친환경제품 3가지 방향으로 이해하기

친환경제품에 대한 소비자의 이해와 인식은 녹색시장 활성화에 중요한 역할을 한다. 녹색시장이 활성화되면 기업의 환경 혁신이 증가하고, 사회의 환경 문제 해결 수준도 향상될 것이다. 

제품 환경성과 관련된 요소들을 품질 기준에 맞추어 구성하면, 친환경제품에 대한 소비자의 이해와 인식을 높일 수 있을 것으로 기대된다.  

가빈(Garvin)은 제품 품질에 대한 철학, 경제학, 마케팅, 공정관리 측면의 다양한 정의를 통합하여 성능( performance), 특색(features), 신뢰성(reliability), 적합성(conformance), 내구성(durability), 서비스성(serviceability), 심미성(aesthetics), 지각된 품질(perceived quality) 8개의 품질차원을 제시하였다. 이 차원들은 제품, 사용자, 제조 관점에서 다음과 같이 구분된다.  

제품 관점 : 성능, 특색, 내구성

사용자 관점 : 서비스성, 심미성, 지각된 품질

제조 관점 : 신뢰성, 적합성

환경속성을 배치할 품질 차원으로 가빈이 제시한 8개의 품질 차원 중 제품에 기초한 성능, 특색, 수명(내구성을 수명(longevity)으로 조정함)을 선택하였다. 이는 환경속성이 제품 자체에 기초하고 있기 때문이다. 성능은 제품의 주된 운영 특징이며, 특색은 상품의 기본 기능을 보충하는 보조적 특징이다. 수명은 기술적으로는 제품이 파손되기 전까지 사용할 수 있는 정도이나, 경제적으로는 유지비용, 신제품 출시 등 조건과 상황에 따라 달라진다(Garvin, 1984). 

이와 같은 구성을 통해 친환경 제품을 환경 성능이 있는 제품, 환경적 특색을 가진 제품, 오래 사용이 가능한 제품으로 나눌 수 있다. 

1. 환경 성능이 있는 제품

성능은 소비자가 제품을 선택할 때 결정적인 역할을 하는 속성에 해당한다. 성능 기준으로 사용 시 에너지 효율성, 자원 사용, 오염물질 배출, 제품 신뢰성 및 기능 합리화, 유해물질 함유를 선택하였다. 이러한 요소들은 소비자 선택 기준에 따라 보조 기능이 되어 특색에 포함될 수 있다. 

예를 들어, 하이브리드차, 전기차, 연료전지차는 차량이 기후변화와 대기오염에 미치는 영향을 줄이는 대표적인 친환경제품이다.  

타이어는 주행성과 안전뿐만 아니라 에너지 효율성을 높이는데 중요한 역할을 한다. 

커피메이커의 경우, 위와 아래가 분리되어 개별적으로 사용할 수 있는 기능은 제품 선택 기준이 되며, 고장 나더라도 부분적으로 계속 사용할 수 있어 수명 연장에 도움이 된다. [기능 합리화]

믈 사용량을 획기적으로 줄인 초절수 변기는 수자원 절감뿐만 아니라 오수 발생량도 줄인다. 

초발수 특성을 가진 페인트는 한 번 칠해놓으면 청소가 필요 없다. 연잎 효과로 인해 비가 내릴 때마다 자연스럽게 깨끗함을 유지한다.  

화학물질, 특히 유해화학물질의 함유 정도는 어린이 제품과 화장품, 생활용품의 선택에 결정적인 영향을 미친다. 세제나 섬유유연제의 경우 에코버 제품은 염소계 및 인산염 성분을 함유하지 않으며 OECD의 생물학적 분해 가이드라인을 준수하고 동물시험을 배제한다.  

2. 환경적 특색을 가진 제품

특색은 보조적인 기능으로 개인적인 인식과 선호도에 영향을 받는다. 특색은 이해하기 쉬운 용어나 비용 가치로 연결하는 것이 중요하다. 자원 사용량은 가벼운 특색, 운송 거리는 국산품, 투입/배출 관련 성과는 환경을 고려하는 기업에서 생산하고 있다는 표현이 가능하다. 포장 방법, 자재 수, 공정 합리화의 경우 비용 절감 효과를 가져온다면 이를 소비자와 공유하는 방법도 있을 것이다. 

셔츠 포장은 일반적으로 비닐, 고정핀, 박스의 여러 단계로 구성된다. 그러나 코팅하지 않은 종이 박스로만 포장해도 제품 사용하는 데에는 아무런 지장이 없다. 이렇게 하면 자원 사용을 줄이고, 포장 공정을 간소화하며, 포장 폐기물을 줄일 수 있어 환경 부하가 감소한다. 

TV 플라스틱 외관은 색상과 보존을 위해 페인팅을 한다. 하지만 뒷부분과 아래 부분은 페인팅하지 않아도 기능 유지에 아무런 문제가 없다. 이렇게 하면 페인트 사용을 줄이고, 공정을 간소화하며, 폐기 시 재활용성을 높일 수 있다.  

액체 물질은 포장 용기 구조에 따라 내용물의 양이 달라진다. 오른쪽 용기는 같은 부피 내에서도 저장량이 더 많아 제품 운송 시 환경 부하가 줄어든다. 

폐차 엔진의 밸브 스템을 이용해 촛대를 만든 사례가 있다. 이는 환경 부하가 적은 자원을 사용한 사례이며, 디자인적으로도 우수하다. 

3. 오래 사용 가능한 제품

수명에는 제품 자체의 내구성뿐만 아니라 수리와 개선을 통해 수명을 연장할 수 있는 속성, 사회적 수명에 관련된 고부가가치화도 해당된다. 

아기 가구는 아기가 자라면서 멀쩡한 상태임에도 불구하고 폐기물이 될 수 있다. 그러나 아기가 자라도 계속 사용할 수 있도록 설계된 가구는 수명을 늘려 친환경적인 제품이 된다. [개선 가능성]  

23개의 환경속성을 제품별로 적용한다면 매우 다양한 친환경제품의 콘셉트와 사례를 발굴해 낼 수 있을 것이다. 

참고 문헌

친환경제품의 정의와 제품의 환경속성에 대한 연구, 양인목.박철, 2011, 환경정책

What does Product Quality really mean?, Garvin, David A., 1984, Sloan management review