회사냐, 놀이냐, 그것이 문제로다(Feat.스타트업)
< 스타트업도 회사로 시작하잖아요?...>
스타트업은 흔히 회사를 설립하는 것으로 시작한다고 생각하지만, 회사의 설립은 스타트업의 다양한 성공 요소 중 하나일 뿐이며, 이를 넘어서서 더 중요한 것은 혁신적인 아이디어와 실행력, 시장의 이해와 적응력, 그리고 팀의 역량이라고 보야합니다. 또한 회사설립은 필요조건, 충분조건, 필요충분조건 어디에도 해당되지 않습니다.
1. 필요조건이 아닌 이유
- 스타트업의 성공을 위해 회사 설립이 반드시 필요한 것은 아닙니다. 초기에는 아이디어와 실험, 유연한 접근이 중요합니다. 많은 스타트업이 정식 법인을 설립하기 전에 프로토타입을 만들고, 시장 반응을 확인하며, 초기 자금을 모으기 위해 활동합니다. 즉, 스타트업이 반드시 회사 형태로 시작해야 하는 것은 아닙니다.
2. 충분조건이 아닌 이유
스타트업의 성공을 위해 회사 설립이 충분조건이 될 수 없습니다. 단순히 회사를 설립한다고 해서 스타트업이 성공하는 것은 아닙니다. 성공적인 스타트업이 되기 위해서는 혁신적인 아이디어, 시장 이해, 실행력, 팀워크, 자금 조달 등 다양한 요소가 필요합니다. 회사 설립만으로는 이러한 모든 요소를 충족할 수 없습니다.
3. 필요충분조건도 아닌 이유
- 스타트업의 성공을 위해 회사 설립이 필요충분조건이 될 수 없습니다. 회사 설립은 스타트업의 성공을 보장하지 않으며, 반드시 필요한 요소도 아닙니다. 앞서 언급한 다양한 요소들이 복합적으로 작용해야 성공적인 스타트업이 될 수 있습니다.
스타트업은 단순히 회사를 창업하는 것이 아니라, 세상에 필요한 것을 만들기 위해 큰 위험을 감수하는 것이라고 봐야 맞습니다.
< 그렇다면 프로젝트성 놀이로 시작해도 되겠군요?...>
프로젝트성으로 시작한다고 해서 이를 놀이와 똑같이 여기는 상황도 발생하는데 이는 회사의 설립과는 또 다른 위험에서부터 출발하게 됩니다.
1. 전문성과 책임감의 부족
- 전문성 결여: 놀이로 시작하는 접근 방식은 초기 단계에서 필요한 전문성과 체계적인 접근을 부족하게 만들 수 있습니다. 스타트업은 초기부터 제품 개발, 시장분석, 자금 조달 등 다양한 전문성이 요구됩니다.
- 책임감 부족: 놀이로 시작하면 책임감이 떨어질 수 있습니다. 스타트업은 실패할 경우 금전적 손실뿐만 아니라, 팀원들의 경력에도 영향을 미칠 수 있습니다. 놀이처럼 접근하면 이러한 책임감이 결여될 수 있습니다.
2. 목표의 불명확함
- 불명확한 비전과 목표: 놀이로 시작하면 명확한 비전과 목표를 설정하기 어렵습니다. 스타트업은 명확한 비전과 목표를 가지고 있어야, 이를 바탕으로 사업 계획을 수립하고 실행할 수 있습니다.
- 장기 전략 부재: 놀이처럼 접근하면 단기적인 재미에 집중하게 되면서, 장기적인 전략과 계획을 세우기 어려워집니다.
3. 비즈니스 모델과 수익성의 부족
- 비즈니스 모델 부재: 놀이로 시작하면 비즈니스 모델을 고려하지 않은 경우가 많습니다. 스타트업은 지속 가능한 수익 모델을 갖추어야 합니다.
- 수익성 부족: 초기에는 재미로 시작한 프로젝트가 실제 시장에서 수익을 창출하지 못하는 경우가 많습니다.
4. 팀 구성의 문제
- 팀 구성의 어려움: 놀이로 시작하면 초기 팀이 친구나 가족으로 구성되는 경우가 많습니다. 이는 초기에는 장점이 될 수 있지만, 사업이 성장하면서 전문성이 부족한 팀 구성으로 인해 문제가 발생할 수 있습니다.
- 갈등 관리: 친구나 가족과의 놀이처럼 시작한 스타트업은 갈등이 발생할 경우 이를 효과적으로 관리하기 어려울 수 있습니다.
5. 자금 조달의 어려움
- 투자자 신뢰 부족: 놀이로 시작한 스타트업은 투자자들에게 신뢰를 주기 어려울 수 있습니다. 투자자들은 명확한 비전과 계획을 가진 스타트업에 투자하기를 원합니다.
- 재정 관리 부족: 놀이처럼 접근하면 초기 자금을 효율적으로 관리하기 어려울 수 있습니다.
이러한 이유들로 인해 스타트업은 처음부터 놀이가 아닌, 체계적이고 전문적인 접근이 필요합니다. 초기의 열정과 창의성은 중요하지만, 이를 바탕으로 명확한 계획과 전략을 세우는 것이 성공의 열쇠이기 때문입니다.
