평생 어머니의 그늘 밑에서 벗어나지 못한 황제

(1)군인 황제 시대 이전: 세베루스 알렉산데르

막시미누스 트라쿠스의 즉위로 군인 황제 시대가 개막하기 전, 세베루스 왕조가 로마를 통치하고 있었습니다. 세베루스 왕조의 마지막 황제 세베루스 알렉산데르가 암살당하면서 세베루스 왕조는 막을 내리고 말았습니다. 세베루스는 왜 암살을 당했을까요? 어떤 실책을 저질렀기에, 알렉산데르가 암살을 당했고 왜 그의 암살이 군인 황제 시대의 개막을 열게 했을까요? 군인 황제 시대의 인물들을 다루기 전에, 세베루스 알렉산데르의 일대기를 살펴보겠습니다.

알렉산데르 세베루스

사실, 알렉산데르는 사촌형 엘라가발루스가 암살당하면서 즉위한 황제입니다. 엘라가발루스 역시 통치 4년 만에 암살당했는데, 그 이유는 엄청난 기행 때문이었습니다. 연회로 초대한 손님들에게 유리로 만든 음식이나 음식에 쓰레기나 말똥, 거미를 섞어 대접하면서 손님이 아연실색하는 모습을 즐겼습니다. 행사 때 꽃잎을 수없이 퍼부어 손님들이 질식사하게 만들기도 했지요. 반드시 순결을 지켜야 하는 베스타 여사제를 강간하고 수많은 매춘부들과 관계를 맺어 로마 시민들의 원성을 샀습니다. 그래서 엘라가발루스가 암살당한 뒤, 알렉산데르 세베루스가 즉위했을 때 시민들의 환호를 받았지요.