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by 해랑 May 07. 2020

브런치는 먹는 거 아닌가요?

브런치로 향하는 나의 첫걸음.

흐드러지게 피었던 벚꽃이 내년을 기약하며 고개를 떨궜다. 벚꽃이 완전히 자취를 감춘 5월의 첫날, 나는 조급한 마음으로 바쁘게 움직였다. 우연히 발견한 브런치라는 플랫폼과 EBS x 브런치의 "나도 작가다" 공모전 때문이었다. 나는 오래전부터 작가를 꿈꿔왔다. 그렇기에 <나의 시작, 나의 도전기>라는 주제를 가진 EBS와 브런치의 공모전은 내게 더할 나위 없이 좋은 기회였다. 하지만 높은 벽이 남아있었다. 해당 공모전의 참가 대상은 브런치 작가였다.

나는 이제 막 브런치라는 플랫폼을 알게 된 사람이었다. 작가 신청과 공모전 준비를 10일 안에 진행하기에는 시간이 턱없이 부족해 보였다. 하지만 공모전에 꼭 도전하고 싶었던 나는 그 길로 브런치에 가입했다. 그 뒤 작가 신청을 하는 법에 대해 찾아보았다. 세 편의 글, 자기소개, 앞으로의 활동 방향, 활동하는 다른 sns가 있다면 그곳의 주소도 제출해야 했다. 내가 알게된 것은 그뿐만이 아니었다. 브런치를 검색하는 과정에서 수 차례 브런치 작가에 탈락했다는 몇몇 글들이 눈에 띄었다.

그랬다. 내가 작가 신청을 한다고 해서 한 번에 브런치 작가가 되리라는 보장은 없었다. 세상은 넓었고 수준 높은 필력을 자랑하는 이들 또한 많았다. 내가 브런치 작가가 될 가능성은 희박해 보였고, 사실상 이번 공모전의 참여는 불가능하다고 여겨졌다. 도전과 포기의 갈림길에 선 나는 내가 할 수 있는 최선을 다해 보기로 결심했다. 노력도 해보지 않고서 내 꿈을 향한 첫걸음을 포기하고 싶지는 않았다.

다양한 분야에 관심이 많았던 나는 쓰고 싶은 글도 많았다. 고민 끝에 그간의 습작 경험과 전공 지식을 활용한 글 쓰기 팁에 대해 먼저 작성하기로 마음먹었다. 그렇게 완성시킨 글 세 개와 블로그에 써둔 책 리뷰를 참고 자료로 제출했다. 신청서를 작성할 때는 나의 지향점과 앞으로 브런치에서 써나갈 글들에 대해 구체적으로 설명했다. 작가 신청을 위한 모든 준비가 끝났지만 여전히 자신은 없었다. 나는 자기소개 끝머리에 진솔한 두 문장을 덧붙였다.

저는 기성 작가분들처럼 화려한 언변을 지니지는 않았습니다.
하지만 열정만큼은 자신 있습니다.

나는 작가 신청을 끝마친 뒤 5일 후에 메일함을 확인해보기로 했다. 기대가 커지면 실망도 커지는 법이니, 최대한 마음을 놓으려는 방어적 행동이었다. 애써 태연한 척, 관심 없는 척해보려 했지만 신경이 쓰이는 건 어쩔 수 없었다. 결국 난 이틀 뒤 자기 전에 메일함을 열어보았다. 이미 낮에 브런치 측에서 연락이 와있었다. 예상보다 빠른 연락이었다.

브런치의 작가가 되었다는 사실 만으로 이미 잠은 다 깬 상태였다. 작가의 꿈에 한 걸음 더 다가섰다는 사실에 마음이 붕 떴다. 결국 뜬 눈으로 밤을 지새우고 어떤 작가가 될지, 어떤 글을 쓸지 고민했다. 답하는 것은 어렵지 않았다. 작가의 길을 마음먹었을 때부터 이미 정해두었기 때문이었다.