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by 소네클로시 Apr 25. 2023

코코 샤넬[도서]

[Review] 사람 냄새 나는 샤넬

코코 샤넬

사람보다 브랜드가 먼저 떠오르며 사실 나와는 동떨어진 화려한 사치의 끝판왕이라고 생각이 든다. 명품백 하나쯤 있다면 좋겠지만, 내가 번 돈으로 명품을 사본 적 없는 나로서는 자동차 한 대 값을 가방으로 태우는 명품의 세계는 이해할 수 없는 나와 다른 세계다.

없어서 못 사는 샤넬은 명품 중에서도 최고가를 자랑하는 브랜드이기에 내게 떠오르는 이미지는 부자가 심심해서 하는 듯한 유튜브에서 조그만 액세서리부터 신발, 가방까지 쇼핑해 한번에 보여주는 하얀 꽃 리본으로 포장된 박스들이 전부다. 내가 돈을 정말 많이 벌어서 한강 보이는 아파트에서 산다면 마음껏 살 수 있을까 궁금했던 적도 있지만, 명품에 그리 큰 욕심은 없는 나에게 그저 사치품으로서의 '코코 샤넬'이다.

내가 내 돈 주고 샤넬을 살 일은 당분간 없다는 것은 분명하니 샤넬에 대한 책이라도 읽어보자는 마음이 들었다. 어쩌면 '샤넬을 가진 친구들보다 샤넬에 대해 잘 알고 있다면 나의 머리와 모습은 샤넬처럼 명품이 되지 않을까'라는 어린 생각으로 읽기 시작했다.

사실 샤넬이라는 브랜드의 성공적인 창업기와 고난을 극복하는 이야기를 기대했다. 하지만 이 책은 인간 가브리엘이라는 평범한 사람에 대한 이야기다. 샤넬이라는 사치스러운 명품이 전혀 떠오르지 않는다. 그저 격변의 시기에 살던 여성의 우여곡절로 가득 찬 이야기다.

이름만 들어도 입이 벌어지는 음악가, 예술가들과 교류하기도 했던 가브리엘의 그 시대에 타임슬립해 함께한다면, 나도 가브리엘처럼 예민하고도 많은 사람들에게 유효한 감각으로 어떤 브랜드를 만들어낼 수 있을지 상상해본다. 그리고 그녀의 당찬 마음과 확고한 의식, 그리고 확신을 닮아가고자 한다.

빛

가브리엘은 사람들이 휴양지에서도 파리에서와 똑같이 옷을 입는다는 것, 그리고 여가를 즐길 때 어울리는 패션이 없다는 것은 비합리적이고 어리석은 짓이라고 생각했다.

성공한 창업가의 공통점을 여기서도 찾을 수 있다. 바로 세상에 꼭 필요하지만 이제껏 없던 것을 세심하게, 그리고 빠르게 캐치해낸다. 그녀의 타고난 성격 덕분일까, 그녀는 처음부터 예리하게 여성들을 저격하며 차근차근 성공해나간다.

가브리엘은 자신이 쓰기 위해 만들었거나 이미 선보였던 것을 좀 더 단순하게 디자인한 다양한 모자들을 진열했다. 이제 모자는 더 이상 하찮은 장신구가 아니었다. 그것은 상황이 요구하는 전시의 패션, 단순하고 편리한 패션이었다.

새로운 상황에 빨리 적응해 자신의 패션 제품에 녹일 줄 아는 노련한 시야가 돋보인다. 그녀가 하고 다니는 것, 입는 옷, 의상 양식 모두 그 시대의 여성들이 따라할 정도로 선도적인 역할을 해냈다. 그리고 모방을 금지하지 않고 허용해주어 더 많은 지역에 자신의 스타일을 전파해낸다. 눈은 말보다 빠르듯, 오히려 자신의 영향력을 더 넓게 퍼뜨리는 방법을 아는 가브리엘의 사업가적 기질과 당당함이 빛난다.

그림자

네가 옳았어. 너한테는 남편과 자식들이 있으니까. 나는 혼자고 내 인생은 실패야.

감히 누가 세계적인 브랜드를 탄생시킨 장본인, 샤넬에 대해서 실패했다고 말할 수 있을까. 수많은 남자와 친구들까지 이름만 들어도 아는 유명한 인물들을 곁에 두었지만, 가브리엘은 자신의 진정한 메이트라고 생각하는 인물로서 여길 수 있는 사람은 만들지 못한 채 눈을 감았다.

부와 명예, 그리고 사람들을 홀리는 매력을 어릴 때부터 풍겼지만 결국 죽기 전까지 저런 이야기를 입 밖으로 내놓았다는 게 참 서글프기도 하다. 가족을 꾸려 사랑을 무한히 선사하고 싶은 꿈은 누구에게나 있지만, 주변인들의 죽음과 이별을 계속해서 맛보고 결국 실패했다고 선언하듯 말하는 가브리엘의 숨겨진 이야기가 참 와닿아 마음이 아프다. 누구보다 성공했다고 잘났다고 부러운 것 없다고 생각할 것 같은 그런 사람도 그만의 슬픔이 깊이 존재한다.