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Jun 13. 2023
도플갱어 괴담
격월지 FEARLESS 6호 - 나와 같은 사람과 마주친다면?
사실 나는, 나와 똑같이 생긴 사람을 실제로 마주친 경험이 있다.
조금 더 정확히 말하자면 외모가 나랑 98% 정도 닮은 사람을 만난 적이 있었다. 때는 거의 20여 년 전, 평소처럼 수업을 들으러 학원 교실에 들어섰을 때였다. 거울 속에서나 보던 내 모습과 똑같이 생긴 학생이 태연한 모습으로 교실 앞자리에 앉아있었다. 난 심장이 멎을 정도로 놀라서 잠시 그 자리에 선 채로 얼어붙었다. 비쩍 마른 체구, 동양계의 얼굴에 길쭉한 코와 짧은 턱, 좁은 눈두덩 위에 올라간 얇은 금테 안경까지, 아무리 봐도 그 남자의 얼굴은 나와 전혀 다를 바가 없었다.
인터넷에 가끔씩 연예인 닮은꼴이라고 올라오는 사진들을 보면 언뜻 구분이 힘들 정도로 비슷하게 생긴 사람들도 있지만, 이건 그런 수준이 아니라 정말 내가 봐도 나랑 똑같은 얼굴이었다. 그는 일본계 브라질인이었는데 나랑 체격과 나이까지도 똑같았다. 아마 우리 가족들도 그를 보면 단번에 나랑 구분하지 못했을 거다.
독일의 도시전설로 전해져 온다는 도플갱어 설화에 따르면, 어떤 사람에게는 자신과 똑같이 생긴 도플갱어가 존재하고, 그중 한 명과 마주치게 되면 둘 중 하나 혹은 둘 다 목숨을 잃는다고 한다. 어린 마음에 나는 그가 내 도플갱어가 아닌지 며칠 동안 꽤 심각하게 고민했는데, 다행히 그도 나도 목숨을 잃지는 않아서 내심 안도했다.
나와 똑같이 생긴 사람과 마주치는 건 흥미롭고도 흔치 않은 경험이었다. 그때 처음 느낀 감정은 순수한 놀라움과 공포였지만, 진짜로 무섭다기보다는 조금 불쾌하고도 야릇한 기분, 마치 요르고스 란티모스의 부조리극을 보고 난 느낌과 비슷했다고나 할까. 가끔 내 모습이 찍힌 사진이나 영상을 볼 때마다 다른 사람의 시각에서는 내가 이렇게 생겼겠구나라고만 생각했는데, 그걸 상상 속이나 이미지가 아닌 뚜렷한 현실에서 볼 때의 느낌은 사뭇 달랐다.
어쩌면 나랑 똑같은 사람이 이 세상 어딘가에 또 있을지도 모른다는 공포심에 몸서리친 적도 있다. 혹여나 그 사람이 내 얼굴과 이름을 도용해서 몹쓸 범죄를 저지르고 전부 나한테 뒤집어 씌울지도 모르는 일이다. 피해망상 속에서나 있을 법한 일이지만, 이제는 얼굴 인식만으로도 스마트폰 잠금이 풀리는 건 물론이고 내 개인정보마저도 1원도 안 되는 가격에 전 세계 여기저기에 팔려 다니는 신세가 된 지가 오래된 세상이라 전혀 불가능한 일만은 아닐 거다.
