새는 무섭지만 사자 엉덩이는 두드릴 수 있어

카젤라파크 모험기

Oct 8. 2024

냥냥냥 그냥 덩치 큰 냥이, Mauritius, 22nd Jul, 2023

이번 장에선 모리셔스에서 빼먹을 수 없는 액티비티! 카젤라파크에 대해 소개한다. 카젤라파크는 모리셔스 서쪽에 위치한 사파리 공원이다. 그런데 에버랜드의 사파리와는 다르다. 에버랜드의 사파리는 인간이 모아둔 동물의 우리를 살펴보는 거라면, 카젤라파크는 대자연 속에 인간을 콕하고 떨어트린 느낌이다.

카젤라파크는 전 세계 어디에서도 경험하지 못하는 특별한 액티비티가 하나 있는데 바로 'Walking with Lion, 사자와 함께 산책하기'이다.

맹수의 꼬리를 붙잡고 야생을 걸어 봤는가?

처음 신혼여행을 계획하고 주변에서 모리셔스 그 나라에 가면 뭘 할 수 있냐고 물어볼 때마다, "사자와 산책을 할 수 있어요."라고 아무렇지 않은 척 쿨하게 말했었다. 그러면 꼭 다시 묻는다. 사자...?

리브와 나는 이 Walking with Lion을 비롯한 쿼드 바이크와 투어 버스를 한국에서 미리 예약하고 카젤라파크에 방문했다.

드디어 이곳에 왔어, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

사실 카젤라파크는 가장 기대한 곳이고 궁금한 곳이었기 때문에 한국인이 올린 모든 유튜브 영상을 보고, 모든 블로그 글은 읽고 신혼여행에 왔다. (사실 모리셔스가 잘 안 알려지기도 했고, 코로나 때문에 하늘길이 2년이 넘게 막혀 있어서 정보가 부족했다.)

하지만 큰 걱정이 있었으니...

모리셔스에 와서 보니까 리브가 작은 새를 너무 무서워한다.

아니, 한국에서 비둘기가 날아갈 때 움츠리는 건 이해가 됐다. 병균이 있을거 같으니까! 그런데 그런 위생적인 이유보다 '그냥' 리브는 새를 무서워했다.

새가 너무 무서워, Mauritius, 19th & 25th Jul, 2023 @on.time_jungsee

리브를 데리고 동물밖에 없는 카젤라파크에 들어갈 수 있을까?

걱정된 마음에 카젤라파크에 들어가기 전부터 리브에게 괜찮겠냐고 물어봤지만, 돌아오는 리브의 대답은 한결같았다.

그래도 여기까지 왔는데 사자 엉덩이는 만져봐야지

셔틀버스 운전사 아저씨, 인상이 너무 인상적, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

카젤라파크에 입구를 보면 길게 줄을 서서 입장을 대기 중인 전 세계 외국인들을 볼 수 있다. 하지만 준비성 철저한 우리 한국인들은 미리 예약한 내역을 인쇄해서 직원에게 보여주고 프리패스를 한다.

하지만 빠른 입장을 하자마자 곧 당황했다. 어디로 가야 하는 거야? 카젤라파크는 걸어서 돌아다닐 수 있지만 기본적으로는 셔틀버스를 타고 주요 포인트 근처에 내린 후 좀 더 걸어서 이동을 한다. 하지만 말이 셔틀버스이지 출입문은 어디 갔는지 떼어져 있고 움직일 때마다 삐끄덕 거린다. 하지만 이게 또 사파리에 어울리는 터프함이다. 역시 콩깍지가 좀 끼었나?

사파리 투어 버스, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

우리가 첫 번째로 둘러볼 코스는 투어 버스를 타고 사파리 안을 크게 둘러보는 것이었다. 하나 둘 사람들이 도착하여 투어 버스에 타니 곧이어 버스가 출발했다. 그리고 사람도 충분히 넘나 들겠는데? 싶은 울타리를 지나 사파리에 들어왔다.

르몽 산을 배경으로 얼룩말 보기, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

Try Everything, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

2D 아니고 3D 코뿔소입니다, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

사실 이번 장을 모두 동물 사진으로 도배하고 싶을 정도로 투어 버스는 재밌었고 많은 동물을 볼 수 있었다. 앞으로 남은 액티비티도 기대가 된다.

르몽 산도 식후경, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

사파리 투어가 끝난 뒤 우리는 카젤라파크 내에 한 레스토랑에서 식사를 했다. 간단히 햄버거를 시켜 먹었는데 사실 맛은 잘 기억이 안 난다. 왜냐하면 이 레스토랑에 방문한 손님이 모든 감각을 다 빼앗아갔기 때문이다.

형이 왜 거기서 나와?, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

레스토랑을 방문한 깜짝 손님은 카젤라파크를 자유롭게 돌아다니는 공작새였다. 이 공작은 꼬마 친구들이 주는 빵부스러기를 먹었는데 크기가 생각보다 컸다.

색이 참 이쁘다, Mauritius, 22nd Jul, 2023 @on.time_jungsee

근데 여기서 기억 나는가? 새를 무서워하는 리브, 괜찮을까?

이쁘잖아. 괜찮아.

사람과 사회는 일관성을 추구한다. 하지만 리브는 일관성이 결여되어 있다.

