세 번째 읽는《비폭력 대화》

북리뷰 _homo eruditio #15

Nov 21. 2025

비폭력대화 _ 마셜 로젠버그 / 2017 / 한국 NVC출판사

누군가 물었다. 읽은 책을 또 읽는 게 재미있냐고.
나는 기억력이 나빠서인지 책을 읽고 뒤돌아서면 금방 잊어버리는 편이다. 그래서 한 달만 지나도 마치 새 책처럼 다시 읽을 수 있다. 매번 읽을 때마다 조금씩 다른 문장이 눈에 들어오는 건, 당연 책이 달라진 게 아니라 내가 달라졌기 때문일 것이다. 그러니 좋은 책은 종종 읽어주는 게 좋다. 그리고 경험상 타인과 함께 나누면 영감의 효과는 배가 된다.

그런 의미에서 코치들의 감정탐구 두 번째 책으로 《비폭력 대화》를 선택했다. 책도 읽고, 교육도 듣고, 모임도 해 본 책이지만 이번에도 새롭고 배울 것이 많았다. 마지막으로 읽은 지 몇 년 지난지라 책 내용을 거의 잊어버렸다고 생각했는데, 책이 말하는 많은 내용이 이렇게 저렇게 내 삶 속에 적용되어 비폭력 대화를 알기 전보다 조금 더 나은 사람이 되어 있음을 깨달았다. 그 깨달음만으로도 이번 독서모임은 충분히 값졌다.

혹시 ‘체로키 인디언의 두 마리 늑대’ 이야기를 들어본 적 있는가. 이 책에 나오는 내용은 아니지만, 나는 여러 책에서 이 이야기를 접했고 그중 톰 새디악의 《두려움과의 대화》 버전이 가장 강렬하게 남아 있다. 아주 간단히 말하면, 우리 안에는 늘 싸우는 두 마리의 늑대가 산다. 기쁨·친절·자비를 상징하는 흰 늑대와, 화·두려움·열등감을 상징하는 검은 늑대. 그리고 결국 이기는 늑대는 우리가 먹이를 주는 늑대다.

이번에 비폭력대화를 세 번째 완독하고 나서 이 이야기가 떠올랐다. 내 안에도 늘 두 가지 목소리가 공존해 왔다. 살아남기 위해 검은 늑대에게 의도적으로 먹이를 주던 시절도 있었고, 말속에 숨어 있는 작은 폭력을 의심조차 하지 못했던 때도 있었다. 때로는 흰 늑대가 굶어 죽어버린 건 아닐까 두려웠다. 비폭력대화는 나에게 그 흰 늑대를 다시 발견하고 보살피는 연습이었다. 그동안 돌보지 못한 감정들—연민, 공감, 감사 같은 것들—을 다시 키우기 위한 아주 구체적인 기술이기도 했다. 처음에는 어색하고 입에 잘 붙지 않던 말들이, 어느 순간 관계에 부드러운 틈을 만들어준다고 느꼈다. 공감이 들어설 자리를 만드는 힘, 그게 비폭력대화가 가진 가장 단단한 선물이다. 이 글에서는 그 기초를 아주 간단히 소개해보려 한다.

## 비폭력 대화를 적용하는 방법, 4단계 ##

> 비폭력대화는 말하기·듣기 모두에 적용된다. 아래 예시는 ‘말할 때’를 기준으로 정리했다.

1단계 : 관찰 _ 판단, 해석, 추측 없이 상황을 있는 그대로 말하기

좋은 예) “회의 중에 내 말을 끊고 의견을 말했을 때…”

나쁜 예) “오늘 왜 이렇게 무례하게 굴어?”

2단계 : 느낌 _ 생각이 아니라 감정을 드러내기

좋은 예) “나는 좀 서운했어.”

나쁜 예) “네가 그러니 당연히 기분 나쁘지.”

3단계 : 욕구 _ 감정 아래 있는 욕구를 솔직하게 말하기

좋은 예) “내 의견도 존중받고 싶었어.”

나쁜 예) “너 지금 나 무시하는 거지?”

4단계 : 요청 _ 구체적이고 부드러운 행동 제안하기

좋은 예) “앞으로는 내가 말할 시간을 잠깐만 확보해 줄 수 있을까?”

잘못된 예) “제발 좀 잘해!”

비폭력대화는 화려한 대화 스킬이 아니다. 그저 내 안의 ‘흰 늑대’를 기억하고, 그 늑대에게 먹이를 주는 아주 작은 습관일 뿐이다. 아주 조금만 연습해도 삶의 결이 달라지고, 말 한마디가 관계의 온도를 바꾼다. 책을 다시 읽으며 그 단순함이 가진 힘을 새삼 들여다보게 되었다. 다시 또 마음먹고 삶에 적용하여 더 나은 사람으로 한걸음 걸어가 보아야겠다.