“‘세계 최고의 전기기사’는 어떻게 뽑을까?”
이 세상에는 뛰어난 재능(Talent)을 가진 사람들이 참 많습니다. 하지만 이렇게 뛰어난 재능을 가진 사람들에게도 한 가지 문제가 있습니다. “뛰어난 재주를 가진 사람들이 아무리 많아도, 그들이 모두 다 자기의 재능을 인정받고, 그 재능을 마음껏 펼치면서 살지는 못 한다”는 것입니다.
이 세상 사람들이 자기가 가진 뛰어난 재능을 알아봐 주고, 인정을 해주고, 사랑을 해주지 않는다면 아무리 하늘이 내린 재능을 가진 사람이라도 아무런 재능이 없는 사람처럼 수많은 평범한 사람들 사이에 묻힌 채 길고 긴 ‘무명(無名)의 세월’을 보낼 수밖에 없습니다.
그리고 이런 ‘기회’가 오지 않는 한 그 사람의 ‘무명 생활’은 평생이 가도 끝나지 않는 것이 이 세상의 현실입니다. 그렇기 때문에 누군가가 뛰어난 재능을 갖고 태어나는 것보다 더욱 중요한 것은 자신의 재능을 인정받는 기회를 붙잡는 것이라고 하지 않을 수 없습니다.
◆‘재능’보다 더 소중한 ‘재능을 인정 받을 기회’
이런 사례 가운데 하나로 영국의 팝페라 테너 가수인 폴 포츠(Paul Roberts Potts)의 경우를 들 수 있겠습니다.
폴 포츠는 어릴 때부터 뚱뚱하고 보잘 것 없는 외모를 지닌 아이였다고 합니다. 그러나 사실 폴 포츠는 뛰어난 목소리와 음악적 재능을 타고났습니다. 그래서 그는 항상 오페라 가수가 되겠다는 꿈과 열정을 갖고 있었습니다.
하지만 폴 포츠에게 오페라 가수가 될 수 있는 기회는 좀처럼 오지 않았습니다. 물론 폴 포츠에게 기회가 아주 없었던 것은 아닙니다.
마을에서 열린 '장기 자랑 대회'에 나가 1등을 하고, 베니스음악학교에 합격해 오페라의 본고장인 이탈리아의 베니스에서 오페라를 배울 수 있었던 것은 폴 포트가 오페라 가수로 성공하는 길에 한층 가깝게 다가서게 해주었습니다.
그럼에도 불구하고 이런저런 불운이 겹치면서 끝내 오페라 가수로 데뷔하지 못한 폴 포츠는 영국 웨일스에서 평범한 핸드폰 판매 영업사원을 하면서 살았습니다.
그러던 어느날 폴 포츠에게도 기회가 찾아 왔습니다. 영국 ITV 방송국이 기획한 오디션 프로그램인 ‘브리튼스 갓 탤런트(Britain's Got Talent)’의 첫 번째 방송에 나가 2007년 6월 17일에 열렸던 최종 결승에서 우승을 한 것입니다.
2007년 6월 9일에 방송을 시작한 이 프로그램의 첫 번째 무대에 오른 폴 포츠를 본 심사위원들과 청중들은 너무도 평범한 그의 외모에 실망감을 감추지 못했다고 합니다. 뿐만 아니라 그의 노래 실력도 “별로일 것”이라고 지레짐작해서 ‘큰 기대를 안 하는 분위기’였다는군요.
그러나 첫 번째 방송에서 폴 포츠가 푸치니의 오페라 ‘투란도트’에 나오는 ‘Nessum dorma(아무도 잠들지 못하고)’를 부르자 그의 아름다운 목소리와 뛰어난 노래 실력에 놀라 모두 입을 다물지 못했다고 합니다.
일부 청중들은 박수를 치고, 어떤 청중들은 감격에 겨워 눈물을 흘리기도 했고, 후반부에 접어들어서는 모두 자리에서 일어나 가수에게 청중이 해줄 수 있는 최고의 칭찬인‘기립 박수’를 쳤다고 합니다.
◆‘무명의 인물’에게 ‘기회’가 돼준 '일개 TV의 오디션 프로그램'
‘브리튼스 갓 탤런트’란 이 오디션 프로그램의 이름은 “영국에는 재능 있는 사람들이 있다”라는 뜻입니다.
이 프로그램은 “재능을 갖고 있지만 대중들에게 선 보일 기회가 없었던 일반인들을 대상으로 ‘꿈은 이루어진다’라는 희망을 심어준다”는 콘셉트 아래 ITV가 마련한 공개 오디션 프로그램입니다. ‘브리튼스 갓 탤런트’의 우승자에게는 10만 파운드(한화 1억7000만원)의 상금이 주어진다고 합니다.
