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Apr 11. 2021
세상을 학교로 삼다
20대 후반 - 사회와 어우러져 살기
고등학교를 자퇴할 때, 많은 것이 두려웠지만 가장 컸던 건 이 고민이었어요.
'혹시라도, 내가 어른이 됐을 때 자퇴한 걸 후회하면 어떡하지?'
주변에서 자퇴에 대해서 안 좋은 이야기들만 해줬으니까요. 부적응자라는 낙인. 대학 입학이나 취업에 불리할 거라는 우려.
자퇴한 지 11년째.
자퇴 직후 독학하는 1년 동안 외로웠던 때 말고는, 저에게 자퇴는 참 잘한 일이었어요. 더 이상 정답이 무엇인지 찾아 헤매지 않고, 진솔하게 말할 수 있는 사람이 됐으니까요. 다수에 휩쓸리기 전에, 의문을 품어볼 수 있게 되었으니까요. 학교 밖에서 다양한 사람들을 만나며, 세상 구경 재미나게 했으니까요.
그런데 왜 갑자기, 자퇴 시점부터 지금까지의 인생을 되돌아보게 되었을까...
그 이유는 말이에요.
저는 대학 졸업 후 임시직 프리랜서로 다양한 조직에서 여러 일들을 해왔어요. 뭔가를 책임져야 할 정규직이 될 준비가 안 됐다고 생각했거든요. 대학교 때 뮤지컬이나 영화 쪽으로만 경험을 쌓으면서 뭔가를 발산하는 경험 위주로 했다 보니, 역량이 부족하다 느꼈어요. 그리고 바늘구멍 같은 공채를 뚫고 들어가고 싶을 정도로 열망이 생기는 회사도 딱히 없었던 터라.. 계약 형태나 회사보다는, 흥미를 느끼고 뭔가 배울 수 있는 '일' 위주로 찾아다녔죠.
그러다가 작년 겨울, 저랑 결이 맞다고 느끼는 회사, 그동안 쌓아온 역량과 경험을 잘 펼칠 수 있는 한 회사를 만났어요. 서류부터 필기, 역량면접을 거쳐 임원면접까지... 장장 3~4개월에 걸친 채용 과정이지만, 기꺼이 열망이 생기더라구요. 몇백 명이 지원해서 딱 한 명 뽑는 곳이기에, 긴가민가 하긴 했지만, 큰 열망은 제가 행동하게 이끌더군요.
시험 준비를 하면서도 그 회사가 나랑 정말 잘 맞다고 생각했고, 주변에서도 잘 어울린다고 했고, 바로 이곳이 운명이다 싶었어요. 처음으로, 진심으로, 정규직이 되면 좋겠다고 간절하게 소망한 회사였어요.
그렇게 한 발 한 발 다가갔고, 가까워지는 듯했어요.
실무 면접 때 지원자들끼리 자기소개를 하고 가장 매력적인 사람을 한 명씩 뽑는 순서가 있었는데, 감사하게도 저를 가장 많이 뽑아주셨어요.
그리고 또, 길거리에 나가서 시민 인터뷰를 해서 오디오 콘텐츠를 만드는 미션도 있었는데, 제가 평소에 즐겨하던 일이었기에 신기했죠. 나를 위한 전형인가 싶을 정도였어요ㅋㅋ 마냥 좋아서 하던 일들이 여기서 활용되는구나... 싶으면서 운명적이라고 혼자(?) 착각했습니다ㅋㅋ
물론 시험에 임하는 과정에서 아쉬움도 많이 남았어요. 마지막에 기획안 작성할 때, 노트북 사용 가능에 대해 미리 고지해주지 않아서 가져오지 않았는데, 노트북을 가져온 사람은 사용할 수 있게 해줬거든요. 저는 노트북 없이 스마트폰으로만 조사해서 하려니까 괜히 답답해하고 후회하는 데 에너지나 쏟고... 그래서 기획안이 부족했던 것도 같아요.
그래도, 실무면접까지 통과하고, 정신 차려 보니 임원 면접에 임하게 되었습니다. 면접장 분위기도 화기애애했어요. 듣는 사람까지 기분 좋게 해준다고, 우리 회사를 정말 좋아한다는 진심이 느껴진다고, 능력은 이미 검증된 것 같다고.
그래서 한껏 기대를 했는데!
탈락했어요.
너무너무 좋아했고, 운명이라고 느꼈던 곳이라서 사무치게 슬펐네요. 최종면접 준비할 때 그 회사의 90년대 기사부터 다 찾아보고, 그 회사에 대해 생각 정리한 것만 300개가 넘고, 사장님이며 회사분들이 쓰신 책을 십몇만 원어치 사서 읽고... 그랬기 때문에 상실감이 컸죠.
나만 겪는 일이 아니에요. 몇백 명 중에 한 두 명 뽑는데, 합격하는 게 별다른 일인 거지, 떨어지는 건 참 평범한 일일 테니까요.
그런데 자꾸만 탈락의 이유를... 곱씹게 되잖아요.
면접장 분위기는 좋았는데, 공격이었던 질문들이 자꾸만 떠올랐어요.
"고등학교를 자퇴한 경험이 있는데, 조직원으로서 잘 융화될 수 있는가?"
"지금 우리 회사에 대한 환상이 있는데, 고등학교 때처럼 환상과 다르다고 그만두고 싶어지면 어떡하나?"
"지적 호기심이 많은데, 회사가 그걸 품어줄 수 있는 그릇이 안 되면 어떡하나?"
"이런저런 다양한 일들을 해왔는데, 일상적인 업무들을 수행할 수 있는가?"