달리자 쿼드바이크, Mauritius, 22nd Jul, 2023

밥을 먹고 우린 쿼드바이크를 타러 갔다. 이 쿼드바이크는 가이드를 따라서 약 10팀 정도가 사파리 내부를 도는 투어이다. 사실 투어 버스와 같은 코스로 가기 때문에 선택을 안 하는 팀도 종종 있는 거 같은데 우리는 좀 더 가까이 생생한 사파리를 즐길 수 있다는 점에서 매력을 느꼈다.

실제로 쿼드바이크를 타면 진흙 도랑을 건너기도 하고 바로 코 앞에서 동물을 만날 수 있다. 그리고 아기 얼룩말에게 직접 먹이를 주면서 만져 볼 수 있다.

너 참 모히칸이 잘 어울리는구나, Mauritius, 22nd Jul, 2023

투어 도중에 우리 바이크로 온 아기 얼룩말은 바이크에 올려둔 먹이를 얌전히 훑어 먹었다. 그때 슬쩍 얼룩말을 만져봤는데 생각보다 털이 부드럽다. 역시 아기다.

또 위에서 본 거처럼 쿼드바이크를 타면 사파리 사진작가가 사진을 찍어준다. 작가님은 우리보다 앞서서 이동을 한 후에 동물들과 같이 있는 모습, 르몽 산이 배경이 되게 하는 모습, 멋지게 진흙 도랑을 쿼드바이크로 건너는 모습 등의 사진을 찍으셨다. 나는 이 사진들의 퀄리티가 꽤나 기대됐는데, 바로 작가님이 니콘 카메라를 사용하고 있었기 때문이다. 역시 이런 사파리에선 니콘을 써야지!

그런데 막상 사진을 받아보고선 빵 터졌다.

뒤에 리브 있어요, Mauritius, 22nd Jul, 2023

아내 얼굴 완벽하게 가려버리기, Mauritius, 22nd Jul, 2023

나중에 메일로 전달받은 사진을 살펴보니 리브가 제대로 나온 사진을 찾기가 어려웠다. 모든 사진의 초점을 나에게 맞춰져 있었고, 위에 사진처럼 아예 리브가 안 나온 사진도 있었다.

사진작가님 마음에 내가 꽤나 들었나 보다.

글을 쓰는 지금도 이 사진들을 보면 웃음만 나온다.

사자 앞에서 뽀뽀해 본 사람?, Mauritius, 22nd Jul, 2023

드디어 메인 코스다! Walking with Lion!

사자와 함께 산책하는 투어엔 10~15명 정도의 참가자들이 있다. 그리고 가이드 겸 사육사 한 명과 보조 가이드 한 명, 사진작가 한 명까지 총 13~18명의 사람과 함께 두 마리의 사자가 배정된다. 배정되는 사자는 우리가 선택할 수 없고 그날의 컨디션을 사육사들이 보고 결정한다고 한다.

배정받는 사자 두 마리 중엔 특별한 친구들이 있는데, 바로 수사자와 흰 사자이다. 보통 산책에 나오는 사자는 보통에 누런 털을 가진 암사자이지만 가끔 수사자나 흰 털을 가진 사자가 나오기도 한다.

그런데 그 흰 사자 여깄습니다, Mauritius, 22nd Jul, 2023

맞다. 우리와 함께 산책을 나갈 한 마리의 사자가 흰 사자이다. 멀리서 등장하는 사자를 보며, 사육사도 한 마디 했다.

너희 운 좋다. 흰 사자는 모리셔스에서 특별한 존재야.

이 친구를 잠깐 소개하자면, 이 카젤라파크에 있는 사자 중 가장 강한 알파 개체라고 한다. 함께 산책을 나온 다른 암사자도 있었는데 분이 너무 좋아서 그런지 흰 사자 보다 먼저 앞서서 걸어가려고 했다. 그런데 그때 엄청난 하악질과 함께 흰 사자가 다른 사자를 혼내더니 자신의 권위를 침범당한 것에 있어서 신경질을 냈다. 다른 사자는 금방 기분이 토라져서 산책 내내 표정이 안 좋았다.

왠지 모르게 얘 표정이 안 좋아졌다., Mauritius, 22nd Jul, 2023

리브의 손길이 싫은 건 아니지?, Mauritius, 22nd Jul, 2023

카젤라파크의 사자들은 아기 때부터 사육사들한테 자랐기 때문에 인간을 공격하지 않는다. 하지만 이 인간을 구분 짓는 것이 바로 위에 사진에 우리가 꼭 붙잡고 있는 나무 막대이다.

나무막대를 들고 있으면 인간, 나무막대가 없으면 먹이다.

한 번은 우리 팀의 중국인이 이 나무막대를 손에서 놓쳤는데 짧은 비명과 함께 허겁지겁 막대를 다시 집어 들었다. 다행히 사자들은 큰 자극을 받지 않았고 아무 일도 벌어지지 않았지만, 팀 내에 저렇게 집중 안 하고 덤벙대다가 사자를 자극하는 행동까지 하는 사람이 있어서 눈쌀이 찌푸려졌다.

하지만 사육사의 서늘한 농담에 이 중국인 친구가 살아남아서 다행이라 느껴졌다.

저기 차이니즈 푸드 있으니까 가서 먹어 사자야

사자들과 독사진도 찍고 커플 혹은 가족과 단체사진도 찍고, 그리고 한 명씩 사자 바로 옆에 걷기도 했다. 이렇게 사자 바로 옆에 걸을 땐 사육사가 등을 한 번 때려보라고 시키기도 하고, 꼬리를 만져보라고 시키기도 한다. (들리는 말로는 수사자가 나오면 Balls를 만져보라고 시킨다고)