차별 측정을 위한 현장 연구
감사(Audit) 연구의 사례와 한계
차별을 측정하기 위해 고안된 연구 방법 중 하나인 감사 연구(Audit Studies)는 실질적인 상황에서 차별을 직접적으로 관찰할 수 있는 강력한 도구입니다. 이 방법은 두 명 이상의 "테스터"가 동일한 특성을 가지되, 특정 차별 요인(예: 인종, 성별)만 다른 상태로 행동하게 하여 차별이 존재하는지 여부를 분석합니다.
감사 연구의 주요 사례
1. 자동차 구매에서의 차별 (Ayres and Siegelman, 1995)
이 연구는 시카고 지역의 자동차 딜러십 153곳에서 306대의 자동차를 구입하려는 시도로, 백인 남성, 백인 여성, 그리고 흑인(남녀 포함)의 가격 차별을 조사했습니다. 즉, 모든 테스터는 동일한 대화 스크립트를 사용해 협상을 진행하며, 딜러에게 동일한 차량 모델을 요구했습니다. 놀랍게도 결과는, 백인 남성은 백인 여성과 흑인보다 더 낮은 가격을 제시받았습니다. 이는 딜러가 소비자의 구매 최대 한도를 추정하며, 흑인과 여성의 ‘협상력’을 낮게 평가했을 가능성을 시사합니다.
2. 레스토랑 고용에서의 성차별 (Neumark et al., 1996)
남성과 여성 대학생을 대상으로 고급, 중급, 저급 레스토랑에서 종업원 직무에 대한 고용률 차이를 조사했습니다. 이 결과, 고급 레스토랑에서는 남성의 고용률이 월등히 높았고, 저급 레스토랑에서는 여성에게 더 많은 고용 기회가 주어졌습니다. 이는 고급 레스토랑에서의 차별은 고용주와 고객의 선호 모두에 기인했으며, 이는 성별에 따른 소득 차이를 확대하는 요소로 작용했다고 추론할 수 있습니다.
3. 범죄 기록에 따른 차별 (Pager, 2003)
다른 연구 사례로는, 범죄 기록이 있는 흑인과 백인이 동일한 조건에서 구직 활동을 했을 때의 차별을 측정했습니다. 범죄 기록이 없는 흑인은 범죄 기록이 있는 백인과 유사한 수준으로 낮은 응답률을 기록했습니다. 이는 흑인과 백인이 동일한 조건일 때 흑인이 더 큰 차별을 경험한다는 것을 보여줍니다.
4. 스포츠 카드 시장에서의 인종 차별 (List, 2004)
스포츠 카드 거래 시장에서 소수 인종 구매자와 백인 구매자 간의 차별을 조사한 연구 사례도 있습니다. 소수 인종 구매자는 협상을 통해 동일한 가격을 얻는 데 더 오랜 시간이 필요했습니다. 추가로 진행된 실험에서 딜러의 ‘기호 기반 차별’보다는 경험 부족에 대한 추정이 차별의 주요 원인으로 나타났습니다.
감사 연구의 한계
감사 연구는 차별의 실질적 존재를 탐구하는 데 강력한 도구지만, 설계와 해석상의 한계를 고려해야 합니다.
1. 완벽한 특성 매칭의 어려움
테스터들은 인종, 성별 외에 생산성에 영향을 줄 수 있는 다른 특성이 일치해야 하지만, 완벽한 매칭은 불가능합니다. 연구자들은 테스터의 키, 몸무게, 나이, 말투, 의상 스타일 등을 조율하려 노력하지만, 미세한 차이까지 제거하기는 어렵습니다.
2. 이중 맹검(double-blind) 설계의 부재
테스터들은 연구의 목적을 알고 있어, 인종 및 성별에 관한 자신의 믿음이나 의도를 무의식적으로 반영할 가능성이 있습니다. 예를 들어, 테스터가 고용주의 차별적 행동을 더 두드러지게 나타내려는 경향을 가질 수 있습니다. 이는 결과의 신뢰도를 약화시킬 수 있습니다.
3. 자연스러운 행동 부족
테스터들은 실제로 자동차를 구매하거나 구직 활동을 하려는 목적이 없기 때문에, 자연스러운 행동보다 연구 목적으로 설정된 행동을 더 많이 반영할 가능성이 큽니다.
위와 같은 감사 연구의 한계를 보완하기 위해 연구자들은 서신 연구(Correspondence Studies)와 같은 더 정교한 방법론을 병행하거나, 심리학적 실험 기법(예: 암묵적 연합 테스트)을 활용하기도 합니다. 또한, 실험 조건과 현실의 차이를 명확히 이해하고, 결과를 과도하게 일반화하지 않도록 주의해야 합니다.
Source: Handbook of Economic Field Experiments – Chapter 8. Field Experiments on Discrimination by Bertrand Marrianne and Duflo Ester
