어떻게 나를 돌보며 살아갈 것인가?

푸코의 자기 배려

"어떻게 나를 돌보며 살아갈 것인가?"

오늘, 저는 여러분께 다소 조용하지만 깊은 질문 하나를 던지고 싶습니다.

"나는 나 자신을 잘 돌보고 있는가?"

우리는 하루에도 수없이 많은 것을 돌봅니다.

업무, 가족, 친구, 미래 계획, 건강, 사회적 이미지, 은퇴 준비까지.

하지만 정작 ‘나 자신’에 대해서는 얼마나 진지하게 돌보고 있나요?

프랑스 철학자 미셸 푸코는 고대 그리스 철학에서 한 가지 중요한 개념을 재조명했습니다.

바로 ‘자기 배려’입니다.

이 말은 단순히 스스로를 위로하라는 뜻이 아닙니다.

푸코가 말한 자기 배려는 "자기를 가꾸는 행위", "자기 자신에 대해 책임지는 태도"입니다.

고대 그리스에서는 지혜로운 인간이란 곧 자기를 가장 잘 돌보는 인간이었습니다.

특히 소크라테스는 육체적인 단련과 지적인 훈련을 분리하지 않았습니다.

그는 아테네의 광장에서 제자들과 철학을 논하기 전, 아침마다 규칙적인 운동을 했습니다.

그는 알았습니다.

육체가 단련되듯 정신도 단련되어야 한다는 것.

몸을 가꾸듯 생각과 태도, 말과 감정도 갈고닦아야 한다는 것. 그는 말했죠. "왜 자신의 몸과 재산은 돌보면서 영혼은 돌보지 않는가?"

그렇다면, 현대의 우리는 어떨까요?

우리는 지식을 ‘얻는 것’에는 익숙하지만,

그 지식을 가지고 자기 자신을 어떻게 변화시킬지에 대해서는 잘 모릅니다.

많은 사람이 ‘더 많은 정보를 아는 것’을 교양이라고 생각합니다.

하지만 푸코가 말했듯 진짜 교양은,

그 정보와 지식을 통해 ‘자기 자신을 빚어내는 것’입니다.

지식은 장식이 아니라, 도구입니다.

나를 성찰하고, 정제하고, 성장시키기 위한 삶의 재료입니다.

여기서 가장 중요한 질문을 하나 드리고 싶습니다.

“당신은 어떤 사람과 평생 살아가야 합니까?”

부모도, 배우자도, 친구도 아닙니다.

그건 바로 ‘자기 자신’입니다.

우리는 누구보다도 오래, 매 순간 나와 함께 살아갑니다.

그런데, 만약 내가 어리석고 무지하고 편협한 사람이라면…

내가 가장 가까이에서 평생 견뎌야 하는 존재가 어리석은 나 자신이라면…

그건 가장 비참한 삶 아닐까요?

그래서 푸코는 말합니다.

진정한 자유는 자기 자신을 다스리는 능력에서 온다고요. 자기 배려는 나를 감시하거나 억압하는 일이 아닙니다. 그건 나를 돌보는 가장 지혜롭고 따뜻한 실천입니다.

책을 읽고, 생각하고, 의심하고, 돌아보고,

무엇보다 내가 어떤 사람이 되고 싶은지를 고민하는 일입니다. 삶은 짧습니다. 그리고 우리는 좋든 싫든 평생을 나 자신이라는 사람과 함께 살아가야 합니다.

그렇다면 지금부터라도 자기 배려를 실천해야 하지 않을까요?

“여러분은 어떤 사람과 함께 살고 싶은가요?”

그리고

“나는 그 사람을 자랑스러워할 수 있는가요?”