아침에 눈을 뜨자마자 오늘 해야 할 일들이 머릿속을 채운다. "오늘도 바쁘겠지." "실수하면 어쩌지?" 하루를 시작하기도 전에 머릿속에는 수많은 생각이 넘쳐난다. 우리는 이렇게 생각의 세계에서 살아간다. 매일 떠오르는 걱정과 두려움, 기대와 실망이 나의 하루를 좌우한다.
예를 들어, 직장에서 상사에게 받은 간단한 피드백이 있다. "조금 더 신경 써주면 좋겠어." 그 말이 내 마음에 걸려 온종일 내 머릿속을 떠돌며 질문을 던진다. "내가 잘못했나?" "혹시 나를 싫어하는 걸까?" 간단한 한마디가 내 감정과 에너지를 송두리째 흔들어놓는 것을 경험해 본 적이 있을 것이다. 이처럼 생각은 단순한 말이나 사건을 확대 해석하며 우리의 마음을 불안과 불편으로 몰아넣는다.
사실 그 상사의 말은 단지 더 나아질 기회에 대한 제안일 수 있지만, 우리는 그 말을 필요 이상으로 분석하고 해석하려 한다. 왜 그럴까? 바로 '생각에 대한 믿음' 때문이다. 내 머릿속에 떠오르는 모든 생각이 진실이며, 내가 그것을 해결해야 한다는 강박 때문이다.
여기서 중요한 질문이 생긴다. 모든 생각을 믿어야만 할까? 우리는 머릿속에서 떠오르는 모든 생각이 진실이고 중요하다고 착각한다. 그러나 생각은 그냥 생각일 뿐이다. 생각은 우리가 통제할 수 없는 형태로 떠오르고 사라지며, 그중 대부분은 사실과는 거리가 멀다.
한 가지 실천 방법이 있다. 불안한 생각이 떠오를 때 그것을 마치 구름이 지나가듯 바라보는 것이다. "아, 또 이런 생각이 드는구나." 이렇게 생각을 잠시 내려놓고, 굳이 문제 해결에 나서지 않는 것이다. 그러면 생각이 점점 가벼워지면서 사라질 것이다.
하루 동안 우리에게 불필요한 생각이 얼마나 많은지 깨닫게 되면, 생각에 휘둘리지 않고 진정한 자신으로 하루를 살아갈 수 있다.
