어린이의 입장이 되어 그들의 닫힌 마음을 여는 독특한 놀이치료법을 《놀이치료》라는 책으로 소개해 사람들에게 호평을 받았으며, 시카고 대학교, 뉴욕 의과대학교, 컬럼비아 대학교 사범대학 등 에서 학생들을 가르쳤다고 한다. 이번 기회를 통하여 우리의 아동들을 위하여 아동중심놀이치료의 백미라고 할 수 있는 아동의 자아회복을 촉진하는 과정을 보다 더 능숙하게 적용하고 싶다.

정답은 결국 멀리 있는 것이 아니었다. 모든 학문적 이론도 우리가 처해 있는 환경에서 나온다. 바로 우리들도 어쩌면 평소에 느끼고 있었던 사실과 신념들이었다. 앞으로 딥스 아동의 사례에서 나오는 8대 원칙은 나의 치료방법을 개선시킬 수 있을 것이다. 우리에게 반드시 필요하고 소중한 그러한 원칙과 신념들을 우리는 딥스 아동의 사례에서 찾아낼 수 있는 것이다. 우리의 궁극적인 목적은 아동들이 자신의 감정을 표현할 수 있도록 돕고, 그들이 겪는 정서적인 고통을 이해하며, 우리와 같은 평범한 치료자들도 아동의 내면세계를 존중하는 방법을 찾는 것을 유도하는 것이다.