31. 유머로 천냥빚 갚기
유산
산행 모임의 한 선배는 언제나 유머로 시작했다. "산행 중 언제가 제일 힘든지 아십니까?"라는 질문에, 사람들은 "올라갈 때", "내려갈 때", 혹은 "너무 많이 먹고 힘들 때"와 같은 다양한 대답을 내놓는다. 하지만 그 선배의 답은 늘 같다. "침대 속에서 '오늘 산행 갈까 말까' 고민할 때가 제일 힘듭니다." 이 재치 있는 한마디는 모두의 웃음을 자아냈고, 그날의 산행을 가볍고 즐거운 시간으로 만들어줬다. 이처럼 유머는 때로는 피곤한 마음도 무장해제시키는 힘을 가지고 있다.
유머는 단순히 웃음을 주는 것을 넘어 삶의 질을 바꾸는 강력한 도구다. "말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다"는 속담이 있다. 여기서 '말 한마디'를 유머로 해석하면, 유머는 단순히 대화의 도구를 넘어 인생의 방향을 바꾸는 힘을 지닌다. 레이건 대통령의 사례가 그 좋은 예다. 1984년 미국 대선 TV 토론에서, 상대 후보가 그의 고령을 문제 삼자 레이건은 유머로 맞받아쳤다. "이번 선거에서 나이를 문제 삼지 않겠다. 당신이 너무 젊고 경험이 부족하다는 점을 정치적으로 이용하지 않겠다"는 그의 발언은 전국을 웃음바다로 만들었고, 대중의 마음을 얻는 데 성공했다. 그 유머 한마디는 그의 정치적 위기를 기회로 바꾸었다.
현대 경영에서는 유머가 중요한 리더십 요소로 자리 잡았다. ‘펀(FUN) 경영’이라는 개념은 기업 내에서 직원과 고객 모두가 즐거움을 느낄 때 생산성이 향상된다는 이론에 기반을 둔다. 유머 있는 리더는 직원들에게 더 나은 근무 환경과 만족감을 제공하고, 고객에게는 친근하고 기억에 남는 경험을 선사한다. 이는 단순히 분위기를 좋게 하는 차원을 넘어 회사의 성과를 크게 끌어올릴 수 있는 힘이 된다. 유머는 신뢰를 구축하고 관계를 돈독히 만드는 도구이기도 하다.
사람들은 유머 있는 사람에게 자연스레 호감을 느낀다. 예를 들어, 개그맨들이 미모의 배우자를 많이 둔다는 사실은 유머가 얼마나 큰 매력으로 작용하는지를 보여준다. 심리학 연구에 따르면, 여성들은 유머를 잘하는 남성을 외모보다 더 매력적으로 느낀다고 한다. 유머는 단순히 웃음을 넘어 서로의 가치관을 공유하게 하고, 초면에도 친밀감을 형성한다.
유머의 가치는 금전적으로도 환산될 수 있다. 몇만 원에서 몇억 원에 이르기까지, 유머는 영업 실적에도 큰 영향을 미친다. 유머는 인간관계의 윤활유이자 사업 성공의 촉진제다. 적절한 유머 한마디가 긴장된 협상의 판도를 바꾸고, 고객과의 관계를 깊어지게 만든다. 하지만 유머에도 주의가 필요하다. 상대를 비하하거나 불쾌하게 만드는 유머는 오히려 역효과를 불러올 수 있다. 상황과 맥락에 맞는 유머를 구사하는 것이 중요하다.
유머는 또한 건강에도 긍정적인 영향을 미친다. 웃음은 스트레스 호르몬을 줄이고 면역 체계를 강화하며, 통증을 줄이는 데 도움을 준다. 미국의 한 병원에서는 "하루에 15초 웃으면 이틀을 더 산다"는 이야기를 전한다. 이는 웃음이 단순히 기분 전환을 넘어 삶의 질과 수명을 연장할 수 있다는 과학적 근거를 암시한다.
유머는 사람들 간의 벽을 허물고, 관계를 부드럽게 만들어주는 힘을 가진다. 직장에서든 비즈니스에서든 유머는 갈등을 완화하고, 협력을 강화하며, 더 나아가 창의적인 문제 해결을 가능하게 한다. 이처럼 유머는 일상에서부터 직장, 그리고 비즈니스까지 다양한 영역에서 삶을 풍요롭게 한다.
결국, 유머는 돈도 들지 않으면서도 우리의 인생을 더 풍성하게 만들어준다. 유머 감각은 단순히 분위기를 밝히는 능력을 넘어, 관계를 강화하고 성공을 이끄는 중요한 도구다. 유머 있는 사람이 더 많은 기회를 얻고, 더 행복한 삶을 산다는 점을 기억하자. 유머로 무장한 당신의 삶은 한결 가벼워질 것이다.
“건달”이라고 별명의 대표가 있다. 건배사의 달인이라는 명칭인데 그는 상황에 따른 건배사가 많았다. 시중 건배사도 있지만 그 모임이나 장소에 따라 새로운 건배사를 재치 있게 만들어 모임을 즐겁게 했다. 이렇게 상황에 따라 잘 다듬어진 유머는 상대방에게 인상 깊은 기억과 높은 품격을 보여줄 수 있는 기회가 된다. 자기소개를 위한 다양한 소개말을 준비하자. 자신을 알리기 위해서는 준비 있는 것과 없는 것의 차이는 크다.
