영국 맥도날드에 밀크쉐이크가 없다
트럭 기사가 부족해서 생긴 온갖 현상에 대해
2주 전, 당황스러운 뉴스가 하나 있었다. 영국 맥도날드에 밀크쉐이크가 없어서 못 판다는 얘기였다. 갑자기 밀크쉐이크가 왜?라고 생각했는데 그 이면에는 물건 운송하는 트럭 기사가 모자라서 그렇다고. 이제까지 멀쩡하다가 왜 갑자기 트럭 기사가 모자라게 된 걸까.
최근 뭐가 문제다 하면 코로나를 빼놓을 수 없는데 이것도 마찬가지다. 영국에서 일하는 트럭 기사는 영국인들도 있지만 EU 국가 출신에 영국에서 일하는 사람도 많았다고. 그래서 작년 코로나19 이후 영국을 떠난 사람이 많고, 아주 일부만 돌아왔다고 한다. 거기다 트럭 기사가 되려면 시험을 봐야 하는데 그게 코로나 영향으로 중단됐고, 시험은 엄청나게 밀렸고, 새 트럭 기사를 빨리 현장에 투입시키기에는 시간이 모자라고... 악영향이 끝도 없다. 2020년에 트럭 기사 시험을 통과한 사람이 2019년 대비 25,000명이 적다 하니 인력 부족이 체감된다.
영국에서 트럭 기사가 부족해진 이유 (출처: BBC)그리고 올해부터 시행된 브렉시트도 빼놓을 수 없다. 앞서 말했듯이 EU 출신의 트럭 기사들이 각자 집으로 돌아가고, 시험이 밀려서 면허 통과한 사람이 적어진 건 EU 전체의 이슈지만 브렉시트 이후 EU - 영국 간 출입국에 시간이 더 걸려서 기사들이 영국을 더 꺼리는 것도 있다고 한다. 왜냐하면 트럭 기사들은 거리 기준으로 급여가 책정되는데 출입국 하는데 시간이 더 걸리면 그들 입장에서는 손해라서. 또 브렉시트 투표 이후 파운드화가 유로화 대비 점점 떨어지다 보니 EU 출신인 사람들에게 메리트가 없다는 점... 그 외에도 영국 트럭 기사들 평균 연령이 55세인데 신규 유입은 없고 나이 들어서 은퇴하는 사람이 많아진 것도 대표적인 이유 중 하나다. (한국의 택시 기사가 부족한 것도 비슷한 이유)
맥도날드 밀크쉐이크만 문제가 된 건 아니다
시작은 맥도날드 밀크쉐이크로 했지만 실제로 여기서 벌어지는 수많은 공급 부족 문제는 끝도 없다. Wetherspoons라는 펍의 일부 지점에서는 몇몇 브랜드의 맥주 수급이 안된다고 했고, 어떤 슈퍼마켓에서는 다이어트 콜라가 없고, 치킨 전문 레스토랑 Nando's에서는 페리페리 치킨이 없어서 몇 개 지점이 문을 닫고, 이케아 가구와 하리보 젤리도 영국 내 공급이 시원찮다.
사실 밀크쉐이크나 난도스 치킨 이런 건 체감을 못하다가 며칠 전 마트에 갔더니 매대가 텅텅 비어있고 마트 측에서 붙여 둔 안내문을 보니 이제야 실감이 났다. (나는 브리타로 물을 내려마셔서 생수는 안 사지만) 생수 매대에 갔더니 수요가 많은 1.5리터 생수는 없고 5L 짜리나 500ml짜리만 있다든지, 특정 브랜드 제품은 아예 안 보인다든지... 생수만 이런 건 아니고 꽤 많은 공산품이 그랬다. 팬데믹 초기처럼 매대가 싹 전멸된 건 아니지만 선택지가 아주 줄어든 느낌.
게다가 여기에서는 매주 쓰레기 수거를 해가는데 그것도 트럭 기사가 모자라서 제대로 안 되고 있다는 점. 원래 어제 우리 집 음식물쓰레기를 수거해 가는 날이었는데 아직도 쓰레기 수거가 되지 않은 채 쓰레기통이 집 밖에 나와있다. 이거 이번 주 내로는 해결이 되려나... (카운슬에서는 어제 트럭이 고장 나서 그렇다고 하는데 대체 투입할 인력과 트럭이 또 없었겠지....)
문제는 이게 지속되면 물가가 오르는 건 불가피하다. 트럭 기사가 모자라니까 돈을 더 줘서라도 고용할 테고, 그 비용은 자연스럽게 물건 값에 녹아들 테니. 이미 테스코는 기사들에게 조인하면 £1,000 보너스를 주고, 알디나 웨이트로즈는 시급을 올렸다고 한다.
영국 정부에서는 이 문제를 해결하기 위해 현재 그들의 업무 시간제한을 하루 9시간에서 2주에 한 번은 11시간 일할 수 있게 완화해줬고, 트럭 기사 시험 프로세스를 바꿀 거라고 한다. 운송 업계에서는 트럭 기사를 '인력 부족 업종 (* 인력 부족 업종으로 지정되면 외국인이 비자받기가 조금 더 수월)'으로 지정해야 한다고 했는데 BBC 기사에 보면 정부에서는 "We do have to stand on our own two feet as the United Kingdom" 이라며... (... 예? 말잇못)
이러다가 여기에서 화물 자율주행이 엄청나게 탄력 받고 발전하게 되는 거 아닌가 싶다. 당장 트럭 기사 모자라서 물건 배송이 안되고 돈을 못 벌면 회사들이 가만있지 않을 테니...
References
How serious is the shortage of lorry drivers? (BBC, 2021-09-09)
McDonald's runs out of milkshakes in England, Scotland and Wales (BBC, 2021-08-24)
Recycling: Bin delays blamed on Covid and driver shortage (BBC, 2021-09-03)
