아라비카커피, 좋은 커피가 좋은 경험을 만든다
아라비카 커피의 브랜드 철학을 집에서도 경험하자.
커스터마이징 서비스.
슬레이어머신이 아라비카 매장안에서 브랜드 철학을 전한다면, 아라비카커피의 원두 커스터마이징서비스는 집안에서 사람들에게 '커피를 통해 세상을 바라볼 수 있게' 한다고 할 수 있다.
'커피로 세상을 본다'는 말은 다소 추상적으로 들릴 수 있지만, 사실 커피 안에는 개인취향이 고스란히 담겨 있다. 이러한 취향을 발견하는 과정 그 자체가 곧 세상 속에 존재하는 자신을 발견하는 여정과도 같다. 특히 커스텀 원두는 오직 그 사람만을 위해 존재하며, 그 커피를 마시는 순간은 단 한 번뿐이기 때문이다. 이는 일본 다도의 핵심 원칙인 '일기일회(一期一會)'와 맥을 같이 한다. 결국 아라비카의 원두 커스터마이징 서비스는 일본 다도 문화를 현대적인 커피 문화에 맞게 재해석한 결과물이라고 볼 수 있다.
아라비카의 커스텀 서비스는 고객과의 깊이 있는 대화에서 시작된다. 직원들은 평상시 고객의 커피 선호도와 일일 소비량을 파악하여 적합한 원두 종류와 양을 추천한다. 아라비카커피에서는 아라비카 블렌드를 포함해 전 세계에서 엄선된 10종 이상의 원두를 만나볼 수 있으며, 로스팅 레벨은 기본적으로 2~6단계로 나뉜다. 고객 요청 시 배전 강도가 가장 좋은 7단계까지도 가능하지만, 아라비카 블렌드의 경우 미디엄 다크 로스팅인 5단계를 주로 권한다. 물론 각 원두마다 최적의 로스팅 기준이 정해져 있지만, 아라비카는 로스팅강도를 고민하는 고객을 위해 원두 향을 미리 맡아볼 수 있는 서비스도 제공한다. 고객이 원두와 중량을 선택하면 로스팅이 시작되며, 이 과정은 약 10분 정도 소요된다. 이렇게 세심한 과정을 거친 커피를 통해 고객은 자신의 취향에 꼭 맞는 원두와 로스팅 레벨을 발견할 수 있다.
단골 고객들 중에는 매장 방문 전 전화나 인스타그램 메시지로 미리 주문하는 경우도 있다고 한다. 이는 카페 마메야의 커피 카운슬링 서비스를 아라비카만의 방식으로 간소화하면서도 더욱 세밀하게 발전시킨 모습이라 할 수 있다. 아라비카는 이러한 커스텀 로스팅 서비스를 통해 매장 밖에서도 아라비카만의 커피 경험을 제공하며, 동시에 고객 충성도를 높이는 효과를 거두고 있다. 2013년 홍콩 1호점 개설 때부터 시작된 이 서비스는, 매장 규모와 관계없이 항상 별도의 로스팅 공간을 마련할 만큼 아라비카 브랜드의 핵심 요소로 자리 잡았다.
커피 산업은 '제3의 물결'을 거치며 큰 변화를 맞이했다. 스페셜티 커피에 대한 관심이 고조되면서 산업 전반이 다채로워졌고, 이러한 흐름 속에서 우리는 전 세계 생산자들로부터 더욱 다양한 생두를 접할 수 있게 되었다. 동시에 로스팅 기술의 중요성도 한층 부각되었다. 이 변화의 가장 긍정적인 측면은 소비자들 커피를 대하는 인식 변화이다. 이제 많은 이들이 커피의 쓰고 탄 맛이 로스팅 실패의 결과라는 점도 인지하게 되었다. 또한 커피를 즐기는 공간도 다양해져, 편집숍 형태의 카페부터 바를 겸한 커피숍까지 커피를 소개하는 방식이 풍성해졌다. 즉, 단순히 음료로 즐기던 커피는 이제 무언가 ‘경험’하는 영역으로 바뀌었다.
이러한 변화 속에서 우려되는 점도 있다. 임대료와 물가 상승으로 많은 카페들이 영업 시간을 늘리고 커피 외의 상품으로 수익을 내려 하고 있다. 이는 불가피한 선택일 수 있지만, 동시에 커피에 대한 집중도를 떨어뜨릴 수 있다는 우려도 있다. 하지만 커피와 다양한 음식과의 궁합은 어떤면에서 커피를 하나의 콘텐츠로 발전시키는 모습이라고도 할 수 있다.
앞으로 스페셜티 커피 산업은 더욱 세분화될 것으로 보인다. 고급화를 추구하는 곳이 있는가 하면, 빠르고 저렴한 커피를 제공하는 곳도 늘어나고 있다. 그러나 장기적으로 볼 때, 품질을 희생하면서까지 가격과 속도에만 치중하는 카페 문화는 지속 가능하지 않다. 주목할 만한 점은 '제4의 물결'이 아시아에서 시작될 가능성이 높다는 것이다. 아시아 국가들의 원두 품질이 꾸준히 향상되고 있으며, 이 지역의 기술적 혁신이 커피 산업의 새로운 미래를 열어갈 것으로 기대된다.
이러한 변화 속에서 우리는 좋은 생산자들과의 관계를 지속하며 최고 품질의 커피를 추구하는 데 집중해야 한다. 아라비카 커피가 추구하는 것처럼, 고객 개개인의 취향을 존중하고 맞춤형 서비스를 제공하는 것이 중요하다. 동시에 커피 본연의 가치를 지키면서도 새로운 흐름을 받아들이는 균형 잡힌 시각이 필요한 시기다.
커피를 통해 세상을 바라보는 아라비카의 철학처럼, 우리도 커피 한 잔에 담긴 개인의 취향과 그 순간의 특별함을 소중히 여겨야 한다. 아라비카커피에서 발견할 수 있는 일본 다도의 '일기일회' 정신은 현대 커피 문화에 새로운 의미를 부여한다. 결국 좋은 커피 경험은 단순히 맛있는 한 잔을 마시는 것을 넘어, 자신을 발견하고 세상을 새롭게 바라보는 기회를 만든다.