대중 앞에서 발표하거나 인사말을 하는 것은 나이나 경험과 상관없이 많은 이들에게 두려운 일이다. 이를 극복하고 좋은 이미지를 주는 방법은 바로 사전 준비와 연습이다. 스티브 잡스도 엄청난 스트레스를 받고 수십 번 연습을 한 후에 발표 자리에 올랐다고 한다. 사업을 하다 보면 모임이 많아지고 자기소개나 발표를 해야 할 일이 많아진다. 무작정 가서 하는 것보다 그 모임에 맞는 인사말 등을 준비하면 효과가 크다. 이때 유머를 곁들이면 금상첨화다. 유머는 상대방과 공감대를 형성하고 긴장을 풀어주며 긍정적인 에너지를 전달할 수 있는 강력한 도구다.
유머 감각을 기르는 것은 연습과 노력이 필요하다. 일상생활에서 재미있는 상황을 포착하고, 그것을 유머러스하게 표현하는 연습을 할 수 있다. 또한 다른 사람의 유머를 주의 깊게 관찰하고 배우는 것도 좋은 방법이다. 사소한 유머라도 대화의 양념이 되기도 하고 메인 요리가 되는 경우도 많다.
최소 10가지 이상의 유머를 상황에 맞게 사용할 수 있도록 준비하고 습관을 길러야 한다. 그렇다고 매번 억지로 유머를 꺼내진 말아야 한다. 그 자리 분위기에 맞는 자연스러운 대화도 좋다. 멋진 말 한마디로 깊은 인상을 준다면 좋은 관계를 맺는 데 큰 도움이 된다.
동서고금을 막론하고 말 잘하는 사람은 오랜 준비를 하는 사람들이다. 이미 정해진 모임일 경우에는 모임의 성격, 참석자들의 수준이나 분위기를 생각하고 할 말을 준비해야 한다. 유명인들의 연설에는 유머가 빠지지 않는다. 사람들은 아무리 잘하는 연설 내용은 기억 못 해도 유머 한마디는 오래 기억한다.
유머는 나이와 상관없이 삶에 활력을 불어넣는 중요한 요소다. 서양에서는 유머를 지성인의 필수 덕목으로 간주하며, 특히 지도자라면 유머 감각을 반드시 갖추어야 한다고 여긴다. 유머는 단순히 웃음을 주는 것을 넘어 사람들을 하나로 묶고, 어려운 순간을 극복하게 하며, 지도자의 품격을 높이는 힘이 있다. 미국 대통령들이 보여준 유머는 그들의 리더십을 더욱 빛나게 했다. 재치 있는 한마디가 국민들에게 감동과 웃음을 주며, 상황을 부드럽게 풀어나가는 역할을 한 것이다.
많은 사람은 유머 감각이 타고나는 것이라 생각하지만, 유머는 후천적인 노력으로 충분히 개발할 수 있는 능력이다. 좋은 유머를 익히고, 메모하며, 꾸준히 연습하는 노력이 필요하다. 유머를 잘 구사하기 위해선 우선 다양한 유머 콘텐츠를 접하고, 이를 생활 속에서 활용해 보는 과정이 중요하다. 베스트 유머를 녹음해 자주 듣고, 암기하며, 적절한 상황에서 이를 사용하는 연습을 반복해야 한다. 이런 노력이 쌓이면 자연스럽게 자신만의 유머 스타일이 형성된다.
유머 잘하는 건 연습하는 데 달렸다. 물론 타고난 재능도 있지만 노력과 연습이 더 중요하다. 자신만의 유머가 좋고, 다른 곳에서 얻은 유머를 상황에 맞게 잘 구사하는 것도 좋다. 많은 유머를 외우고 자주 사용해야 한다. 가능한 많은 유머를 준비하고 활용하자. 준비만큼 가치를 얻을 수 있다. 성공한 사람은 언제나 유머를 할 준비를 한다. 그게 그들이 유머를 잘하는 이유다.
유머는 그저 머릿속에 저장해 두는 것이 아니라, 적재적소에 활용할 수 있어야 빛을 발한다. 유머를 연습하는 과정에서는 구체적인 상황을 염두에 두고 이를 어떻게 적용할지를 고민해봐야 한다. 실전 경험을 통해 유머가 자연스럽게 흘러나오는 타이밍을 익히고, 상대방의 반응을 관찰하며 조율하는 능력도 길러야 한다. 한마디로, 유머는 연습과 반복, 그리고 경험을 통해 점점 더 완성되어 가는 기술이다.
유머는 어느 정도 그 사람의 인격을 나타내기도 한다. 지식도 중요하지만 유머가 없는 지식은 지혜가 없는 지식과 비슷하다. 유머에 익숙해지는 것은 쉽지 않지만 그만큼 효과를 얻을 수 있기에 유머에 투자할 가치가 많다. 유머를 하는 사람은 안 하는 사람보다 몇 배의 더 큰 기회를 얻을 수 있다.
유머를 잘한다고 행복과 성공이 100% 보장되진 않지만, 그렇지 않은 사람보다는 더 행복하고 성공할 수 있다. 모임에 갈 때 말할 내용과 유머를 준비하는 걸 잊지 말자. 유머는 수시로 모아 외워 두고, 10번 이상 써먹어 보자. 이를 통해 우리는 사회생활의 품격을 높이고, 더 행복한 인간관계를 만들어갈 수 있을 것이다. "유머는 힘: 품격을 높이는 최고의 무기다"
"웃음은 인간이 가진 가장 고귀한 능력이다." – 찰스 다윈
"Laughter is man’s most noble gift."
"연습은 완벽을 만든다. 유머도 다르지 않다." – 윌 로저스
"Practice makes perfect, and humor is no exception."
"사람을 웃길 수 있다면, 그의 마음을 얻을 수 있다." – 윈스턴 처칠
"If you can make a person laugh, you can win their heart."
