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Feb 05. 2021
아빠가 물려준 5가지 정신적 유산
자식을 부자로 만들어 줄 진정한 유산은 돈뿐만이 아니다.
저희 아버지는 X세대의 대표적인 자수성가형 인물입니다.
경상북도 아주 작은 산골마을에서 6남매 중 막내로 태어났죠. 안타깝게도 그는 100일도 채 안 된 갓난아이 때 아버지를 여의어 단 한 번도 '아버지'를 불러본 적 없습니다.
이 가여운 아기는 나이 드신 홀어머니와 다섯 형제자매들의 손에서 자란 뒤 고등학생 때부터 도시로 나가 홀로서기를 했습니다. 전교 2등을 할 만큼 영리했던 그는 열심히 공부해 6남매 중 유일하게 석사학위까지 받았습니다.
그는 사회생활 시작 후 능력을 인정받아 이른 나이에 빠르게 승진했고, 30대 중반에는 창업을 택했습니다. 그 후 수많은 특허와 함께 뛰어난 사업수완으로 지금까지 성공적으로 탄탄한 강소기업을 키워오셨어요.
그렇게 올해 60세를 맞은 아버지는 현재 남 부러울 것 없는 경제적 자유와 행복을 누리고 계십니다. 그런 아버지는 저와 동생에게 금전적 유산보다 더 소중한 인생의 교훈들을 많이 남겨주셨습니다.
그가 제게 물려주신 진정한 유산은 무엇일까요?
부자 아빠가 물려준 정신적 유산 5
1. 세상에 공짜는 없다.
어릴 적 한 두 번의 사기를 당한 적이 있었는데, 그때마다 아버지께 엄청나게 혼쭐이 나면서 새긴 뼈 아픈 교훈입니다. 다행히 부모님의 도움으로 금전적인 피해는 입지 않았지만 그 당시 크게 혼이 났고, 그 후 몇 년간 아버지의 잔소리에 시달렸어요. 그때 당시는 억울함과 반발심이 차올랐지만, 시간이 지날수록 제 어리석은 경험들은 그의 말이 백번 옳다는 것을 증명해주었습니다.
There's no such things as a free lunch.이 세상에 절대로 공짜는 없습니다. 나에게 '공짜'와 '무료'를 들이미는 사람들이 (마더 테레사 급의 박애주의자가 아니라면) 절대 의심 없이 덜컥 믿어서는 안 됩니다. 조금만 깊이 생각해보면 나조차 아무런 이유와 대가 없이 남들에게 소중한 시간과 노력을 들여 모든 것을 베풀지 않는데, 남들이 과연 그럴까요?
분명, 공짜에는 숨은 비용이 있기 마련입니다. 이런 말씀을 하셨던 아버지조차 분명 많은 실수와 시행착오를 통해 그 숨겨진 이면을 보는 눈을 기르셨을 것입니다. 무료, 할인, 혜택, 사은품, 로또 등을 즐기는 사람들은 결국 그 공짜의 덫에 쉽게 걸려 더 큰 대가를 치르게 됩니다. 공짜는 한 때 달콤하지만 결국 녹아 사라져 버리는 사탕처럼 공허합니다. 이에 현혹되지 않으려면, '공짜'가 적힌 모든 것들을 뚫어지게 유심히 바라보고 이런 의문을 가지십시오.
"왜 저 사람은 이것을 나에게 공짜로 줄까?"
2. 사람은 딱 반만 믿어라.
이 세상에는 사기꾼이 정말 많습니다. 아버지는 "좋은 거 있으면 지들이나 하지 왜 우리한테 알려주겠냐"라고 항상 말씀하셨어요. 달콤한 유혹을 건네는 사람에겐 50%의 믿음을 주는 것도 사치입니다. 특히 '쉽고 빠르게 돈을 벌게 해 주겠다'라는 말은 무조건 걸러 들으세요. 앞서 말했듯, '세상에 공짜는 없습니다.'
이 말은 사실 주변 사람들과의 관계에 있어서도 성립합니다. 사랑하는 가족, 연인, 친구, 지인, 동료에게도 믿음을 절제하는 것이 좋습니다. 물론, 관계에 있어서 믿음은 중요하죠. 그러나 그 균형을 잘 잡아야 한다는 말입니다. 무한한 믿음을 주어야 하는 영역과 딱 반만 주어야 할 영역을 현명히 구별해야 합니다.
