엄마는 행복했을까?(15)
간절했지만 만족하셨다.
by
Feb 28. 2025
“남형아, 엄마는 청소를 열심히 할 테니 넌 공부 열심히 하렴” 대학교 도서관에서 파견근로자로 청소를 하셨던 엄마와 그 도서관에서 공부를 했던 내가 마주치면 엄마가 나에게 하던 말씀이다.
엄마는 몸져눕기 전까지 단 한 번도 쉬지 않고 한평생 일만 하셨다.
시집오기 전까지는 친정부모님과 시집온 이후에는 시부모님과 농사를 지으셨고, 시부모님, 친정부모님이 모두 돌아가시고 난 후에는 고랭지 채소밭에 일용인부로, 지역의 대학교 두 곳에 청소 파견근로자로 정년까지 일하셨다. 청소근로자로 정년을 하시고 나서 다시 농사를 지으셨다.
내가 존경하는 사람은 두 사람이다. 이순신 장군 그리고 나의 엄마.
이순신 장군과 관련한 책은 거의 다 읽어 보았고, 23전 전승지역을 다 가 보았기에 10시간 강의도 할 수 있다. 그리고, 우리 엄마에 대한 강의는 하루 종일 할 수 있다.
이순신장군과 우리 엄마를 존경하는 이유는 딱 하나다. 간절하게 사셨고, 순리대로 사셨다.
이순신 장군은 단 한 번이라도 패배하면 조선은 멸망한다는 것을 알았기에 이기는 싸움만 했다(制勝). 정말 간절하게 싸웠다. 선조의 불신으로 세 번의 파직과 두 번의 백의종군을 감내하고 결국 조일전쟁(임진왜란)을 승리로 이끄신다. 간절하셨고 하늘의 뜻대로 사셨다.
나의 엄마도 그러셨다. “남형아, 세상에서 가장 중요한 것 중 하나가 돈이다. 돈, 개처럼 벌어서 정승처럼 써라. 아끼면 부자가 될 수 있다. 욕심내지 말고 일 한 만큼만 받아야 한다.”
엄마가 이 말씀을 하시면 나는 “엄마, 또 또 또 그 개똥철학!” 하며 엄마랑 같이 웃는다.
엄마의 돈에 대한 그 간절함을 나는 안다. 엄마는 인간의 삶에 가장 가까이 있는 것이 돈이라고 이야기하셨다. 그만큼 소중하다는 뜻이다.
아버지는 농촌에서 농사를 지으시다 28살에 결혼을 하셨고, 36살에 하위직으로 공직에 입문하셨다. 집안형편은 늘 쪼들렸다. 아버지의 검소함과 엄마의 억척스러움으로 우리 5남매를 키우셨다.
엄마가 대관령 고랭지 배추밭에 일용인부로 일하실 때는 늘 새벽 5시에 나가셨다. 지금도 고랭지 밭에서 일을 마치고 봉고차에서 내리던 엄마를 기억한다. 내가 “엄마, 힘들지 않아요?”라고 물으면. “남형아, 돈 버는데 쉬운 일이 있니? 그래도 불러 주니 고맙구나.” 하신다. 나는 엄마가 새벽 5시에 나가 저녁 6시에 들어오는 그 일을 하시며 일당으로 얼마를 받는지 알고 있었다.
