NFL
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NFL(National Football League)은 미국 프로 미식축구의 최상위 리그로, 32개 팀이 참가하는 “프랜차이즈(승강제 없음)” 형태의 리그. 리그의 최고 책임자는 커미셔너(Commissioner)이고, 현재 커미셔너는 로저 구델(Roger Goodell). NFL은 AFC와 NFC 두 컨퍼런스로 나뉘고(각 16팀), 각 컨퍼런스는 동/서/남/북 4개 디비전(각 4팀)으로 구성. 정규시즌 상대가 “대충 랜덤”이 아니라, 디비전·순위에 따라 상당히 체계적으로 정해짐.
정규시즌(Regular Season) 가운데 각 팀은 17경기를 치르고 바이(쉬는 주) 1주가 있어. 상대 편성(핵심만): 같은 디비전 팀과 6경기(홈/원정 2번씩), 같은 컨퍼런스의 한 디비전과 4경기, 다른 컨퍼런스의 한 디비전과 4경기, 남은 같은 컨퍼런스 디비전 중 2팀과 2경기(전년도 디비전 순위 기반 매칭), 그리고 추가 1경기까지 포함해 17경기를 구성. 플레이오프(포스트시즌)은 각 컨퍼런스 7팀(총 14팀)이 진출(디비전 우승 4 + 와일드카드 3)하는 단판 토너먼트고, 최종 우승팀이 슈퍼볼(Super Bowl) 챔피언이 됨. 동률(승패 같은 팀)일 때의 타이브레이커 절차도 NFL Football Operations에서 따로 안내.
경기는 4쿼터로 진행되고, 공격은 4번의 다운(down) 안에 10야드를 전진하면 새 1st down을 얻어(실패하면 펀트/턴오버 선택). 득점 - 터치다운 6점, 필드골 3점, 세이프티 2점, 터치다운 후 트라이: 1점(킥) 또는 2점(2PT). 드래프트(NFL Draft) - 기본적으로 7라운드, 각 팀은 라운드마다 1장씩(트레이드로 변동 가능). 지명 순서는 전년도 성적 역순(약팀이 먼저, 슈퍼볼 우승팀이 뒤). 로스터(선수단) 운영 - 정규시즌 경기 당일(active gameday)에 뛸 수 있는 인원은 보통 47~48명(조건에 따라), 프랙티스 스쿼드는 기본 16명(국제 선수 프로그램(IPP) 포함 시 17명 가능) 같은 세부 규정이 있어. NFL은 “팀당 총 선수 연봉 상한”인 샐러리캡으로 전력 균형을 맞추는 리그. 2025년 샐러리캡은 팀당 2억 7,920만 달러($279.2M)로 Reuters가 보도.
NFL은 리그 차원의 수익(중계권 등)을 팀들에 넓게 배분하는 구조로 유명. 예를 들어 2024 회계연도 기준 각 팀이 $432.6M의 “내셔널 레버뉴”를 받았다는 보도. 국제 확장도 계속되고 있고, Global Markets Program 같은 제도를 통해 해외 시장 권리를 부여하는 흐름이 커졌다고 분석.
