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by 도날드곽 Sep 10. 2023

얻어먹을 결심

조금 얻어먹어도 괜찮아요.

한국 사람들은 대체로 신세를 잘 못 진다. 밥을 한 끼 얻어먹으면 밥을 한 끼 꼭 사야 하고, 술을 한잔 얻어먹으면 나도 한번 사야 한다. 그게 사는 도리 일 수도 있고, 염치 일 수도 있겠다.

주재원으로 10년가량 함께 지냈던 인도인들은 이런 한국사람의 관점에서 염치가 별로 없다. 스스럼없이 남의 도시락에 포크를 들이대고, 립서비스로 더 먹으라고 하면 정말 많이 더 먹는다. 웬만큼 대접받아도 굳이 되갚으려는 강박이 우리만큼 크지 않다.

인당 GDP 3만 불의 대한민국과, 2천 불 남짓의 인도를 놓고 본다면, 우리가 전쟁을 겪고, 최빈국을 지나며 생긴 심리적 특성이라고 보기도 어렵다. 물론 이시형 박사의 명저‘배짱으로 삽시다.‘에선 한국인들의 남의 집에서 밥 한 그릇 더 달라고 잘 못하는 심리를 그런 뉘앙스로 표현하기도 한다. 부분적으로 그럴 수도 있겠다. 없이 살면 눈치가 느는 것이니

한국사람들은 남의 이목에 조금 더 예민하다.

’ 나를 어떻게 볼까?‘, ‘이렇게 얻어먹기만 하면 염치없는 놈으로 생각지 않을까?’ 이런 심리가 상당히 크게 자리 잡고 있다.

대가를 바라고 받는 접대로 얻어먹는 게 아니라면, 누군가에게 얻어먹고, 대접받을 수 있는 것은 꽤 행복한 일이 아닌가? 지난 시간이 주는 보상이라 생각할 수도 있고, 물론 언제고 나도 기회가 되면 대접할 수 있겠지만 꼭 1:1, 이에는 이, 술에는 술, 치맥은 치맥으로 갚을 필요는 없다.

나도 셀 수 없이 많은 후배들과 동료들을 대접했다. 누굴 대접했는지 사실 기억이 잘 나질 않는다. 대접할만하여 했을 것이고 당시 그럴 여유가 있었을 것이다.

올 들어 후배들에게 술, 밥, 회, 고기를 참으로 많이 얻어먹었다. 조금의 머뭇거림 없이 당당하고 거침없이 힘껏 먹었다. ‘그래, 마음껏 사라. 힘닿는 대로 사라.‘ 정말이지 편안하고 흐뭇한 마음으로 그 시간을 즐겼다. 오늘의 그 후배들에겐 기억도 나지 않을 수도 있는 ‘누가 계산했는지’가 그리 중요치 않은 시간들일 것이다. 오히려 그들의 주는 즐거움의 시간 들일 것이다. 골프나 룸살롱 정도의 과한 부담이 아니라면… 얻어먹는 것이 굳이 어떻겠는가