아주 작은 것도 공짜는 없었다.
스타트업 창업가의 창업 이야기
학창시절 공부는 안하면서 혹시 좋은 대학에 갈 수 있지 않을까 기대 했었다. 결국 수능점수는 기대보다 안좋았고 노력한 만큼의 결과만 얻었다.
대학생 시절에는 남들 공부할때 친구들과 놀면서도 더 나은 스펙과 결과를 기대했었다. 결국 남들이 원서를 쓸 때 자격도 얻지 못해 그제서야 공부를 시작했다.
첫 사업을 할 때 대박이 있을거라 믿었고 돈을 많이 벌어 6개월 뒤 외제차를 끌겠다고 이야기했다. 6개월 뒤 나의 월급은 20만원에서 50만원으로 올랐다.
26살 첫 사업은 약 30억원의 매출을 냈고 나는 부자가 될거라 기대했다. 월급을 주고나니 이익은 하나도 없었고 내 월급은 100만원이었다.
누군가 우리 회사를 사준다고 했다. 나는 별로인 회사를 비싸게 사줄 곳을 기대했다. 결국 우리는 인건비 수준만으로 회사를 넘겨주었다.
높은 직책으로 회사에 들어가면 화려하고 멋진 인생이 펼쳐질거라 기대했다. 회사 사람들은 실력이 부족한 나를 인정 해주지 않았으며 책임은 컸고 배울 곳은 없었으며 얼마 뒤 그 자리를 잃었다.
공짜를 바라지 않겠다고 다짐하며 다시 창업을 했다. 그리고 시작 몇달 후 알아서 잘 할거라 기대했던 동업자가 회사의 최고 고객을 빼돌리며 퇴사를 했다.
직원들을 뽑으면 그들이 내 대신 매출을 올려줄거라 기대했다. 매출을 올리는 사람은 더 많은 걸 요구하거나 나갔고 매출을 못올리는 사람들을 내가 낸 매출로 먹여살려야 했다.
성과는 잘 내지만 이기적인 직원을 알면서도 그냥 두었다. 그는 조직 문화를 파괴시켰고 결국은 그 이상의 손해를 보았다.
덜 주고 받으려고 하니 잃었다. 덜 주고 가지려고 하니 뺐겼다. 쉽게 벌려고 하니 쉽게 잃었다. 단기적으로는 번것처럼 보이는 것들도 결국에는 공짜가 없었다.
감정에서도 공짜는 없었다. 화를 낸 만큼 비난으로 돌아왔다. 멋대로 하는 만큼 퇴사자들은 늘었다. 내가 먼저 좋아하지 않으면 나를 좋아해주지 않았다. 내가 싫어하면 그만큼 상대도 나를 싫어했다. 내가 고통을 준 만큼 비례해서 나도 고통스러웠거나 관련 고통스러운 일들이 머지 않아 생겼다.
집중하면 성과가 났으며 집중도가 떨어지면 그만큼 성과도 떨어졌다. 가치를 만들면 돈을 벌었으며 가치를 만들지 못하면 돈을 잃었다. 아주 작은 것까지도 공짜가 없었다.
짧은 현상만 보면 공짜가 가득해 보였지만 긴 맥락을 보면 단 하나도 공짜가 없었다. 간혹 내가 한것보다 더 많은 것들이 들어올 때가 있었으나 머지 않아 더 많이 잃는 시기가 생겼다. 돈을 벌기 위해서는 그만큼의 베팅이 필요했으며 가끔은 성공했고 그 이상으로 자주 실패했다.
사업을 할 때는 아이템만 잘 내면 큰 돈을 벌 수 있을 것 같았고 투자를 할 때는 좋은 종목을 잘 고르면 앉아서 돈을 벌 수 있을 것 같았다. 대박 신화는 넘쳐나 보였고 나 빼고 남들은 모두 쉽게 돈을 버는 듯 보였다.
하지만 길게 맥락을 보니 아주 작은것도 공짜가 없었다. 좋은 아이템을 만나도 그 아이템을 띄우기 위해서는 엄청난 노력이 들어갔으며 고통이 함께 했으며 위험을 감수한 도전을 지속적으로 해야 했다. 투자 또한 그랬다. 좋은 시기에는 많이 걸고 큰 돈을 벌때도 있었으나 안 좋은 시기에는 그만큼 크게 잃었다.
돈을 벌 때도 공짜는 없었다. 내가 남보다 많이 벌기 위해서는 그만큼의 책임과 스트레스를 감내해야 했으며 더회사와 매출이 커지는 만큼 문제의 폭은 넓고 깊어졌으며 중압감은 커졌다. 공짜를 주겠다고 하는 사람들은 오히려 무언가를 더 뺐어갔으며 단 하나도 공짜는 없었다.
그렇기에 이제는 현상을 보고 너무 기뻐할 필요도, 슬퍼할 필요도 없다는 것을 알게 되었다. 부러워할 필요도 질투할 필요도 없다는 것을 알게 되었다. 또한 더 많은 것을 얻기 위해서는 더 많은 것을 우선적으로 줘야 한다는 것을 알게 되었다.
세상 모든 것은 동전처럼 양면이 있다는 것을 알게 되었다. 빛이 큰만큼 견뎌야할 큰 어둠이 있으며 화려함만큼 비참함이 있음도 알게 되었다. 즐거울수록 허무함과 괴로움이 있으며 들뜰수록 실망과 좌절도 크다는 것을 알게 되었다.
삶은 빛과 어둠을 함께 짊어지고 자신의 길을 한 발짝씩 나아가는 것이라는 것을 알게 되었다.
이제는 알고 있다. 아주 작은 것도 공짜가 없다는 것을.
