그리고 심장은..
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이모들과 여행간 엄마가 아이들처럼 꺄르르 웃으며 행복해하시니 소녀도 너무너무 행복했다. 덕분에 이모들과 통화했었는데, 나중에 시애틀에 오게 되면 집도 크고 방도 많다며, 렌트비는 절대 걱정하지 말라고 하셨다. 캐나다에는 가족이 없는 반면, 가까운 미국에 친척이 있다는 것만으로도 감사했다. 물론 외국인 신분이지만, 이것마저도 감사했다. 스스로 객관화가 잘 되어있어서 꾸준히 성장할 수 있었기 때문이다. 부족하다는 점을 너무나도 잘 알고있기에, 배우고 싶은 사람들의 말들을 주입시키다시피 들어오며 실천으로 옮겨냈다. 그 과정에 수없이도 많은 가스라이팅과 겉만 보고 그녀를 판단하는 상처되는 말들, 그리고 모욕적인 언행까지 견뎌내며 그것마저 스스로의 책임으로 돌려왔다. 침묵은 소녀에게 디폴트 값이었다. 이곳에서 누군가에게 털어놓고싶어도 그녀가 있는 환경은 그럴 수가 없었다. 와전이 되는것도 싫었고, 별것도 아닌 작은 것이 큰 화살이 되어 누군가의 심기를 건드리고 싶지도 않았다.
고작 소녀가 할 수 있는 거라곤 거울보고 스스로에게 긍정의 마법을 걸고, 운동하며 땀을 흘리고 근육을 만들고, 그리고 다이어리에 나는 할 수 있다. 반드시 해낸다는 확언의 일기를 써내려가는 것. 마지막으로 감사합니다. 사랑합니다. 라고 말하고 또 말하는것. 그게 그녀의 일상이었다.
스스로도 그 정신력에 놀라움을 금치 못했다. 체력은 덤이었다.
그렇지만 그녀의 심장은
...
괜찮았다.
괜찮지 않아도 괜찮다.
사람들 덕분에 앞으로 나아갈 수 있는 원동력을 만들었다. 그때 그 순간 소녀는 주변 사람들 뿐만 아니라 가족들에게도 너무너무 감사했다. 그리고 하늘에 계신 외할머니, 친할머니께 진심으로 감사했다.
실은 어제 같이 사는 주인집 작가님께서 갑자기 이런 말씀을 하셨다.
‘너가 남자였다면, 좀 더 수월하게 성공할텐데, 여자라서 굉장히 힘들거야. 그렇지만, 너는 진짜 크게 성공할것같아. 내가 같이 살아봐서 증명할 수 있단다. 다만 그 길에 0부터 100까지 모든 것을 스스로의 책임으로 돌리려고 하지 않았으면 해. 너는 책임감이 너무 강하다니까. 내가 너였으면 그렇게까지 못해. 그게 마음이 편하거든.’
생각해보니, 스티븐잡스, 일론 머스크, 샘 울트먼, 마크 주커버그, 젠슨 황, 존 터너스, 조너선 아이브 등 소녀가 존경하는 이분들 모두 다 남자다. 왜 단 한번도 이분들이 여자가 아니지? 라는 생각을 해본 적이 없었다.
분명 여자도 있을텐데.. 생각하며 리서치를 하기 시작했고 총 5분을 발견할 수 있었다.
감사했다.
그리고 그날 밤.
소녀에게 장문의 사과 내용과 함께 DM을 보냈던, 정말 걸면 안 되는 그 여자에게 전화를 걸 뻔했다. 뜨거운 물을 쏟아냈던 어젯밤. 덧난 상처들이 미치도록 아팠지만 오랜 세월 견뎌온 덕분에 괜찮았다. 계속해서 생각의 회로에 긍정의 힘을 주입시켰다. 소녀가 사랑하는 사람들을 주입시켰다.
다행히 걸지 않았고 그녀는 스스로 그런 실수를 하지 않을거라는 것에 대해 강한 확신이 있었다.
오늘 아침 웃으면서 일어나서 아무일도 없었던 듯이 평소처럼 운동을 했고, 대청소를 했다.
누군가 소녀에게 지금 마음을 묻는다면, 그녀는 당연히 괜찮다고 대답할 것이다.
감사한게 셀 수도 없이 많다.
다만, 그런게 있었으면 좋겠다.
심장을 잠깐 꺼내놓았다가,
다시 부착할 수 있는 그런 마법.
그 마법이 있다면,
얼마나 좋을까.
When the girl saw her mother laughing with her aunts giggling like little children, she felt an overwhelming warmth spread through her. Thanks to them, she ended up talking with her aunts as well, and they told her that if she ever came to Seattle, she shouldn’t worry about rent. Their house was big, with plenty of rooms, and she would always have a place there.
Unlike Canada, where she had no family, just knowing she had relatives nearby in the US made her deeply grateful. Even though she was living as a foreigner, she felt thankful for that too. Her ability to see herself objectively was the reason she had been able to grow steadily. She knew exactly where she fell short, so she absorbed the words of people she admired almost like injecting their wisdom directly into her veins and turned it into action.
Along the way, she endured countless moments of gaslighting, harsh words from people who judged her from the surface, and even insulting remarks. She took all of it in silence, turning every wound into something she somehow held herself responsible for.
Silence had become her default. And even if she wanted to open up, her environment never gave her room to do so. She hated when stories twisted as they spread, and she didn’t want something small to turn into an arrow that bothered someone else.
All she really could do was stand in front of the mirror and cast little spells of positivity on herself. Work out, sweat, build strength. Write affirmations in her diary: “I can do it. I make it.” And then whisper again and again, “Thank you. I love you.” That was her daily ritual.
Even she was amazed by her own mental endurance. The physical strength that came with it was just a bonus.
But her heart…
…
It was okay.
And even when it wasn’t,
it was still okay.
With the help of the people she loved, she found the strength to keep moving forward. In that moment, she felt immeasurable gratitude for her people, for her family, and for the grandmothers watching over her from the sky.
Just yesterday, the writer she lived with suddenly told her: “If you were a man, success would probably come more easily. As a woman, it’s going to be incredibly hard. But I genuinely think you’re going to succeed in a big way. I can say that because I’ve lived with you. Just... don’t try to take responsibility for everything from zero to one hundred by yourself. You carry too much on your own. If I were you, I couldn’t do it. I like keeping my heart in a place of comfort.”
Then she realized something. The people she admired, including Steve Jobs, Elon Musk, Sam Altman, Mark Zuckerberg, Jensen Huang, John Turners and Jonathan Ive, were all men. It had never occurred to her to wonder why none of them were women.
There had to be women out there too… she thought and started researching.
She found five. And she was grateful.
That night, though
She almost called the one person she absolutely shouldn’t call. The woman who had sent her a long apology message.
The night before, she had spilled boiling water on herself. The inflamed wounds burned like fire, but years of endurance had trained her to withstand even that. She kept force-feeding her mind with positivity, kept filling her thoughts with the faces of the people she loved.
Thankfully, she didn’t call. And she felt certain she never would.
This morning, she woke up smiling, worked out as usual, and cleaned the entire place as if nothing had happened. If someone asked her how she felt right now, she would naturally say she was fine. She had more things to be grateful for than she could ever count.
Still, there was one thing she wished existed,
A little magic that let her take her heart out for a moment, set it aside, and then gently attach it back again.
If that magic existed, how wonderful would that be?