이스탄불, 사람 참 많은 도시

사진 한 장 짜리 튀르키예 여행 (다섯째날)

튀르키예 여행 마지막 도시인 이스탄불에 도착했다. 3박 4일을 잡았는데 이틀은 투어를 돌고 이틀은 완전 자유여행이다. 문제는 뒤의 이틀 동안 내내 비가 온다고 한다. 일기예보에 따르면 비 올 확률 100%, 천둥번개, 최대풍속 시속 40킬로미터. 어떡하지. 하지만 파워P인 나는 곧 결론을 내렸다. 그날 아침에 일어나서 생각해 보지 뭐.

그런고로 아침 비행기를 타고 이스탄불에 도착하자마자 숙소 근처를 이리저리 돌아다녔다. 숙소 위치가 구시가지에서도 핵심인 아야 소피아 바로 옆이라, 사람이 그야말로 바글바글했다. 전 세계에서 몰려든 관광객들과 현지인들이 온통 뒤섞인 도가니탕이었다.

반면 구시가지라는 명칭답게 길은 꼬불꼬불하고 좁아서 더욱 북적였다. 보도에서 인파에 밀려난 사람들이 도로로 밀려나오고, 그 사람들 때문에 자동차들이 경적을 울려 댔다. 그 와중에 군밤과 옥수수를 파는 아저씨들은 우렁차게 외쳐 댔다. 아수라장이었지만 어쩐지 싫지 않았다.

마침 아침을 안 먹었다는 생각이 나서 군밤 한 봉지를 사서 까 먹고, 다시 군옥수수 하나를 사서 먹어치웠다. 그러고 나니 좀 돌아다닐 기운이 나서 사람들 사이를 뚫고 열심히 다녔다.

저녁에 참여한 야식 투어에서도 수많은 사람들을 구경할 수 있었다. 이스탄불의 번화가라는 카드쿄이로 배를 타고 넘어가니, 이스탄불에서 술 먹고 싶은 사람들이 죄다 몰려온 느낌이었다. 가게마다 식탁과 의자를 길거리로 꺼내 놓았는데 모든 테이블이 빠짐없이 꽉 차 있었다.

돌아오는 페리는 수백 명을 태울 수 있는 큰 배였다. 아홉 시 가까운 늦은 시간이었는데도 그 커다란 배에 사람이 가득했다. 이렇게 거대한 인파 속에서 남들과 구분되지 않는 일개 개인으로 있는 것이 또 여행의 매력이겠지.