[7년차 현장] "경찰이 오고 나서도 맞았다"는 시민들
'힘든 상황에서도 경찰분들은 프로더라'고 하는 대한민국을 바라며
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Feb 6. 2021
지난달 경기 김포시 장기동의 한 아파트에서 입주민이 경비원 둘을 폭행하는 사건이 있었다. 한 분은 코뼈가 부러져 수술을 받았고, 한 분은 갈비뼈에 심한 통증이 느껴질 정도로 맞았다. 이런 류의 '갑질 사건'은 많은 사람들의 공분을 불러 일으키기에 사회부 기자 입장에서는 긴장해서 취재해야 할 주요 사건이 된다. 특히나 폭행 이유가 비상식적인 것이었을 경우 우리가 느끼는 공분은 더 커진다. 그래서 현장에 도착하면 폭행 이유가 무엇이었는지, 피해자는 얼마나 큰 피해는 당했는지를 먼저 취재하게 된다.
그런데 이 사건에는 술에 취한 채 미등록 차를 타고 와서는 "차단기를 왜 열어주지 않느냐"며 경비원들에게 침을 뱉고 욕을 하며 때린, 정신 나간 가해자의 행동 외에도 이해하기 힘든 점이 있었다. 당시 현장에 출동했던 경찰관들의 대응이다. 피해자들의 말에 따르면 당시 장기지구대에서 4명의 경찰관들이 출동했다. 하지만 이들은 20분 가까이 이어진 폭행 현장에 도착해서도 적극적으로 가해자를 말리거나 체포하지 않았다고 한다. 그래서 경찰이 도착한 이후에도 계속 폭행을 당했다는 게 피해 경비원들의 말이었다. 당시 아파트 CCTV 영상을 자세히 살펴보니, 명확히 구분할 순 없지만 폭행이 이어지는 동안에 근처에서 찍힌 경찰관의 모습을 볼 수 있었다.
경찰은 범죄가 일어나는 현장을 목격한 경우 상황이 심각하다고 판단되면 현행범 체포를 할 수 있다. 술에 취해 다른 사람의 얼굴에 침을 뱉고 주먹을 날리는 이번 사건같은 경우 말이다. 하지만 당시 경찰은 단순히 상황을 종료시킨 뒤 가해자를 사건 현장에서 좀 떨어진 상업 지구에 내려다줬다. 뒤늦게 알려진 사실이지만 이 가해자는 경찰이 내려다 준 곳 근처의 호텔에서 잠을 잤다. "체포는커녕 가해자를 호텔로 모셔다줬냐"는 비판성 보도가 이어지자 김포경찰서 청문감사관실은 이들을 감찰하겠다고 밝혔다. 그리고 오래 지나지 않아 "현행범 체포 등 현장 대응이 적절하지 않았다고 판단해 징계위원회에 회부하기로 했다"고 설명했다.
사회부 생활을 하다보면 경찰의 안이한 대응에 분통이 터진다는 제보자들을 자주 만나게 된다. 그러면 공보관 역할을 맡은 담당 경찰서 과장에게 전화를 해 당시 상황을 물어보면 좀 더 대응이 적극적으로 되는 경우도 많다. 임시방편일 뿐이지만. 여론에 떠밀려 뒤늦은 뒷북 징계를 하기로 한 이번 경우처럼 말이다.
