Solitude

By Ella Wheeler Wilcox

Solitude

Ella Wheeler Wilcox

Laugh, and the world laughs with you;

Weep, and you weep alone;

For the sad old earth must borrow

-its mirth,

But has trouble enough of its own.

Sing, and the hills will answer;

Sigh, it is lost on the air;

The echoes bound to a joyful sound,

But shrink from voicing care.

Rejoice, and men will seek you;

Grieve, and they turn and go;

They want full measure

-of all your pleasure,

But they do not need your woe.

Be glad, and your friends are many;

Be sad, and you lose them all,—

There are none to decline

-your nectared wine,

But alone you must drink life’s gall.

Feast, and your halls are crowded;

Fast, and the world goes by.

Succeed and give, and it helps you live,

But no man can help you die.

There is room in the halls of pleasure

For a large and lordly train,

But one by one we must all file on

Through the narrow aisles of pain.

<English Literature Society>

이 시는 미국의 시인 엘라 휠러 윌콕스(Ella Wheeler Wilcox)의 가장 유명한 작품인 "고독(Solitude)"이다.

​고독

엘라 휠러 윌콕스

​웃어라, 그러면 세상이 너와 함께 웃을 것이다;

울어라, 너 혼자만 울게 될 것이다.

슬프고 오래된 이 땅은 즐거움을 빌려야만 하니,

이미 스스로의 고난만으로도 충분하기 때문이다.

노래하라, 그러면 언덕들이 응답할 것이다;

탄식하라, 그것은 허공에 흩어질 뿐이다.

메아리는 즐거운 소리에는 되돌아오지만,

근심 어린 목소리에는 입을 다문다.

​기뻐하라, 그러면 사람들이 너를 찾을 것이다;

비탄에 잠겨라,

ㅡ그러면 그들은 돌아서 가버릴 것이다.

그들은 너의 온전한 기쁨을 원하지만,

너의 비애까지 필요로 하지는 않는다.

즐거워하라, 그러면 친구들이 많아질 것이다;

슬퍼하라, 그러면 그들을 모두 잃을 것이다.

네가 건네는 달콤한 술을 거절할 자 없으나,

인생의 쓰디쓴 잔은 너 홀로 마셔야 한다.

​축제를 열라,

ㅡ그러면 너의 전당은 사람들로 붐빌 것이다;

금식하라, 그러면 세상은 너를 지나칠 것이다.

성공하고 베풀라, 그것은 네 삶에 도움이 되리니,

ㅡ하지만 죽음 앞에서는 아무도 너를 도울 수 없다.

기쁨의 전당에는 호화롭고 긴 행렬이 들어설

충분한 공간이 있지만,

좁다란 고통의 통로를 지날 때는

우리 모두 한 줄로 줄지어 홀로 가야만 한다.

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​ 시의 배경 및 해설

​1. 창작 배경 (우연한 만남)

​이 시는 1883년 2월, 시인이 매디슨에서 열리는 주지사 취임 무도회에 가기 위해 기차를 타고 가던 중 영감을 얻어 쓰였다. 그녀는 맞은편에 앉아 슬프게 울고 있는 검은 상복을 입은 여인을 보게 되었다. 시인은 그 여인을 위로하며 남은 여행을 함께했지만, 무도회장에 도착해서도 그 여인의 슬픈 얼굴이 머릿속을 떠나지 않았다. 화려한 파티장의 웃음소리와 대조되는 그 여인의 고독을 떠올리며 이 시의 첫 문장인 "Laugh, and the world laughs with you; Weep, and you weep alone"을 적어 내려갔다.

​2. 핵심 주제: "인생의 냉혹한 진실"

​이 시는 인간관계의 이면과 인생의 고독한 본질을 꿰뚫고 있습니다.

°​사회적 속성: 사람들은 타인의 기쁨과 성공에는 기꺼이 동참하지만, 고통과 슬픔은 나누려 하지 않는다는 냉정한 현실을 보여준다.

°​고독의 불가피성: 아무리 주변에 사람이 많아도, 인생의 결정적인 순간(고통, 죽음)은 결국 누구의 도움 없이 혼자서 감당해야 한다는 철학적 메시지를 담고 있다.

​3. 문학적 특징

​대조법(Contrast)을 완벽하게 사용한 시다. '웃음 vs 울음', '노래 vs 탄식', '성공 vs 죽음' 등의 대비를 통해 독자에게 강렬한 인상을 남긴다. "웃어라, 세상이 너와 함께 웃을 것이다"라는 첫 구절은 세계에서 가장 많이 인용되는 명언 중 하나로 사랑받고 있다.