나는 사물이 아니다, 군자불기(君子不器)
졸립지만 도덕을 배우는 이유
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May 10. 2022
1. 도무지, 도덕
금요일 마지막 교시, 도덕 수업을 시작하기도 전에, 일주일간의 학업에 지친 학생들이 책상 위에 널브러져 있다. 아아, 이런 아이들을 데리고 어떻게 수업을 시작해야 할까?
학교에서 도덕 교과의 위치는 애매하다. 중고등 6년을 통틀어 중2 때만 매주 2시간씩 배우고 끝나는 데다, 재중 한국학교 교육과정에서 큰 비중을 차지하는 영어나 중국어, 중요 교과인 국어와 수학, 과학 등에 비하면 입시에 별 영향력 없는 변방 교과목이면서도, 체육이나 미술처럼 그 시간에 즐겁게 활동하고 가벼운 수행평가로 마무리되는 예체능교과가 아니라서, 부담스럽게 지필평가까지 봐야 한다. 또 내용은 어찌나 어려운지 교과서를 이해하기조차 쉽지 않다. ‘사람됨’에 관한 과제라도 낼라치면 ‘아이, 선생님 제발요~’ 우는 소리부터 나온다. 영어, 중국어 단어 시험에 과학 수행발표, 교내 UCC 대회까지 겹쳐 도무지 도덕 과제를 할 시간이 없다는 것이다. 이미 공부할 교과도 넘치는데 왜 이런 교과를 추가로 또 배워야 하는 것일까? 시험에 나오는 지식이나 유용한 기능도 아닌, 인성이나 예의, 사람됨의 도리 등을 가르친다고 배울 수 있기나 한 걸까? 가르치는 나도 늘 의심스럽다.
2. 아이히만과 권위에의 복종 실험
오늘은 도덕은 무엇이고 왜 필요한지를 배운다. 먼저, EBS 지식채널 e, ‘그가 유죄인 이유’ 영상을 보여주며 60년 전, 예루살렘에서 있었던 아이히만의 재판 이야기를 들려준다. 600만 명의 유대인 학살 혐의로 전범재판에 회부된 전 나치스 친위대 중령 아이히만. 사실 그는 악마도 사이코패스도 아니었다. 어디서나 흔히 볼 수 있는, 자신과 가족의 안일을 위해, 시대의 주입된 가치관을 성실히 실천했던, 그저 평범하고 '얕은' 아저씨였다. 그는 군인으로서 상부의 명령을 충실히 따랐을 뿐, 자신은 죄가 없으며 월급을 받으면서도 주어진 일(유대인을 학살하기 위해 운송하는 일)을 열심히 하지 않았다면 오히려 양심의 가책을 받았을 것이라며 자신을 변호했다. 그는 정말 죄가 없을까? 아이들에게 묻는다.
'생각하지 않은 죄'로 결국 교수형을 당한 아돌프 아이히만이와 연관 지어 스탠리 밀그램의 '권위에의 복종 실험'도 소개한다. 4.5달러를 받고 다른 사람에게 전기충격을 가하는 실험에 참가한 사람들. 한 문제를 틀릴 때마다 타인에게 가하는 전기충격의 세기가 점차 올라가는데, 상대방이 고통에 울부짖거나 기절한 모습을 보면서도 최고 단계인 450V의 버튼을 누른 사람은 무려 전체 실험 참가자의 65%에 이른다. 어차피 누가 시킨 거고 내 책임이 아니니까, 자신을 합리화하며 저지른 일들이다. 다시, EBS 지식채널 e, ‘버튼을 누르지 않은 이유’를 보여주며 붉은 털 원숭이를 대상으로 한 비슷한 실험도 소개한다. 버튼을 누르면 내 먹이가 나온다. 대신 유리 너머에 있는 다른 붉은 털 원숭이에게 전기충격이 가해진다. 붉은 털 원숭이는 버튼을 눌렀을까?
붉은 털 원숭이는 15일 동안 버튼을 누르지 않았고 15일 동안 먹이를 먹지 못했다고 한다. 사람은 눌렀는데, 왜 붉은 털 원숭이는 누르지 않았을까? 설마 사람이 동물보다 더 잔인하단 말인가. 그 결정적 차이를 같이 고민해보기 위해 ‘인간은 동물보다 도덕적인가?’라는 생각하기 과제를 내준다.
