북조선 말 "일 없습니다"
한베 문화교류센터 원장이 칼럼으로 쓴 기사를 보고 절로 머리가 끄덕여졌다. 베트남 사람들을 이해하는데 큰 도움이 되는 글 같아서 전문을 인용해 보았다.
베트남 직원들의 웃음에 베트남에서 당황스러울 때, 첫 번째 이야기 -"괜찮아요 (컴사오 khong sao)"
김영신/한베문화교류센터 원장 [ 주간 싱싱 베트남 뉴스 2010. 6월 글 중에서 ]
“Khong sao(컴사오=괜찮아요)”
“뭐가 괜찮다는 거예요, 엉? 나는 안 괜찮아요.”
답답해서 두 주먹으로 가슴을 쳤다. “Anh(베트남 남자의 총칭)는 죄송합니다,라고 하면, 내가 괜찮아요,라고 하는 거예요. 어째서 Anh 이 잘못을 해 놓고 스스로 괜찮다고 하는 겁니까?
한국 사람이 베트남에 살면서 가장 열받을 때가 바로 이런 경우이다. 잘못을 한 당사자가 싹싹 빌어도 시원치 않은데, 자기가 스스로 괜찮다고 하니, 열을 안 받을 수가 없다.
이사하는 날이었다. 정신없이 이삿짐을 풀고 가구를 먼저 배치하는데 1미터 남짓한 서랍장이 안 보이는 것이 아닌가. 작은 물건이 아니라 빠뜨렸을 리가 없어 뺑뺑 돌며 찾고 있는데 베란다에서 일꾼들이 내 서랍장에 신발을 신고 올라가서 에어컨을 설치하고 있는 것이었다. 순간 “아잉 어이(Anh oi) 미쳤어?”라고 소리를 질렀다. “너희는 사다리도 안 들고 다니냐? 남의 서랍장을 사다리로 사용을 하다니, 에어컨을 설치하려면 당연히 높은 곳에 달아야 하는 것 몰라? 그럼 사다리는 기본으로 가지고 다녀야지, 그러고도 이삿짐센터라고 할 수 있어?” 그리고 냉큼 달려가 걸레로 서랍장 표면을 닦아보니 벌써 구둣발로 인한 긁힘이 여기저기에 나있었다. “이걸 어떡해? 멀쩡한 가구에 이렇게 상처를 내놓다니?”라고 했더니 그 일꾼들이 쓱쓱 손으로 서랍장 위를 문대면서 컴사오(khong sao=괜찮아요), 라고 말하는 것이 아닌가. 열에 열을 더 받아 나는 더 큰소리가 튀어나왔다. “뭐가 컴사오야? 내가 가구 주인이지 당신이 주인이야? 가구 주인이 괜찮치 않다는데 왜 Anh 이 괜찮다고 하는 거야? 그리고 남의 물건을 쓸려면 나한테 허락을 받아야지? 왜 당신 마음대로 끌어다가 사다리로 쓰는 거야?” 이렇게 한바탕 난리를 쳤지만 이미 서랍장은 상처가 난 상태이다.
그 집에 한 2년 정도 살다가 다시 이사를 하게 되었다. 베트남의 이삿짐센터는 우리처럼 큰 트럭으로 한 번에 실어가는 것이 아니라 조그만 트럭으로 여러 번 실어 나르고, 그것도 차가 미리 와서 대기하는 것이 아니라 이삿짐을 다 옮겨서 땅에다 내려놓아야 비로써 차가 와서 실어간다. 이 날도 바닥에 내려놓은 짐을 지키느라고 좀 늦게 이사할 집에 도착을 했더니 나의 서랍장은 벌써 사다리로 변해서 엉망진창이 되어 버렸다. 이번에는 소리를 지르지 않았다. 소리를 질러봐야 ‘컴사오’ 라고 할 것이 뻔하니까.
우리가 처음 베트남어를 배울 때 '컴사오'를 우리말로 '괜찮아요''로 배운다. 그러나 살다 보면 도저히 '괜찮아요'라고 말하면 안 되는 상황에서 베트남 사람들이 '괜찮아요'를 말하는 경우를 만나게 된다. 그러면 우리는 방방 뛰면서 '어휴 미치겠네, 정말 이상한 사람들이야' 라며 단정을 짓는다. 그러나 조금만 여유를 가지고 살펴보면 오해를 풀 수 있다.
나라마다 그 나라의 지리적 역사적 문화적 배경으로 인하여 독특한 언어의 색깔이 있다. 베트남어 '컴사오'도 이런 맥락에서 해석을 해보면 이해가 될 것이다.