하나의 예를 들자면, '성장 가능성'에 대해서는 무한한 격려와 믿음을 주고, 그 사람의 '능력'에 대한 믿음은 반만 주십시오. 상대방의 지식, 능력과 실력을 맹목적으로 100% 믿어버리면 그저 의지하게 되고 내가 그에게 맡긴 일에서 관심과 손을 떼게 되면서 오히려 일을 그르칠 수도 있기 때문입니다. 또한 사람은 언제나 실수를 하기 마련이죠. 그럴 경우, 우리는 상대방을 탓하고 원망하게 되면서 소중한 관계가 틀어질 수 있습니다.
그러니 누군가를 믿더라도 나를 먼저 믿으세요.
100% 믿을 수 있는 건 오직 나 자신뿐입니다.
3. 남들과 다른 생각을 해라.
저희 아버지는 남들과 다른 생각으로 지금의 경제적 자유를 이루신 분입니다. 자동제어 시스템 (Automatic Control System)이라는 전문분야에서 15개가 넘는 특허를 보유하고 계시며, 60세의 나이에도 활발히 사업을 이끌고 계시죠. 그런 그는 저에게 '항상 남들과 다른 생각을 하라'라고 말씀하셨습니다. '남들과 똑같이 생각하면 절대로 성공할 수 없다'라고 늘 강조하셨죠. 당시 무슨 말씀인지 머리로는 알았지만 평범했던 어릴 적 저에게는 너무도 어려운 일이었습니다. 저는 나보다 더 잘하는 사람을 모방하는 것을 잘하는 학생이었으니까요.
Think and do different things from others!그러나 시간이 흘러 직장인의 사고방식을 탈피하고 창업이라는 꿈을 꾸고 새로운 생각들을 하게 되면서부터 그 말씀을 하신 의미를 알게 되었습니다. 결국, 성공은 남들과 차별되는 아이디어를 갖고 그것을 현실로 만들었을 때 얻을 수 있습니다. 평범하게 생각하고 행동하는 사람들은 너무 많습니다. 그래서 그만큼 치열하죠. 그렇기에 아버지는 제가 그 좁아터진 울타리 속에서 숨 막히는 경쟁을 하기보다는 남들과 다른 생각을 갖고 성장하고 성공하기를 바라셨습니다. 이제야 저는 그 '남다른 생각'의 의미를 절실히 깨닫고 있습니다.
물론, 남들과 다른 길을 걸어가면 더 어렵고 힘들 것입니다.
그러나 '성공과 부'라는 트로피는
결국 그 길의 끝에 놓여 있습니다.
4. 항상 '왜'라는 질문을 던져라.
앞서 언급한 남들과 다른 생각을 하기 위해서는 결국, 좋은 질문들을 많이 해야 합니다. 자기 자신에게, 그리고 현상과 시스템에 끊임없이 의문을 품고 '왜'라는 단어를 던져야 합니다. 아버지께서 남들은 하나도 얻기 어려운 특허를 15개나 받으실 수 있었던 것도 결국은 이 한 단어에서 시작했을 것입니다.
그는 어떤 물건을 봐도 '저 사람은 왜 저렇게 만들었을까?"라고 물어보라고 가르쳐주셨습니다. 하지만 질문에서 그치지 말고 'WHY'를 'HOW'로 바꿔야 한다는 점도 강조하셨죠. '나라면 어떻게 할 수 있을까?', '나라면 이렇게 할 텐데'라고 나만의 새로운 생각을 '왜'라는 질문에 덧붙여야 한다는 한다는 것입니다.
예전에 저는 질문을 두려워하는 아이였습니다. 그저 부모님, 선생님들이 시키는 대로 열심히 하는 수동적인 아이로 자랐습니다. 그렇게 중학생, 고등학생을 거쳐 먼 영국 땅의 유학생이 되어서야 질문을 두려워했던 습관의 문제점을 정면으로 마주했습니다. 그 후, 질문의 중요성을 점차 깨달으며 질문에 도전하고 질문하는 습관을 들인 뒤 드디어 새로운 눈으로 세상을 바라보고 '남들과 다른 생각'을 할 수 있게 되었습니다.
