리브랜딩 이대로 괜찮은가?
카카오 네이버블로그 리브랜딩을 바라보며
요즘 IT 서비스 업계의 가장 뜨거운 단어는 ‘변화’다.
네이버 블로그는 22주년을 맞아 로고와 슬로건, 홈피드를 전면 교체하며 ‘기록의 공간’에서 ‘발견의 공간’으로 나아가겠다고 선언했다.
카카오톡은 ‘국민 메신저’로 자리 잡은 일상을 뒤흔들며, 오픈채팅 중심의 대규모 개편과 ‘쇼폼(Showform)’ 기능을 들고 나왔다.
두 플랫폼 모두 “사용자에게 새로운 경험을 주겠다”는 의도를 내세웠지만, 돌아온 반응은 싸늘했다.
익숙했던 서비스가 낯설게 변했을 때, 사용자들은 본능적으로 불안함을 느낀다.
이는 단순한 불만이 아니라, 회사가 그리는 이상적인 경험과 사용자가 기대하는 현실적 경험이 어긋난 결과다.
결국 문제는 디자인의 완성도가 아니라, ‘누구의 시선으로 변화가 설계됐는가’에 있다.
이 글은 그 질문을 중심에 두고, 네이버와 카카오가 어떻게 사용자와의 경험 기대 불일치에 부딪혔는지, 그리고 그 안에서 UX가 놓치지 말아야 할 본질이 무엇인지를 생각해보았다.
1) 로고가 말하는 것 vs. 사람이 읽는 것
새 로고는 커서의 깜박임으로 ‘기록의 시작’을 상징했다고 한다. 하지만 사람들은 b와 l을 먼저 봤다. 경험은 상징보다 빠르다. 15년 넘게 blog를 봐 온 이용자에겐 커서보다 글자가 먼저다. UX 심리의 기본인 근접성과 유사성 법칙이 그대로 작동했다. 그래서 의도는 지고 인식이 이겼다. 네이버 블로그 리브랜딩에서 첫 단추가 이렇게 어긋나면 나머지도 힘들어진다. 상징을 밀려면 맥락을 보완해야 한다. 애니메이션, 온보딩, 사례 제시 같은 장치가 UX에서 ‘해석의 가이드’가 된다.
2) 관계에서 발견으로: 홈피드의 대전환
블로그의 힘은 이웃의 새 글을 ‘기다리는 맛’이었다. 이번 네이버 블로그 리브랜딩은 구독 흐름을 뒤로 밀고 AI가 고른 글을 전면에 세웠다. 탐색과 체류 시간은 늘 수 있겠지만, 집에 놀러 왔는데 낯선 사람들이 먼저 말을 거는 느낌이 된다. UX는 사용자가 익히 아는 길을 얼마나 잃지 않게 해주느냐가 핵심이다. 발견을 키울 수는 있다. 다만 이웃 새글의 자리를 보존하는 ‘안전지대’를 남겨야 한다. 개인화도 기본 동선 위에서 켜고 끄게 해야 한다. 그래야 네이버 블로그 리브랜딩의 변화가 ‘침범’이 아니라 ‘확장’으로 읽힌다.
3) AI 추천, 정말 유저의 추천과 동일할까?
추천이 반발을 부른 진짜 이유는 품질보다 불투명성이다. ‘왜 이 글이 나에게 왔는가’를 모르면 시스템이 수상해진다. UX에서 가시성과 설명 가능성은 신뢰의 최소치다. “이웃 A가 좋아한 글이라서”, “최근 OO를 읽어서” 같은 라벨은 작은 문장 같아도 큰 안심을 준다. 다음으로는 사용자의 손에 권한을 쥐여줘야 한다. 차단, 관심 없음, 주제 조절, 광고 숨기기 같은 미세 제어가 개인화의 필수다. 마지막으로는 틀렸을 때 빠르게 고치는 회복 동선이 있어야 한다. 이 세 가지가 갖춰져야 네이버 블로그 리브랜딩의 AI가 ‘강요’가 아니라 ‘도움’이 된다. 그리고 이게 곧 좋은 UX다.
변화는 서비스의 숙명이다. 기술은 빠르게 진화하고, 사람들의 기대는 그보다 더 빠르게 바뀐다. 그래서 플랫폼은 늘 ‘무언가 새로움’을 만들어내야 한다. 하지만 그 새로움이 항상 반가운 건 아니다. UX의 본질은 ‘익숙함 속의 편안함’을 지켜주는 일이기 때문이다.
네이버와 카카오의 사례는 그 사실을 다시금 보여준다. 네이버 블로그는 ‘발견’이라는 이름으로 이웃의 일상을 밀어냈고, 카카오는 ‘콘텐츠’라는 명분으로 대화의 공간을 흔들었다. 두 서비스 모두 ‘사용자의 시간을 더 풍요롭게 하겠다’고 말했지만, 정작 사용자의 마음은 피로해졌다. 이것이 바로 플랫폼 디자이너와 사용자 간의 기대 불일치가 만든 대표적인 갈등의 형태다.
이런 상황에서 필요한 건 더 많은 기능이나 더 정교한 AI가 아니다. 필요한 것은 ‘왜 바꿨는지’를 이해시켜 주는 진심 어린 설명이다. 사용자는 변화를 싫어하는 게 아니다. 다만 그 변화가 자신에게 어떤 의미를 가지는지 알고 싶어 한다. ‘당신의 경험이 이렇게 좋아질 겁니다’라는 한 문장만으로도 혼란은 줄어든다.
UX의 대가 제이콥 닐슨은 “변화에 따른 불편을 줄이는 가장 좋은 방법은 변화를 줄이는 것이다”라고 말했다. 하지만 현실의 플랫폼은 계속해서 변해야 한다. 그렇다면 해답은 명확하다. 변화를 줄이되, 소통을 늘리는 것.
한 번에 모든 것을 바꾸기보다, 천천히 조정하고, 단계별로 사용자의 의견을 듣는 방식이다. 그 과정이 곧 ‘사용자와의 대화’이고, 그 대화가 쌓일 때 비로소 신뢰가 만들어진다.
네이버와 카카오의 리브랜딩이 남긴 교훈은 간단하다.
플랫폼의 진짜 경쟁력은 기술이 아니라 ‘신뢰’다.
아무리 좋은 기능으로 보여도, 사용자의 손끝이 낯설면 그건 실패한 경험이다.
결국 좋은 UX란, 사용자가 ‘이건 여전히 나의 공간이구나’ 하고 느끼게 만드는 일이다.
변화의 방향은 언제나 거기서부터 시작해야 한다.
