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Apr 11. 2024
브런치 100일, 그 뜨거운 기록
신고식
브런치 작가가 되기 전까지 브런치가 있는 줄도 몰랐다. 작심을 하고 24년 1월 1일 새벽에 첫 글을 발표하고 지금 4월 11일, 목요일 현재, 51편을 발행했다. 100일 하고 하루가 지났다.
20여 년 전 문인으로 활동하면서 작가라는 타이틀을 달긴 했었다. 그러다 기도와 수행의 삶으로 선회하면서 펜을 내려놓았다. 그 무렵 내 옆엔 책 대신 고양이들이 찾아왔다.
이대로 그럭저럭 살만했다.
2023년, 어느 귀인의 삶이 나를 크게 각성시켰다.
이름만 대면 알만한 콩나물 국밥집 대표님. 네 살 차이 밖에 나지 않지만 감히 오를 수 없는 경지의 인물이시다.
신문에 실린 귀인의 글이 죽비가 되어 내 어깨를 사정없이 두들겼다.
모두가 잠든 시각에 끓고 있는 육수통옆에서 연필을 깎아 초고를 쓰고 계셨다.
'아 참, 나도 글을 썼었지?'
십여 녀 만에 다시 컴 앞에 앉았다.
다시 글 좀 써볼까? 하면서 옛 문인들을 찾아보니, 나랑 함께 비등하게 글을 썼던(나보다 못 쓴다고 깔봤던ᆢ) 문인들이 교수가 되어있었다.
대형 출판사의 편집장이 되었는가 하면, 지역의 대표 문인으로 성장하여 기관에서 함부로 건들지 못하는 협회의 회장들이 되었고, 신춘문예 심사위원장으로 급성장을 했다.
불교 소모임에서는 뒤늦게 뭐 좀 배우러 다닌다며 자주 자리를 비우던 사람들이 십 년 사이에 대명창이 되고, 국선 민화작가가 되었으며 살풀이 춤으로 국무총리상을 받는 등, 너나 할 것 없이 특출한 기량을 발휘하여 정상에 서있었다.
늦게나마 꾸준히 기량을 닦아 찬란히 꽃들을 피우고 지역을 넘어 전국을 넘나들며 큰 상들을 경쟁하듯 받았다. 나도 덩달아 바빴다. 그들에게 가져다줄 꽃다발을 준비하느라고 말이다.
이제는 초청 공연과 제자들 육성하느라 얼굴 보기가 더더욱 힘들어졌다.
그럼 난 그동안 무엇하였는가?
내 이력서에 남길만한 기록이 등단 이후로 20년 동안 비어있었다. 내가 생각해도 어이가 없을 정도로 한 줄 새겨놓을 경력이 전혀 없었다.
절간을 직장 삼아 25년을 쉬지 않고 한자리에서 묵묵히 내 자리를 지키며 열심히 살아왔지만 치열하게 살지 못했다는 반성과 각성이 크게 일어났다.
그 끝에 시작된 나의 브런치 입문.
여기에도 사람이 살고 있었다.
글만 발행하면 끝나는 줄 알았는데, 여기에도 진한 향기를 뿜어내는 사람들이 살고 있었다. 정말 치열하게 삶을 가꾸면서 브런치 바다를 유유히 헤엄치고 있는 대작가들을 수없이 많이 만났다.
방금 글을 발행했지만 나의 글은 유령처럼 사라져서 나조차 찾기 힘들었고 브런치 화면이 켜질 때마다 대문을 장식했던. 넘사벽 큰 별 작가님, 큰 산 작가님, 오랜 님, 큰 힘이 되어준 초맹 님, 말랑이님, 댓글로 응원해 주신 다수의 작가님들...
대한민국 인재들은 브런치에 모여있었다. 브런치에서 인정하는 작가가 나에게 응원의 댓글 한 줄을 달아주었을 때, 경시대회 큰 상을 받은 것처럼 뿌듯했다.
그 결과 <이혼하셨어요? > 현재 조회수 23,000회를 넘었고,
<이혼 두 번 할까 두려워 재혼 못하겠어요>는 8천 조회수,
<내 눈엔 고양이만 보여요>는 9,500 조회수, <고양이 축원을 하면 생기는 일> 3,000 조회수 기록을 세웠고 오늘 현재 구독자는 137명이다.
오늘까지도 고공행진 중인 <이혼하셨어요?>라는 글에 순수 독자님께서 3천 원을 응원해 주셨을 땐, 가슴이 벅차올랐다. 최선을 다해서 써야겠다고 다짐했다.
