초보창업, 이것만 보고 가세요~ 멀리 가려면
브랜드를 만드는 것은 쉽지 않지만 보상은 큽니다.
브랜드란 무엇일까요? 왜 브랜드가 중요할까요? 어떻게 신뢰받는 브랜드를 만들 수 있을까요?
처음 창업하는 사람들이 가장 많이 하는 질문은 무엇일까요? 아마 “어떤 물건을 팔아야 할까?” 아닐까요? 이 질문의 답을 찾으려면 먼저 물건을 판매하는 것이 아니라 브랜드를 만드는 것부터 이해해야 합니다.
주변 사람들에게 브랜드란 무엇인지 한번 물어보세요. 멋진 이름, 눈에 띄는 로고, 웹사이트, 자기들이 경험한 훌륭한 고객 서비스 등 다양한 이야기가 나올 것입니다. 전부 브랜드의 특징이지만 근간은 아닙니다. 브랜드는 로고가 아닙니다. 브랜드는 멋진 웹사이트나 스폰서십도 아닙니다.
그렇다면 브랜드는 무엇일까요?
브랜드는 신뢰다
브랜드의 정의는 여러 가지가 있겠지만, 저는 이렇게 정의하고 싶습니다.
브랜드는 신뢰다. 고객이 만족스러운 구매를 하리라는 기대감이다.
브랜드는 제품이나 서비스를 넘어서 고객과의 관계를 의미합니다. 고객은 단순히 상품의 특성이나 가격만 보고 구매를 결정하는 것이 아니라, 상품이 자신의 문제를 해결해줄 것이라고 믿고, 상품과 함께하는 삶이 좋아질 것이라고 기대하고, 상품을 만든 사람들과 공감하고 싶어하는 감정적인 요소도 고려합니다.
예를 들어, 건강 보조제를 구매한다고 해보세요. 시중에 나와 있는 수많은 보조제 중에서 어떤 것을 선택할까요? 성분이나 효능만 보고 결정할 수도 있겠지만, 그것만으로 충분할까요? 아마도 다음과 같은 질문들을 스스로에게 하게 될 것입니다.
이 보조제는 내 건강에 해롭지 않을까?
이 보조제는 내가 원하는 목표에 도움이 될까?
이 보조제를 만든 사람들은 내가 신뢰할 수 있는 사람들일까?
이 보조제를 사용하는 다른 사람들은 어떤 경험을 하고 있을까?
이 보조제를 사용하면 내가 어떤 삶을 살 수 있을까?
이런 질문들은 모두 브랜드와 관련된 질문들입니다. 브랜드는 고객이 이런 질문들에 대해 긍정적인 답변을 할 수 있도록 만들어주는 것입니다. 브랜드는 고객에게 안심과 희망을 주는 것입니다.
브랜드가 중요한 이유
브랜드가 중요한 이유는 무엇일까요? 브랜드가 없어도 상품을 팔 수는 없을까요? 아니요, 상품을 팔 수는 있습니다. 하지만 상품만 팔면 비즈니스를 만들 수는 없습니다.
상품만 팔면 고객은 단순한 거래자에 불과합니다. 상품의 특성이나 가격이 조금만 바뀌어도 다른 상품으로 쉽게 바꿀 수 있습니다. 상품만 팔면 경쟁자에게 쉽게 밀려날 수 있습니다. 상품만 팔면 고객의 충성도나 재구매율이 낮아집니다.
반면, 브랜드를 만들면 고객은 당신과의 관계를 가집니다. 고객은 당신의 상품을 구매하는 것이 아니라, 당신의 이야기에 참여하는 것입니다. 고객은 당신의 상품을 사용하면서 자신의 삶을 개선하는 것입니다. 고객은 당신의 상품을 통해 자신의 정체성을 표현하는 것입니다.