베트남어의 ‘괜찮아’와 한국어의 ‘괜찮아’의 공통분모는 3가지의 경우이다.
1) 상대가 사과를 해 올 때, 내가 ‘괜찮아’로 용서를 해 주는 경우,
2) 상대가 실의에 차 있거나 절망에 빠져 있을 때 내가 “괜찮아, 툴툴 털고 일어나”라고 위로해 줄 때,
3) 상대방이 “어제 아프다더니 좀 어때요?”라고 나의 상태를 물을 때 “괜찮아요, 다 나았어요”라고 내가 대답을 할 때. 이런 경우는 한국과 같다. 그런데 베트남 사람들은 앞에서 필자가 겪은 것처럼 자신이 분명한 잘못을 해서 죄송합니다,라고 사과를 해야 하는 경우에도 종종 '컴사오'를 쓰기 때문에 한국 사람들을 펄쩍 뛰게 만든다. 그렇다면 베트남의 ‘컴사오’는 몇 가지의 뜻을 가지고 있는 걸까? 필자는 언어학자가 아니므로 언어학적 고찰을 하지는 못했지만 오랜 기간 이곳에 살면서 직접 경험한 것을 몇 가지 소개하고자 한다.
첫째, ‘그냥 넘어갑시다’이다. 베트남 사람들은 정면으로 맞대고 직선적으로 말하는 것을 잘하지 못한다. 될 수 있으면 곤란한 상황을 피하려고 한다. 그 자리에서 분명한 거절을 못하고 얼버무렸다가 나중에 한 번 더 완곡한 거절을 하거나, 행동으로 슬그머니 안 해버리면 자동으로 거절이 되는 것이다. 분명하게 ‘아니요’를 못하는 문화이다 보니, 분명하게 ‘잘못했습니다’도 잘 못한다. 그리고 베트남 사람들에게 중요한 것은 잘잘못의 경계보다는 화동(和同)을 하는 것이다. 시비를 가리려면 정면대결을 해야 하는데 ‘누가 잘했고 누가 잘못했냐’를 따져서 ‘사과와 용서’를 주고받는 것을 매우 어색해하며 그냥 36가지 웃음으로 다 해결을 한다. 미안해도 웃고, 화나도 웃고, 싫어도 웃고, 거절할 때도 웃고, 곤란해도 웃고, 슬퍼도 웃고. 그래서 이들의 웃음의 의미를 잘 파악해야 한다. 내가 ‘왜 남의 서랍장에 신을 신고 올라갔냐고 따질 때도 이들은 씩 웃으면서 ‘컴사오’라고 했다. 미안해서 멋쩍은 웃음을 지은 것이다.
두 번째는 ‘진정하세요’이다.
베트남에서 실수한 사람이 ‘컴사오(괜찮아요)’라고 하는 것은 자기 때문에 감정이 격양된 상대방의 마음을 누그러뜨리기 위해서 ‘진정하세요’라는 뜻으로 ‘컴사오’라고 한다. 본시 ‘미안합니다’라는 말을 잘 못하는 사람들이므로 대체언어로 ‘컴사오’가 사용되는 것이다. 이때의 ‘컴사오’는 ‘미안해요, 마음 풀고 진정하세요’이다. 베트남 사람끼리는 그 의미를 다 아는데 외국인은 모르므로 “뭐가 괜찮아, 나는 안 괜찮단 말이야!”라고 화를 내는 것이다.
