by
Nov 25. 2023
아침밥이 육회라고요?
진주 육회비빔밥
일로 여러 도시를 다니며 다양한 음식을 맛보게 된다. 음식도 맛이지만, 그 음식에 대한 이야기는 더 맛있다.
아침 9시면 중앙 시장 중간쯤 진주 사람들 사이에 섞여 앉아 육회비빔밥을 먹는다. 육회 비빔밥에는 으레 칼칼한 선짓국이 따라 나온다.
진주에는 육회비빔밥이 유명하다. 오래전부터 진주에는 우시장이 있었다. 비록 열악한 소규모 우시장들이었지만 당연히 그 곁에 도축장도 따라 발달했다. 1900년대 초까지만 해도 소를 잡은 후 저장할 시설이 마땅치 않아, 지역 사람들이나 힘 좀 있는 사람들이 바로잡은 신선한 생고기를 맛볼 수 있었다.
1920년대부터 비로소 냉장 설비가 갖추어지면서 우시장은 소위 '상설 시장'이 되었고, 전문 도축가인 백정들이 진주에 모여 살았다. 천대받던 백정들의 인권을 선비들이 함께 주장하며 일으킨 백정 해방 운동은 진주라는 도시의 특징을 잘 말해주는 사건이다.
우시장, 도축장, 정육점, 음식점의 시스템이 정착하면서 생고기 전문 대중음식점이 생겼다. 육회비빔밥 전문점의 역사도 100년이다. 요즘도 육회비빔밥 집에 가면 신선한 부위별 생고기에 소주 한잔 곁들이는 사람들을 만날 수 있다. 이른 오후 '천엽 없음' 내건 집도 보인다.
진주의 육회 비빔밥 이야기로 돌아와서... 사실 비빔밥은 그전에도 있었다. 집집이 남은 제사 음식을 나누어 먹는 과정에서 자연스레 만들어졌다는 이야기도 있다.
농사꾼들이 농번기에 바쁠 때 대충 쓱쓱 비벼 먹어 생겼다는 설이 제일 그럴듯하다. 의병들의 허기를 채워주기 위하여 집집이 음식을 모아 비벼 나누어 주었다는 이야기도 있다. 공통적인 것은 모두 섞어 나누어 비벼 먹으며 배고픔을 채운다는 것이다.