인간은 동물보다 더 도덕적이다. 첫째, 인간은 자신의 행동에 따른 책임을 지지만 동물은 그렇지 않기 때문이다. 도덕 교과서에 ‘도덕적인 삶이란 스스로 옳고 그름을 판단해 옳은 행동을 실천하고 자신의 행동에 책임을 지는 삶’이라고 나와 있다. … 둘째, 인간이 도덕적이지 않다면 이미 멸종했을 것이기 때문이다. 나는 오늘날 인간이 동물을 지배하게 된 것이 영리함이나 손 사용능력 보다 도덕을 바탕으로 서로 협력했기 때문이라고 생각한다. 인간이 도덕적이지 않았더라면 서로 간의 관계보다 자기가 더 중요하다고 생각해서 사회를 이루지 못하고 각자 살게 되어 결국 맹수들에게 멸종되고 말았을 것이다. 그렇게 따지면 도덕성이 가장 높은 동물(인간 포함)이 지구를 지배하는 것이니 인간이 가장 도덕적이다. 셋째, 인간은 도덕적이기 위해 도덕을 만들었다.… -8학년, 김○○
인간은 동물보다 더 도덕적이지 않다. 첫째, 인간과는 달리 동물은 욕심을 부리지 않는다. 배부른 사자는 동물을 더 잡아먹지 않는다… 둘째, 동물들은 인간처럼 배신하지 않는다.… 셋째, 동물은 비도덕적인 일에 복종하지 않는다.… 전쟁이 나기 전에는 평범했던 많은 사람들이 상관들의 비도덕적인 명령에 복종했다. 스탠리 밀그램의 ‘권위에의 복종 실험’에서도 65%의 사람들이 가장 높은 단계인 450V의 버튼을 눌렀다. 하지만 원숭이는 15일 동안이나 먹이를 먹지 못했어도 친구에게 전기충격을 가하지 않았다. 자신이 굶어 죽을 수 있는 상황에서도 친구에게 고통을 주지 않기 위해 배려와 존중심을 보여 준 것이다.… -8학년, 최○○
3. 군자불기(君子不器)
이러한 활동을 하고 난 후, 원래의 질문, ‘도덕은 무엇이고 왜 필요한가’로 다시 돌아와 함께 생각해본다. 학교 시험지를 빼내 자녀들에게 정답을 외우게 한 모 고교 교무부장처럼 부모여도 내게 잘못된 것을 강요할 수 있다. 일제 강점기, 자신이 가르치던 학생들을 설득해 학도병으로 내보낸 친일교사들처럼 선생님이어도 학생을 죽음과 치욕의 길로 내 몰 수 있다. 매달 내게 월급을 주는 사장님이어도 비자금 조성과 탈세를 지시하여 나를 반사회적 인물로 만들 수 있다. 그래서 도덕을 배운다고, 다른 사람의 목적 실현을 위한 도구가 되지 않기 위해, 안중근 의사까지는 아니더라도 최소 아이히만 같은 사람은 되지 않기 위해, 사랑이나 권위, 안전, 유행, 부와 행복 그 어떤 그럴듯한 말에도 현혹되지 않고, 내 스스로 생각하고 행동하고 책임지는, 내 삶의 주인이 되기 위해 도덕을 배운다고 학생들에게 강조한다.
“얘들아, 날이 점점 더워져서 수업 시간에 졸음 참기가 더 힘들지? 그래도 눈 한번 떠 보자, 그렇지, 눈알 보이게, 좀 만 더 크게 떠 봐. 마지막으로 공자의 이 말 만은 꼭 기억하자! 군자불기(君子不器), 뭐라고? 군자볼기가 아니라, 군자불기. 그래, 군자불기. 기말시험에 주관식 문제로 낼 거야. 네 글자 꼭 기억하는 거야, 군자불기. 생각 없이 남이 시킨 대로 수백만 사람을 죽인 아이히만의 반대말, 군자불기, 군자는 쓰임이 고정된 그릇이 아니다. 군자와 같은 사람인 나 역시, 그릇이 아니야, 물건이나 수단이 아니야, 무조건 시키는대로 하는 로봇도 아니야. 아이히만처럼, 다른 사람에게 이용당하는 수단이 되지 말고 우리 스스로 생각할 줄 아는 나 자신의 목적이 되자! 알겠지? 자, 그럼, 자던 사람 계속 자. 선생님 뒷문으로 조용히 나갈게. 나가는 김에 불도 끄라고? 응 알았어. 담주에 봐. ”
교실을 나오며 나 스스로에게도 다짐한다. 군자불기, 나는 사물이 아니다. 다른 이의 수단은 되지 않겠다. 나 스스로의 목적이 되겠다. 정신 바짝 차리고 똑바로 살아가겠다.
인간은 여러 개의 사물 속에 섞여 있는 또 다른 사물이 아니다. 사물들은 각자가 서로를 규정하는 관계에 있지만 인간은 궁극적으로 자기 자신을 규정한다. 타고난 자질과 환경이라는 제한된 조건 안에서 인간이 어떤 사람이 될 것인가 하는 것은 전적으로 그의 판단에 달려 있다.
- 빅터 프랭클, 《죽음의 수용소에서》