'왜'라는 질문은 기존의 프레임을 깨는 강력한 도끼입니다.
지금 당장 세상에 그 도끼를 던져보세요.
5. 사람은 인성이 가장 중요하다.
인성은 '연(蓮, kite)의 끈'과 같습니다. 연은 바람을 타고 하늘 높이 날다가도 끈이 끊어지면 순식간에 땅으로 곤두박질칩니다. 성공은 결국 남들이 인정해줄 때 얻을 수 있는 것이기 때문에 인성은 지속 가능한 성공을 위한 반드시 갖추어야 할 덕목인 것이죠. 인성이 바로잡힌 사람들은 절대 끊어지지 않는 연줄을 가진 것입니다.
저희 아버지는 누군가를 판단할 때도 사람 됨됨이나 마음 씀씀이를 중요하게 보십니다. 인성이라는 그릇에 금이 가면 아무리 많은 물을 담아도 결국은 다 새어나가기 마련이니까요. 스펙은 노력하면 얻을 수 있지만, 인성은 쉽게 얻을 수 있는 자질이 아닙니다. 때문에 나와 오래 함께 할 사람들을 선택할 땐 반드시 인성까지 고려해야 합니다.
아버지께서 '항상 베풀어라.'라는 말씀도 자주 하십니다. 지속적인 베풂과 나눔은 사실 인성이 뒷받침되어 있지 않으면 쉽지 않은 행동입니다. 그는 말씀만 하시는 것이 아니라 몸소 베푸는 모습을 자주 보여주셨습니다. 주변 사람들에게뿐만이 아니라 노숙자, 고아원이나 성당 등에도 크고 작은 기부들을 자주 하셔서 신문이나 방송에도 이름을 올리시기도 하셨죠. 그런 멋진 아버지를 보며 '나도 나중에 저렇게 베푸는 사람'이 되어야겠다고 생각하게 되었습니다.
착한 사람들은 때론 바보 같고 약해 보일 수 있습니다. 하지만, 결국 끝까지 이기는 사람들과 세상을 바꿀 혁신을 만들어내는 사람들은 대체로 이타주의자들입니다. 왜냐면 그들은 사람을 이해하고 공감하며 그들이 진정으로 원하는 것을 만들어내고 나누기 때문이죠. 그런 사람들은 오랫동안 사랑받을 수밖에 없습니다.
인성을 갖춘 사람들의 연은 앞으로도
더 멀리, 더 높게, 더 오래 날 수 있을 것입니다.
지금까지 저의 아버지께서 제게 물려준 소중한 유산이었습니다.
이 세상에 물고기를 자녀들에게 그냥 쥐어주는 부모들은 많습니다. 하지만 잡은 물고기들을 쉽게 건네주시기보다 손수 강으로 바다로 같이 들어가 어떤 물고기를 언제 어떻게 왜 잡아야 하는지, 그리고 잡은 물고기를 어떻게 맛있게 요리하고, 그 요리를 다른 이들과 나누고 베풀며 지속적인 행복을 느낄 수 있는지를 가르쳐 주실 수 있는 부모님들은 사실 그다지 많지 않다고 생각합니다. 부모님은 여전히 건강하게 같은 하늘 아래 계시지만, 저는 이미 엄청난 유산을 물려받았습니다.
어릴 적부터 들어왔던 그의 다사다난했던 인생 스토리와 짧지만 강력한 인사이트들은 제가 스스로 얻은 경험 및 배움들과 뒤섞이며 가슴속에 깊이 새겨져 있습니다. 지금의 저는 알고 있습니다. 이 소중한 교훈들이 저를 미래의 부자로 만들어줄 것이라는 것을. 그가 남겨준 물질적 자산도 감사하지만, 결국 그 자산을 더 크게 불리고 지켜낼 이 정신적 유산들에 더욱 감사드리는 이유입니다.
모든 사람들이 저와 같은 부모님과 경험을 가질 수는 없다는 사실을 알고 있습니다. 그래서 여러분들께 글을 통해서라도 이 값진 유산을 공유하고 싶었어요.
