SK에코플랜트 회계 의혹에 '檢고발' 중징계 기로

이정우 기자

IPO 앞두고 美자회사 매출 부풀린 정황

'강경' 금융위, 감리위 거쳐 증선위서 결론

서울 종로구 수송동 SK에코플랜트 본사 표지석. (사진=연합뉴스)

금융당국이 SK에코플랜트의 ‘매출 부풀리기’ 의혹에 대한 조사 결과 심의를 이어가고 있어 SK그룹이 긴장하고 있다.

21일 금융당국과 업계에 따르면 금융위원회의 회계전문 자문기구인 감리위원회는 오는 24일 심의를 열어 금융감독원의 SK에코플랜트 감리 결과를 다시 논의한다.

앞서 금감원은 SK에코플랜트가 기업공개(IPO)를 앞두고 미국 자회사의 매출을 부풀려 기업가치를 높이려 했다고 판단했다. 이를 토대로 검찰 고발, 전 대표이사 해임, 수십억원 규모의 과징금 등의 조치가 포함된 안을 금융위에 올린 것으로 알려졌다.

금융위 감리위는 지난주 1차 심의를 열어 제재 강도를 논의했지만 결론을 내지 못했다.

금감원은 SK에코플랜트가 지난 2022~2023년 회계처리 기준을 위반해 매출을 부풀린 정황에 대해 회계 감리를 벌여왔다. 미국 연료전지 자회사인 A사의 매출을 과대계상하는 방식으로 연결재무제표를 허위로 작성해 공시했다는 의혹을 받고 있다.

금감원은 SK에코플랜트가 미래에너지 사업 확장 등을 위한 IPO를 준비하는 과정에서 기업가치를 높이려 한 유인이 있었다고 보고 있다.

회계 위반 동기는 '고의', '중과실', '과실'로 나뉘는데, '고의'로 판단되면 형사 고발과 임원 해임 등 강도 높은 제재 조치를 받게 된다.

SK에코플랜트는 "미국 자회사가 신규 사업에 대해 회계법인 검토를 받아 과거 회계처리를 한 건"이라며 "해당 회계 처리가 IPO와 관련이 없다는 점 등을 성실히 소명 중"이라 밝혔다.

감리위를 거쳐 증권선물위원회에서 이 같은 중징계안이 확정될 경우 검찰 수사뿐 아니라 SK그룹 차원에서 추진 중인 SK에코플랜트의 상장 일정이 지연될 위기에 놓일 전망이다.

지난 2022년 SK에코플랜트는 1조원 규모의 프리IPO(상장 전 투자 유치)를 진행하며 2026년까지 IPO를 하겠다는 조건을 투자자들에게 제시한 것으로 알려졌다.

또 이 회사는 지난 17일 1300억원 규모의 공모 회사채 발행을 위한 수요예측에서 8830억원의 자금이 몰려, 목표액의 6배가 넘는 주문을 받았다. 지난 2월에 이어 두 번째 공모채 발행이다.

반도체 등 고부가가치 사업 중심으로 사업 구조를 전환하면서 투자 자금을 확보하려면 IPO를 해야 하고, 이를 위해 기업가치를 높이려면 차입금을 줄여 기업가치를 높여야 하는 상황이다.

이런 상황에서 고강도 제재를 받게 되면 IPO 계획이 크게 흔들릴 수 있다. SK그룹은 2003년 SK글로벌 분식회계로 최태원 회장이 구속된 흑역사도 있어, 형사 고발까지 가면 그룹 차원의 신뢰에도 손상을 입게 된다.

금융위원회는 지난 9일 주가 조작 등 불공정거래에 대한 제재 수준 강화와 함께 분식회계에 대한 강도 높은 제재 방침도 밝혔다.

이윤수 증선위 상임위원은 "자본시장의 물을 흐리는 '분식 회계'에 대한 제재 방안도 조만간 발표할 예정"이라며 "고의로 회계 분식을 저지른 경영진에는 '패가망신' 수준의 과징금을 부과할 것"이라 경고했다.

이재명 정부 출범 뒤 금융당국이 처음 마주한 대기업 계열사 회계부정 사건에 대한 판단이어서 재계 안팎의 관심이 더욱 증폭되고 있다.

© 뉴스프리존 무단전재 및 재배포 금지

출처 : 뉴스프리존(newsfreezone.co.kr)