선택지를 가져본 사람만이, 선택하지 않을 자유도 가진다
“선택지를 가져본 사람만이, 선택하지 않을 자유도 가진다.” 이말이 가진 무게가 깊이 내려앉았다.
그건 단순히 선택의 자유를 말하는 문장이 아니다. 그 어떤 행동보다 강력한 ‘무행동’의 힘, 그 어떤 말보다 분명한 ‘침묵’의 자유에 대한 이야기다.
사람은 뭔가를 하지 않으면 불안하다.
아무 말도 하지 않으면 잊힐까 봐 두렵고,
보여주지 않으면 무시당할까 조급해진다.
그래서 보여주고, 말하고, 설명하고, 인증하고, 증명한다.
자신의 자리를 잃지 않기 위해서, 혹은 아직 쥐지 못한 무언가를 향해 애써서.
그런데 정제된 사람은 움직이지 않는다. 말하지 않는다. 보여주지 않는다. 그럼에도 중심이 흔들리지 않는다. 그 조용함은 무지해서가 아니라, 확신에서 비롯된 것이다. 할 수 있지만 하지 않는 것. 그건 무력함이 아니라, 내면의 힘에서 나오는 절제다.
보통의 침묵은 불가피하다.
모르기 때문에, 부족하기 때문에, 들킬까 봐 두려워서 조용한 경우가 많다.
하지만 진짜 침묵은 불안의 결과가 아니라, 완성에서 비롯된다.
가질 수 있고, 할 수 있고, 드러낼 수 있지만
굳이 그럴 필요가 없을 만큼 이미 충분한 상태.
그 침묵에는 울림이 있다.
그 고요함엔 무게가 있다.
이런 말을 자주 한다.
“지금이 기회야, 이런 건 보여줘야 해.”
“조용하면 잊혀져. 계속 뭔가를 해내야 해.”
“성공하고 싶으면 계속 말하고, 계속 드러내야지.”
이건 전형적인 결핍에서 비롯된 행위 중심의 사고다.
그리고 이 사고방식은 대부분의 사람을 ‘더 많이 하게’ 만들고
동시에 ‘더 많이 지치게’ 만든다.
반대로 힘 있는 사람들은 다르게 산다.
할 수 있기 때문에 덜어낸다.
말할 수 있기 때문에 침묵한다.
보여줄 수 있기 때문에 감춘다.
가져봤기 때문에 욕망하지 않는다.
그들은 ‘할 줄 몰라서’ 하지 않는 것이 아니다.
‘할 수 있지만 안 해도 되기 때문에’ 하지 않는다.
이건 불안의 부재가 아니라, 확신의 증거다.
삶의 주도권을 외부에 두지 않겠다는 선언이자,
자신에게 설명할 필요도, 타인에게 증명할 이유도 없다는 태도다.
정제된 사람은 눈에 띄지 않지만 중심을 지닌다.
화려함 없이도 단단하고, 말을 아끼며, 불필요한 개입을 삼간다.
그러나 그 존재는 분명하게 인식된다.
사람들은 자연스럽게 그를 의식하고, 경청하며, 존중하게 된다.
그는 무엇을 하지 않아도 내면에서 오는 기운이 있다.
그 침묵은 무지의 결과가 아니라, 불필요함에 대한 판단이다.
설명하지 않아도 될 만큼 충분히 알고 있고,
드러내지 않아도 중심에 설 수 있는 사람,
그가 바로 정제된 사람이다.
그런 사람을 보면 조용해지고 싶어진다. 덜어내고 싶고, 보여주고 싶은 마음이 작아진다. 결국 원하는 건, ‘더 많은 말’이 아니라 ‘말하지 않아도 되는 존재감’이라는 걸 그제야 알게 된다.
삶은 우리에게 계속해서 하라고 말한다. 더 노력하고, 더 말하고, 더 소유하고, 더 나아가라고. 그러나 정제된 사람들은 그 반대 방향으로 간다. 덜어내고, 침묵하고, 떠나고, 멈춘다. 그들은 단지 거절하는 것이 아니라, 자기 안에 있는 걸 ‘선택해서 사용하지 않는 것’이다.
삶을 끌려가는 사람과 이끄는 사람의 차이는 거기서 드러난다.
하느냐, 마느냐가 아니라
할 수 있느냐, 안 해도 되느냐.
그리고 그 구분은 외부가 아니라 스스로가 만든다.
능력이 없으면 침묵은 불가피하다.
그러나 능력이 있으면 침묵은 선택이다.
그 선택은 삶의 주도권을 쥔 사람만이 내릴 수 있다.
침묵이라는 그 선택 안에는,
모든 설명과 해명, 과시와 욕망을 이겨낸 힘이 숨어 있다.
그리고 그런 침묵이 가진 무게를 안다. 알고 있기 때문에, 말이 줄어든다.
말이 줄어들수록 삶은 더 또렷하게, 더 단단하게, 내부에서 살아난다.
https://medium.com/@irenekim1b/the-weight-of-silence-277c3f95f8dd