< 살려주세요 어떻게 시작해야 하는 걸까요?...>
스타트업은 회사로 시작하든, 프로젝트성으로 시작하든, 놀이로 시작하든 많은 도전에 직면할 수밖에 없습니다.
성공적인 스타트업을 위해서는 초기의 유연성과 창의성을 유지하면서도, 체계적인 접근과 전문성을 갖추는 것이 가장 중요합니다. 명확한 비전과 목표 설정, 철저한 시장 조사와 사용자 피드백 반영, 유연한 피벗과 지속적인 혁신, 강력한 팀 구축, 탄탄한 비즈니스 모델 설정, 그리고 투자자 신뢰 구축이 필요합니다. 이러한 요소들을 균형 있게 갖추어야 스타트업이 성공적으로 성장할 수 있습니다.
또한 수많은 성공실패 사례들이 있기 때문에 이 사례들을 분석하고 현재 서비스하려고 하는 아이템에 집적합한 시작이 어떤 형태인지를 올바르고 신중하게 선택해야만 합니다.
✅ 성공사례들
1. Airbnb의 탄생 : 유연성 및 사용자피드백 반영
Airbnb는 창업자들이 샌프란시스코에서 열린 디자인 컨퍼런스 기간 동안 집세를 내기 어려워 숙박 공간을 임대하는 것으로 시작되었습니다. 초기에는 에어 매트리스 세 개와 아침 식사를 제공하는 작은 아이디 어였었는데요. 하지만 이 경험을 바탕으로 점차 확장되어 지금의 글로벌 숙박 공유 플랫폼이 되었습니다. Airbnb의 성공은 초기 아이디어의 유연성과 실제 사용자 피드백을 반영한 진화 덕분이라고 봐야 할 것입니다.
2. Dropbox의 시작 : 지속적 개선과 확장
Dropbox는 창업자 드류 휴스턴이 자신의 파일을 여러 기기에서 접근하는 불편함을 해결하고자 개인 프로젝트로 시작되었습니다. 초기에는 단순한 파일 동기화 서비스였지만, 점차 사용자의 요구에 맞춰 기능을 확장하고, 안정성을 강화해 지금의 클라우드 스토리지 서비스로 성장하게 되었습니다. Dropbox의 사례는 초기 사용자 피드백을 반영한 지속적인 개선과 확장이 얼마나 중요한지를 보여주는 사례이기도 합니다.
3. Pinterest의 발전 : 유연성과 시장반응을 반영한 피벗
Pinterest는 처음에 'Tote'라는 이름의 쇼핑 앱으로 시작했었습니다. 사용자가 좋아하는 상품을 저장하고 나중에 가격이 떨어지면 알림을 받는 서비스였는데요. 그러나 창업자들은 사용자가 쇼핑 기능보다는 제품을 '핀'하는 기능에 더 관심이 많다는 것을 발견하고, 이를 바탕으로 현재의 이미지 기반 소셜 미디어 플랫폼으로 전환했습니다. Pinterest의 성공은 초기 아이디어의 유연성과 시장 반응을 빠르게 반영한 피벗 덕분이라고 봐야 할 것입니다.
4. WhatsApp의 진화 : 유연성과 사용자 피드백의 융합
WhatsApp은 처음에 '스마트폰 상태 메시지'를 제공하는 앱으로 시작되었습니다. 그러나 사용자들이 메시지 기능을 원한다는 피드백을 받고, 이를 반영해 현재의 무료 메시징 서비스로 발전시켰습니다. WhatsApp의 사례는 초기 아이디어에 대한 유연성과 사용자 피드백을 반영한 빠른 대응이 얼마나 중요한지를 보여주는 사례입니다.
5. Twitter의 실행 : 빠른 실행과 피벗
트위터는 회사로 시작하지 않았습니다. 실패하고 있던 오디오 팟캐스트 플랫폼 Odeo의 내부 프로젝트로 시작되었었는데요. 회사 전체가 이 프로젝트를 위해 전환되었고, 결국 트위터는 세상에 나오게 되었습니다. 트위터의 초기 성공은 이처럼 유연하게 접근한 덕분이라고 볼 수 있습니다. 이는 단지 새로운 회사를 설립하는 것이 아닌, 새로운 아이디어와 혁신을 추구하는 기업가 정신의 사례로 볼 수 있습니다.
✅ 실패사례들
1. Zynga : 전문성과 책임감 부족
초기에는 소셜 미디어에서 간단한 게임을 제공하는 것으로 큰 인기를 끌었습니다. 그러나 이후 게임의 품질과 다양성 면에서 전문성이 부족하다는 평가를 받으며 사용자 이탈이 증가했습니다. 초기의 놀이 같은 접근 방식이 장기적인 발전과 전문성을 갖추는 데 한계를 보였습니다.