브랜드를 만들면 고객은 당신에게 충성과 애정을 보여줍니다. 브랜드를 만들면 경쟁자에게 밀리지 않고 독보적인 가치를 제공할 수 있습니다. 브랜드를 만들면 고객의 재구매율과 구전력이 높아집니다. 브랜드를 만들면 비즈니스가 성장하고 지속될 수 있습니다.
사람을 위한 상품을 개발하라
그렇다면 어떻게 신뢰받는 브랜드를 만들 수 있을까요? 저는 다음과 같은 방법을 추천합니다.
사람을 위한 상품을 개발하라
브랜드를 만들기 위해서는 먼저 고객이 누구인지, 그들이 무엇을 원하고 필요로 하는지, 그들이 어떤 문제를 가지고 있는지, 그 문제를 어떻게 해결할 수 있는지 알아야 합니다.
그리고 그 고객들에게 맞춤형으로 상품을 개발해야 합니다. 시장 조사나 트렌드 분석만으로는 충분하지 않습니다. 직접 고객과 소통하고, 그들의 삶에 깊이 관여하고, 그들의 감정과 가치관을 이해해야 합니다.
만약 브랜드를 만드는 것이 어렵다는 자신을 위한 상품을 만들어 보세요.
반드시 자신을 위한 브랜드를 만들어야 하는 건 아니지만 이는 브랜드 설립의 좋은 시작점이 됩니다. 본인이 마주한 문제가 무엇인지 알면 해결책을 떠올리는 데 도움이 됩니다. 본인의 문제를 해결하는 데 구미가 당기지 않는다면 친구, 가족, 회사 동료 등 주변 사람들을 떠올려보세요. 특정 집단의 사람들에 대해 고민하다 보면 고객의 윤곽이 드러나기 시작합니다.
예를 들어, 온라인에서 다이어리나 문구류를 판매해 돈을 벌고자 하는 사람이 많지만 대다수는 처참하게 무너집니다. 왜 그럴까요? 문구류는 종류가 너무 많고 또 많이 판매할 방법이 제한적이기 때문입니다.
하지만 처음부터 자신의 고민에서 출발하여 그 고민을 해결하기 위해 새로운 형식의 다이어리를 만들고 그 다이어리를 자기계발 커뮤니티에 소개하여 자기계발을 위한 제품 라인을 구성할 수 있습니다. 그렇게 시작해야 합니다. 명확한 타깃으로 시작하고, 상품이 아닌 사람에서 시작하면 어느새 브랜드가 탄생합니다!
당신에게 돈을 벌어주는 것은 제품이 아니라 사람입니다. 이렇게 생각해보세요. 상품은 일회성 거래입니다. 하지만 브랜드는 어떤 사람을 대변합니다. 브랜드는 제품을 넘어 하나의 스토리를 전달합니다. 이런 힘이 사람들에게 다양한 제품을 구매하고 그들의 친구에게 제품에 대해 이야기하도록 만듭니다.
아무 상품이나 판매한다면 사람들에게서 이 이야기를, 그들을 대변하는 이야기를 앗아가는 것과 같습니다. 이는 고객을 얻는 게 아니라 판매만 발생하는 것입니다. 머지않아 같은 제품을 더 싸고 빠르게, 더 노련하게 판매하는 사람이 등장하면 당신의 비즈니스는 위태로워집니다.
사람을 위한 상품을 개발하면 ‘가격 추종자’가 아닌 ‘가격 결정자’가 될 수 있습니다. 이렇게 해야 이익률이 높아집니다. 또한 일회성에 그치지 않고 재구매 고객을 얻을 수 있습니다.
여러분도 자신의 삶에서 문제를 찾아보세요. 그리고 그 문제를 해결할 수 있는 상품을 만들어보세요. 그리고 그 상품을 통해 사람들과 이야기하세요. 그러면 어느새 당신만의 브랜드가 탄생할 것입니다.
※ 이 글은 해빗데이즈에도 게재되었습니다.
