중국 VR 리포트 2016 (2)
중국 VR의 과거와 미래
드론과 함께 VR 산업은 중국에서 많은 관심을 가지고 있는 분야입니다. 하드웨어 제조 인프라와 지원통해 중국은 VR 산업의 기초를 다지고 있으며, 2015년까지만해도 하드웨어를 중심으로 중국 투자자들이 투자를 하였습니다. 현재는 과거와 달리 하드웨어 뿐만아니라 VR 콘텐츠에 대해 많은 관심과 투자를 하고 있습니다. 이번 칼럼을 통하여, 전반적인 중국 VR산업에 대해 분석해도록 하겠습니다.
1. 한 차례 투자 바람이 거세게 분 뒤에, 고요함
2014년부터 중국 자본은 VR 산업에 관심을 가지기 시작하였고, 2015년부터 투자의 바람이 불기 시작하였습니다. 당시 투자가 잘 이루어지지 않았다는 배경이 있었지만, VR 관련 투자 열기는 오히려 뜨거웠습니다. 당시 투자자들은 하드웨어, 설비, 오프라인 배급, 파노라마 카메라, 콘텐츠 제작, 게임, 시스템 등 각 방면에 투자를 하였고, 그중에서 특히 하드웨어 분야에 많은 투자가 이루어졌습니다. 투자가 집중되었던 시기는 2015년 4분기로 투자금액은 7.6억 위안(약 1,330억 원) 이상이었습니다.
ⓒvrvites1년가량 투자 열풍이 한바탕 분 뒤에, 투자자들은 시장을 냉정하게, 그리고 이성적으로 바라보게 되었습니다. 우선, 투자자들은 하드웨어 분야에만 관심을 가지지 않았으며, 콘텐츠나 배급과 같은 영역에 더욱 관심을 가지게 되었습니다. 그리고 기업가치를 초과하는 투자가 대폭 감소하게 됩니다. 투자자들은 이제 두각을 나타내는 초창기 스타트업들에 대해 더욱 관심을 가지게 되었습니다. 현재 중국 VR 산업 관련 기업의 수는 백여 곳에 이릅니다. 하지만 그중 시리즈 B 이상의 투자유치를 받은 곳은 10곳이 되지 않습니다. 현재 중국 투자자들은 VR 산업의 비즈니스 모델과 현재 수익 상황에 대해 많은 생각과 고민을 하고 있습니다.
2. 이상과 현실의 간극
원가: 가격이 높은 데스크톱 형 VR 기기가 대중에게 보급할 수 있게 하는 것이 큰 장애물이라고 할 수 있습니다. 기술적인 문제보다는 데스크톱 형 VR에 대한 가격이 너무 비싸다는 문제가 발생되고 있습니다.
품질: 이동식 VR 기기는 프레임 레이트, 지연 형상, 이미지 처리 속도 등 방면에서 아직 만족할 만한 수준에 도달하지 못 했습니다. 아직 유저들은 '현장감'을 느끼기에는 다소 부족하다고 느끼고 있습니다.
콘텐츠: VR 콘텐츠 제작에는 아직 기술적인 장애물이 존재하고 있습니다. 또한 아직 하드웨어의 판매량이 부족한 상태로 콘텐츠를 기반으로 한 비즈니스 모델에 대한 설정과 관련 경험이 축적이 필요한 상태입니다. 현 단계에서는 콘텐츠 배급 플랫폼에서 자금, 자원 등을 개발자에게 지원을 하는 것이 VR 업계의 보편적인 상황입니다.
기대: 많은 소비자들은 영상, 소설에서 표현된 부분을 VR을 통해 체험할 수 있으며, 기업들은 VR을 광고를 통해 소비자에게 더욱 제품을 효과적으로 홍보하는 등 VR 기술에 대한 기대가 높은 상황입니다.
3. 2016년 말 다양한 VR 콘텐츠가 온다
VR 산업 초기, Oculus, HTC, Sony 등 하드웨어와 1세대 콘텐츠 플랫폼들이 VR 산업을 리드하였습니다. 아직은 콘텐츠 생산 부분은 부족하기 때문에, 스타트업과 개발자들은 콘텐츠 생산 분야에 있어서 많은 기회와 가능성을 발견할 수 있습니다. 특히 HTC Vive가 발표한 '중국VR/AR개발자조사(상편)《中国VR/AR开发者调查（上篇）》'에 따르면, 2016년 말 다양한 VR 콘텐츠 출시가 이루어질 것으로 나타났습니다.