이렇게 해서 영국 웨일스에서 핸드폰을 판매하던 평범한 외모의 ‘오페라 가수 지망생’이었던 폴 포츠는 ‘브리튼스 갓 탤런트’라는 공개 오디션 프로그램에 참가하는 ‘기회’를 얻어서 “천상의 목소리를 가진 테너 가수”로 거듭 태어날 수 있었습니다. 그 이후 폴 포츠는 세계적인 가수가 되어 전 세계를 무대로 삼아 왕성한 활동을 펼치고 있습니다.
이에 대해 폴 포츠는 “‘브리튼스 갓 탤런트’에서의 우승이 나의 인생을 크게 바꾸어 놓았다”고 말했다고 합니다.
폴 포츠는 한국을 방문했을 때 한 TV방송의 프로그램에 출연해서 “(내가 살면서) 돈에 목을 맨 적은 없다. 그러나 1등 상금으로 좋은 집을 구했고, 재정적인 안정을 얻었다. 현재 재정적인 어려움이 없다는 것만으로도 매우 큰 행운이라고 본다”고 말했습니다.
◆‘세계 최우수 전기기사’를 뽑는 경진대회에 거는 기대
폴 포츠의 사례를 통해서 우리는 “아무리 재능을 가진 사람이라고 해도 재능을 인정받는 ‘기회’를 잡지 못하면 참으로 어려운 삶을 살 수밖에 없다”는 이 세상의 현실과 직면하게 됩니다.
“천상의 목소리를 가졌다”는 평가를 받는 폴 포츠 역시 ‘브리튼스 갓 탤런트’라는 ‘기회’가 없었다면 지금도 웨일스에서 핸드폰 판매 영업을 하면서 살아가고 있을지도 모릅니다.
그러니 그를 가난하고 평범한 삶에서 건져낸 것은 바로 그가 가지고 있었던 ‘재능’과, 그 재능을 펼쳐 보일 수 있게 해준 ‘기회’라는 2가지 요인입니다. 그 가운데 ‘기회’가 더 큰 역할을 한 것은 부정할 수 없습니다.
이와 같이 우리에게는 ‘기회’가 필요합니다. 자기 자신이 갖고 있는 ‘재능’과 ‘실력’을 세상 사람들에게 알리고, 그들의 인정을 받을 수 있는 시간과 장소가 필요한 것입니다.
그런 기회가 없다면 아무리 탁월한 재능과 실력을 갖고 있더라도 ‘이름 없는 평범한 사람’이나 ‘세상이 알아주지 않는 무명의 장인(匠人)’으로 인생을 마감할 수밖에 없습니다. 그것은 ‘기업(企業)’도 마찬가지입니다.
그런데 ‘전 세계 최우수 전기 기사’를 뽑는 경진대회인 ‘Qualifying and Championship Weekend 2019’ 대회가 오는 11월 7일부터 9일까지 미국 플로리다주 올랜도 시에 있는 ‘디즈니 코로나도 스프링스 리조트(Disney’s Coronado Springs Resort)’에서 개최된다고 합니다.
이 대회를 주최하는 ‘IDEAL Electrical 그룹’의 더그 샌포드(Doug Sanford) 사장은 “올해 대회의 경우 미국과 캐나다에서 약 100 곳의 전기공사 업체와 150 곳의 학교가 참가할 것”으로 예상하고 있습니다.
특히 올해 대회는 국제경진대회(International Competition)로 규모를 확대했습니다. 그래서 예선전은 미국과 중국, 캐나다, 호주, 멕시코에서 10월 4일까지 열립니다. 각 지역 예선에서 우승한 사람들이 11월 7일부터 9일까지 미국 플로리다주 올랜도의 ‘디즈니 코로나도 스프링스 리조트(Disney’s Coronado Springs Resort)’에 초청돼서 ‘세계 최우수 전기 기사’를 선발하는 대회를 연다는 것입니다.
이렇게 해서 오는 11월 9일에 우리는 ‘세계 최우수 전기 기사’가 탄생하는 모습을 보게 될 것 같습니다. 이 날 어제까지 무명에 불과했던 탁월한 재능을 가진 전기 분야의 한 인재가 ‘기회’를 붙잡아 ‘세계 최우수 전기 기사’라는 명예스러운 타이틀과 행운을 거머쥘 것입니다.
그런 ‘기회’를 마련하는 곳은 앞에서 말씀을 드린 미국의 ‘IDEAL INDUSTRIES INC.’라는 회사입니다. 이 회사는 전기, 와이어 프로세싱, 데이터 커뮤니케이션, 항공 우주, 자동차, 건설업계 전문직 종사자들이 사용할 우수 제품과 공구를 설계·제조하는 다각화된 글로벌 기업이라고 합니다.
그런 기업이 누구의 힘도 빌리지 않고 ‘세계 최우수 전기 기사’를 선발하는 국제 규모의 경진대회를 개최한다는 사실이 한편으로는 놀랍고, 또 다른 한편으로는 부럽기만 합니다.
/글 : 김중배 [한국조명신문] 발행인 겸 편집인. 조명평론가.
# 이 글은 [한국조명신문] 2019년 7월 15일자에 게재된 것입니다.