2. Quibi : 시장 적합성 부족 및 전략적 실패
Quibi는 유명 감독과 배우들이 참여한 고퀄리티 콘텐츠를 10분 이하의 짧은 비디오로 제공하는 서비스를 제공했었습니다. 하지만 Quibi는 시장의 요구를 제대로 파악하지 못했습니다. 모바일에서 짧은 콘텐츠 소비는 이미 YouTube와 TikTok 등에서 충분히 제공되고 있었으며, Quibi의 유료 모델은 사용자들에게 큰 매력을 주지 못했습니다. 또한, 팬데믹으로 인해 사람들이 집에 머물며 긴 형식의 콘텐츠를 선호하게 되면서 Quibi의 전략은 빗나갔습니다.
3. Pebble : 시장 경쟁심화 및 재정 문제
Pebble은 스마트워치의 선두주자로, 크라우드펀딩을 통해 큰 성공을 거두며 주목받았습니다. 초기 제품은 사용자의 호평을 받았고, 기술적으로도 혁신적이었습니다. 하지만 대기업들이 스마트워치 시장에 진입하면서 경쟁이 심화되었고, Pebble은 기술적 우위와 시장 점유율을 유지하는 데 어려움을 겪었습니다. 또한, 자금 조달에 실패하면서 운영을 지속할 수 없게 되었습니다.
4. Foursquare : 팀빌딩 실패와 갈등관리 실패
초기에는 친구들끼리 재미로 시작한 위치 기반 체크인 서비스였으나, 성장하면서 비즈니스 모델과 팀 내 갈등 문제로 어려움을 겪었습니다. 초기의 놀이 같은 접근이 전문성을 갖춘 팀 구성과 경영 전략 수립에 한계를 보였고, 이후 사업 모델을 B2B로 변경해야 했습니다.
5. Path : 투자자 신뢰부족 및 재정관리 부족
개인적인 네트워크를 강조한 소셜 미디어 앱으로, 초기에는 놀이처럼 친구들끼리 소통하는 재미있는 방식으로 시작되었습니다. 그러나 명확한 비즈니스 모델과 성장 전략을 제시하지 못해 투자자들의 신뢰를 얻지 못했고, 결국 자금 조달에 실패하여 2018년에 서비스를 종료하게 되었습니다.
< 스타트업의 성공적 시작은 회사+놀이 두 가지 접근 방식의 균형을 맞추는 것이 중요합니다...>
초기 유연성: 초기에는 아이디어를 실험하고, 시장의 반응을 빠르게 수용할 수 있도록 유연하게 접근해야 합니다. 이를 통해 진정으로 필요한 제품을 만들어나갈 수 있습니다.
점진적 구조화: 아이디어가 어느 정도 검증되면, 체계와 구조를 점진적으로 도입해 나가는 것이 중요합니다. 이를 통해 성장 단계에서 필요한 전문성과 체계를 갖추어 나갈 수 있습니다.
책임감과 진지함 유지: 자유로운 초기 접근 방식 속에서도, 책임감과 진지함을 잃지 않는 것이 정말 중요합니다. 이는 신뢰성과 지속 가능성을 높이는 데 필수적인 요소라고 할 수 있습니다.
< 그리고 가장 좋은 건 스타트업 창업을 하지 않는 겁니다...>
스타트업에 대한 열정과 도전 정신은 많은 이들에게 매력적이지만, 현실적으로 스타트업의 성공 확률은 매우 낮습니다. 많은 사람들이 창업을 꿈꾸지만, 그 과정에서 겪는 스트레스와 실패의 위험성은 아예 제외된 체 시작되는 경우가 너무나 많습니다.
1. 높은 실패율
- 90% 실패율
2. 재정적 위험
- 초기 투자 비용이 많이 들고, 수익이 발생하기까지 오랜 시간이 걸리며 사업 실패 시 모든 책임을 본인이 감내해야만 합니다.
3. 심리적 스트레스
- 창업자는 높은 수준의 스트레스와 압박을 경험하게 됩니다. 불확실한 미래, 자금 문제, 팀 관리 등 다양한 문제들이 겹치면서 심리적 부담이 커집니다. 이는 건강 문제로 이어질 수도 있습니다.
4. 시간과 노력의 소모
- 스타트업은 엄청난 시간과 노력을 필요로 합니다. 창업자는 일과 삶의 균형을 맞추기 어렵고, 이는 개인 생활의 질 저하로 이어질 수 있습니다. 가족과의 시간, 개인적인 취미 활동 등 중요한 것들을 포기해야 하는 경우도 많습니다.
✓ 마치며
스타트업의 성공은 형식적인 틀을 갖추는 것에 있지 않다고 봐야 합니다. 중요한 것은 세상에 어떤 변화를 가져오고 싶은지, 그리고 이를 위해 어떤 위험을 감수할 준비가 되어 있는지가 가장 중요한 요소라고 봐야 할 것입니다.
초기의 유연성과 실험 정신을 유지하면서도, 점진적으로 필요한 구조와 체계를 갖추어 나가는 것이 진정한 기업가 정신이라 생각하며, 성공의 열쇠라고 생각합니다.
그리고 마지막으로 위에 언급했듯이 창업을 하신다는 분이 있다면 뜯어말리시는 게 현명할 수 있습니다.
