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매거진 유의미한 잡생각

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계정을 잊어버리셨나요?

by 까망별 Feb 06. 2022

봉사와 기부에 대한 단상

인류에 납부하는 세금

과테말라에서 살던 고등학교 시절은 대체로 불행했지만, 그럼에도. 그렇게 빛나지 않았음에도.

그 후 내 인생에 별이 되어 준 순간들이 있었다.

그런 순간들이 내게 준 믿음 중 지금까지 내 인생을 관통하는 나의 단단한 철학 중 하나가 봉사와 기부다.

6년간 직접 교육봉사와 지원을 하고 있는 캄보디아 학교

과테말라에서 난 줄곧 누군가 날 좀 도와줬으면 좋겠다는 생각을 했다. 나보다 여유 있는 누군가가 운명처럼 또는 기적처럼 내게 손을 내밀어 내 학비를 내준다면, 우리에게 차를 태워준다면, 한국에 전화할 수 있도록 전화를 빌려준다면 좋겠다는 생각들을 했다. 물론, 그런 운명적인 또는 기적 같은 일들은 일어나지 않았다.

그러던 중 어느 날

학교에서 일주일간 오지 마을로 의료봉사를 가게 되었다. 미국에서 파견된 선교사 아이들이 대부분인 기독교 학교라서 그런지 일 년에 한 번씩 미국에서 여러 과의 의사들이 오고 우리 학생들은 의사들을 서포트해서 통역을 하거나 기타 잡일들을 했다.

그곳은 워낙 오지였기 때문에 숙소라는 것이 아예 없었기에, 우리는 스스로 야전막사를 치고 침낭 속에서 일주일간 잠을 자는 생활을 했다. 흡사 파병 군인 같은 기분이었다.

일주일 동안 그곳 원주민들은 온갖 진료를 받기 위해 매일 길게 줄을 섰다. 나 같은 학생들이 전문적인 의료 통역을 할 수 있을 리 만무했지만, 간단한 통역과 단순한 진료 그리고 몇 가지 약을 주는 것만으로도 그들은 연신 두 손을 모으고 고맙다고 했고, 그들도 우리도 모두 조금씩 더 행복해졌다.

그때부터였다.

내가 누군가의 도움을 절실히 원하는 것처럼 다른 누군가도 나의 하찮은 도움마저 절실히 필요하다는 것을 깨달았다.

내가 먼저 나보다 약하고 나보다 절실한 사람들에게 손 내밀고, 그 사람들이 또 그들보다 어려운 사람에게 손을 내밀고, 그렇게 모두가 모두에게 잠깐이라도 손을 뻗으면 그 선순환이 결국은 지구 상의 모두를 살릴 수 있다는 당연한 사실을 직감적으로 느낀 순간이었다.