세 번째는 ‘참아 줍시다 “라는 의미이다. 이들은 다른 사람이 잘못을 했을 때 잘 참아준다. 베트남 사람의 특징을 말할 때 ‘Chiu kho(찌우코-잘 견디다)’라고 한다. 앞에서도 언급했듯이 베트남 사람들은 시시비비를 가리는 것은 될 수 있으면 피하고 그냥 자기가 견디는 쪽을 택한다. 이것도 和同(화동)의 일종이다. 이 사람들의 Chiu kho(인내)는 정말 대단하다. 1995년도 타이 하(Thai Ha) 거리에 살 때였다. 어느 날, 느닷없이 ‘가라오케’라는 것이 생기더니 밤 9시만 되면 고막을 찢을 것 같은 노랫소리가 온 동네를 진동했다. 한 2~3일 하다가 그치겠지 하면서 기다린 것이 일주일이 되었다. 도대체 이 동네 주민들은 아무렇지도 않은가 싶어서 앞집 여자에게 물어보았더니 자기도 시끄러워서 잠을 못 잔다는 것이다. 그럼 왜 항의를 하지 않느냐고 했더니 “처음 개업이라 선전하느라고 그러는 것 같으니까 좀 기다려보지 뭐”라고 한다. 그래서 나도 일주일을 죽을힘을 다해 기다렸다. 그러나 일주일이 지났는데도 밤 9시만 되면 여지없이 고막을 찢는 노래소음이 흘러나왔다. 아예 스피커가 동네를 향해 설치되어 있는 것 같았다. 밤에 잠을 못 자니 낮에는 비몽사몽 간이었고, 몸은 바싹 말라갔다. 다시 앞 집 여자에게 물었다. 두 주일이 지났는데도 계속 저러니 우리가 항의를 해야 하지 않겠냐고, 그랬더니 이 여자 한다는 소리가 “컴사오, 찌김 그냥 찌우코 해요(괜찮아요, Mrs. Kim, 그냥 참으세요)”라고 하는 것이 아닌가. 2 주일을 잠을 못 잤는데 ‘컴사오’ 라니. 결국 이 일은 그 동네에서 유일한 외국인이었던 우리 부부가 가라오케를 기습해서 난리를 치는 방법으로 힘들게 해결을 했다.
네 번째는, ‘잊어버립시다’이다. 베트남은 국가적으로 혹독한 상황들을 견디어 낸 저력을 가지고 있는 민족이다. 그런 힘이 개인의 상황에서도 그대로 드러나고 있다. 1995년도에 나의 절친한 베트남 친구가 2천 불하는 혼다 오토바이를 도둑맞았다. 내가 너무 속상해서 팔팔 뛰고 있는데 정작 당사자는 필요한 몇 가지 조치를 취한 다음에 의연한 태도로 “컴사오” 한 마디를 하고는 더 이상 미련을 가지지 않았다. 그 당시 혼다 오토바이는 재산 목록 1호이고, 그다음에 돈을 좀 더 벌은 후, 오토바이를 팔아서 집을 사는 순서로 재산을 형성해 나갔다. 그는 3년 동안 안 먹고 안 쓰고 모은 돈에 약간의 빚을 얻어서 혼다 오토바이를 마련한 직후였던 것이다. 그런 거금을 잃어버리고 어떻게 괜찮을 수가 있는가. 나는 너무 속상해서 주위 사람들에게 하소연을 하는데 정작 그 친구는 나보다 더 평안했다. 불행한 상황에 대한 초연함이 바로 ‘컴사오’인 것이다. 이미 벌어진 일에 대해서는 빨리 잊어버리고 미래를 대비하고자 그들은 ‘컴사오’를 선포한다. 베트남의 속담에 cua di thay nguoi(재산이 사람을 대신한다)라는 말이 있다. 물건을 잃어버렸을 때 그들은 그 물건이 자기 생명을 대신했다고 위로하며 초연하게 넘어가는 것이다.
결론을 맺자면 베트남에서 잘 살려면 ‘컴사오’의 의미를 잘 알아야 한다. 단순히 문자대 문자의 번역으로 ‘컴사오’를 이해하면 열받을 일이 너무 많다. 문맥 속에서, 역사 속에서, 문화적 특성 속에서, 용례 속에서 이해를 해야 ‘컴사오’의 진정한 의미를 알게 된다. 베트남은 ‘컴사오’가 활발하게 작용하지 않으면 살기 힘든 나라이다. 오랜 전쟁과 식민통치, 사회주의로 인한 경제적 어려움, 이런 가운데서 ‘컴사오’로 나 자신을 위로하며 또한 상대방을 이해하려고 했다. 베트남어의 ‘컴사오'는 모든 문제의 해결언어이다.
김 원장의 글을 보면서 '아... 그래서 이 사람들이 웃기도 하고, 자기 마음대로 "문제없어요"라고 하며 일을 무마하려는 모습이 보이는구나'라는 생각이 든다. 이해는 하지만 내 마음은 그들의 마음만큼 곧이곧대로 이해해 주고 넘어가 줄 수가 없는 것이 문제이다. 문제가 발생한 후 다음에 다시 발생하는 것은 방지할 수 있다고 하더라도 이미 벌어진 결과에 대한 책임이나 배상/보상은 할 생각이 전혀 없기 때문이다.
마음으로는 조금 이해를 하지만 결과물이 그대로이고 개선이 이뤄지는 것을 보지 못한다는 점이 가장 큰 딜레마인 것 같다. 한 번 용서해 주면 다음에는 '전에는 용서해 주고 이번엔 왜 안 해줘'라는 모습에 더욱 화가 나기도 하는 것은 나만 그런 것일까?
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