by
Mar 29. 2021
평범한듯 특별한 시골초등학교 입학식
너희들은 진짜 주인공이야.
" 코로나 상황이라 입학식에 참여할 수 있을지는 그때가봐야 알것 같아요. "
시골 초등학교 선생님의 말씀이었다. 어느새 커버린 우리 둘째의 입학식에 꼭 참여하고 싶었다. 낯선 곳으로의 이사, 낯선 학교로의 입학. 함께 교실로 손잡고 들어가 응원해주고 싶었다. 이곳은 시골학교 아닌가. 소수인원의 특권을 가진 학교.
입학식이 다가오자 기쁜 소식이 들려왔다. 마스크를 끼고 방역수칙을 지켜가며 입학식에 함께 참여할 수 있다는 좋은 소식이었다. 다행이다. 낯선교실로 혼자 보내지 않아도 되어서...
농막으로 이사를 온지 열흘이 지났다. 이제 아이셋을 데리고 들판의 적막함과 싸우지 않아도 된다. 아이들은 학교에서 친구들과 신나게 놀다 들어올 수 있게 되었다.
입학식 당일. 낯선 거부감은 커녕 신나게 뛰어들어가는 세아이를 보니 마음이 놓인다. 온 학교 선생님들께서 마중을 나오시고 환영인사를 해주셨다. 안내받은 교실로 들어서니 나란히 놓인 책상 여섯개가 귀엽기까지 하다. 자기몸집만한 책가방을 메고 들어와 어색한듯 쑥쓰럽게 서있던 아이들이 자기 이름을 찾아 자리에 앉았다.
교실천장엔 핑크색 풍선들이 떠있고 한켠에 붙여진 책상위엔 화분과 케잌 여섯상자가 나란히 놓여있었다. 기껏해야 형식적인 인사말과 선생님 말씀으로 끝날줄 알았던 입학식이었는데 뜻밖의 환영식이었다.
입학식날 축하케잌과 선물, 장학금까지 받는 학교라니 보기드문 광경이다. 이제 끝인가 싶었는데 곧이어 형님반의 축하 공연이 시작되었다. 어찌나 귀엽던지 저절로 미소가 지어진다. 초등학생 다웠고 형님다웠다. 이런 아이들의 천진난만한 모습을 본게 얼마만인지, 코로나 상황속에 시골학교에서만 볼 수 있는 특별한 풍경이 아닐 수 없다. 이날 입학한 여섯명의 아이들은 진심으로 환영받고 있었다.
" 입학을 축하해, 우리학교에 잘 왔어 "
온 학교가, 선생님들과 형님들이 , 주변에 흐르는 공기마저 아이들의 입학을 축하하고 있었다. 환영받는 입학식의 따뜻한 경험은 아이들의 기억에 오래 오래 남을 것이다.
나는 ... 사랑받는 존재라고...
문득 3년전의 오늘이 떠올랐다. 첫째아들의 입학식이 있었던, 천안에서 가장 큰 초등학교의 입학식. 그날의 오늘과 비교되는 순간이었다. 13반까지 있었던 그 학교는 교실이 모자라 큰 어려움을 겪고 있었다. 입학식은 곧 모자른 교실에 대한 대책회의 시간으로 변해있었다. 인산인해를 이루는 인파속에 정신이 없어 빨리 집으로 돌아가고만 싶었는데 끝날 기미가 보이지 않았다. 속시원한 해결책을 내놓지 못한 교감선생님과 답답해하는 학부모의 대면시간. 그 회의로 입학식은 지루하게 길어졌다. 그 학교에서 우린 수백명의 입학생중의 하나일 뿐이었고, 내 아들의 존재는 담임선생님의 출석부에 있을 뿐이었다. 나는 그날 집에 돌아와 입학식 이야기를 했고, 남편과 상의끝에 그 학교근처로의 이사를 취소했다.
병설유치원생들에게 "사랑해" 노래를 직접 불러주셨던 교장선생님 ^^