쏘렌토 “지금 사도 늦지 않다” 2027년까지 우려먹는
기아 쏘렌토, 싼타페 제치고 중형 SUV 시장 독주하는
최근 국내 완성차 시장이 경기 침체로 인해 전년 대비 두 자릿수 판매 감소를 기록하며 ‘보릿고개’를 넘고 있는 가운데, 유독 독보적인 판매량을 기록하며 대기 줄을 세우는 모델이 있어 화제입니다. 바로 기아의 국민 SUV, ‘더 뉴 쏘렌토’가 그 주인공이거든요. 온라인 자동차 커뮤니티에서는 “싼타페를 공짜로 줘도 안 타고 쏘렌토를 기다리겠다”는 다소 과격한 표현까지 등장하고 있습니다. 단순한 브랜드 팬덤을 넘어, 왜 소비자들이 이토록 기아 쏘렌토에 열광하는지 그 속사정을 들여다봤습니다.
이번 페이스리프트를 거친 기아 쏘렌토는 기아의 최신 디자인 철학인 ‘오퍼짓 유나이티드’를 입었습니다. 수직형 헤드램프와 ‘스타맵 시그니처 DRL’을 적용해 이전보다 훨씬 강인하고 넓어 보이는 인상을 주는데요. 경쟁 모델인 현대차 싼타페가 파격적인 디자인 변화로 호불호가 갈리는 사이, 쏘렌토는 “도심형 SUV이면서도 묵직한 정통 SUV의 맛을 잃지 않았다”는 평가를 받으며 보수적인 중장년층부터 젊은 아빠들까지 모두의 마음을 사로잡았어요.
기아 쏘렌토쏘렌토 열풍의 핵심은 단연 하이브리드(HEV) 파워트레인입니다. 1.6 터보 엔진과 전기모터가 결합된 이 모델은 시스템 출력 235마력의 힘을 발휘하면서도, 실주행 연비가 15km/L를 상회하는 기염을 토하거든요. 실제 시승객들 사이에서는 “정숙성과 연비, 성능의 삼박자가 완벽하다”는 후기가 쏟아지고 있어요. 고물가 시대에 경제성과 패밀리카의 공간성을 동시에 잡은 것이 주효했던 셈이죠.
기아 쏘렌토업계에 따르면 차세대 5세대 쏘렌토의 풀체인지 시점이 예상보다 늦춰질 것이라는 관측이 나옵니다. 이유는 명확합니다. 현행 모델이 너무 잘 팔리기 때문이거든요. 실내는 파노라믹 디스플레이와 터치식 통합 컨트롤러로 최신 트렌드를 반영했고, ADAS(첨단 운전자 보조 시스템) 역시 현존하는 최고 수준의 기능을 모두 때려 박았습니다. 기아 입장에서는 굳이 서둘러 세대교체를 할 이유가 없을 만큼 완성도가 정점에 달했다는 판단이에요.
기아 쏘렌토결국 쏘렌토의 성공 비결은 ‘균형’에서 찾을 수 있습니다. 어느 한 곳에 치우치지 않고 디자인, 공간, 연비, 편의사양 모두에서 고르게 높은 점수를 받는 ‘팔방미인’이라는 점이 가장 크고요. 중형 SUV 시장의 기준점으로 자리 잡은 기아 쏘렌토. 전기차 전환기가 찾아왔음에도 불구하고, 내연기관과 하이브리드의 장점을 극대화한 이 모델의 독주는 당분간 계속될 것으로 보입니다. 여러분은 쏘렌토의 어떤 점이 가장 매력적이라고 생각하시나요?
──────────────────────────────