내 삶에 시어머님이 들어왔다.

어머님 셋째 며느리 섭섭해요

“제일 못해주고 못 가르쳐준 니한테 와서 살게 되었네. 며느리한테 미안해서 니랑 안 살라고 했는데”

우리 집으로 들어오시면서 어머님이 하신 말씀이다.

막내아들집을 나와 지내던 6개월간의 혼자살이를 정리하고 들어오셨다.

남편은 5형제 중에서도 큰 누나를 제외하면 4형제 중 셋째이다.

형제 중에 남편이 가장 먼저 결혼을 하게 되어서 내가 맏며느리 역할을 하게 되었다. 그렇게 결혼 한지 25년 어머님을 모시고 살게 되었다.

추석을 일주일 앞두고 어머님의 짐들이 집으로 들어왔다.

가구는 모두 준비되어 있어 입으시던 옷, 드시던 약, 덮으시던 이불, 소소한 주방 살림이 전부였다.

혼자 있으면서 제대로 관리를 안 하셔서 옷에 곰팡이가 생겨 있었다.

어머님이 오시고 3일을 옷이며 이불이며 빨래를 하느라 정신이 없었다.

아~이제 시작인 것 인가?

벌써 힘들어지면 안 되는데 내가 모시자고 해놓고 이러면 안 돼! 나를 다독여본다.

어머님의 물건 중에 쌀이 있었다. 냉장고에 보관하지 않아서 냄새나고 곰팡이도 생겨 있었다.

나는 쌀을 버렸으면 좋겠는데 어머님은 가래떡을 해서 나누어 먹자고 하셨다.

“어머님, 떡국떡으로 썰어달라 할까요?”

“아니다. 내가 썰 거다. 가래떡으로 뽑아 온나”

가래떡 5근을 뽑아와서는 가래떡 1근은 막내 동서네 집에 주고 1근은 우리 먹고 나머지 3근을 어머님이 몇 시간을 공을 들여 전부 썰었다.

“와! 떡 공장이다”

식탁 위에 썰어 놓은 떡을 말리려고 펼쳐 놓은 것을 보고 막내딸이 말했다.

이틀을 말린 후에야 봉지에 담을 수 있었다.

떡국떡 썰기와 함께 어머님과의 생활이 시작되었다.

어머님이 누군가와 전화 통화를 친근히 하고 계셨다.

“이사했다. 전에보다 더 높다. 바로 옆인데 더 올라간다. 추석에 방을 잡아서 논다더라 하루 밤 자고 온다. 애들은 학교 잘 다니제? 대학 원서 섰다고. 그래 알았다.”

“어머님, 누구랑 전화 통화 했어요?”

“큰아,00어마이”

어머님의 큰 아는 큰 아주버님의 부인이다. 아주버님은 몇 년 전에 이혼하셨다.

6년 전에 요란스럽게 이혼하셨는 데 가족들은 아무도 몰랐다. 어머님을 통해서만 이혼 사실을 알게 되었고 아주버님은 이혼에 대해 말을 하지 않으셨다.

이혼 후 2년이 지난 시점부터 연락하기 시작하더니 큰 아주버님 집을 왔다 갔다를 시작했다. 당시 아주버님과 같이 살던 어머님은 와서도 인사도 하지 않는 큰며느리를 마주하게 되었다.

아이들이 보고 싶다는 핑계로 찾아오는 횟수가 많아지고 자고 가는 횟수가 길어질수록 어머님은 더 힘들어하셨다.

결국 어머님은 큰집을 나와서 막내아들 집으로 들어가게 되었다.

올해 큰 아주버님은 같이 합쳤다고 같이 살게 되었다는 말을 어머님께 남긴 후부터 큰 아는 안부를 묻는 전화를 가끔 했다.

“어머님께 그렇게 대했는 데 밉지 않고 다 용서하셨어요? 전화가 오면 전화하지 말라고 말해야지요?” 내가 화가 나서 어머님께 말했다.

“갸도 불쌍하다 아니가 여자가 남편 잘못 만나가 고생한다 아니가”

“아주버님이 여자를 잘못 만난 거지요. 그렇지 않나요?”

“둘 다 똑같다.”

왜 안부를 묻는 전화에 내가 섭섭하고 기분이 나쁜 걸까?

좋든 싫든 간에 큰아들 큰며느리가 더 우선인 것 같은 어머님이 모시고 있는 나의 입장에서 신경 쓰이고 서운하고 섭섭한 거 같다.