SNS는 정말 우리를 고독하게 만드는가

지하철에서 고개 숙인 채 스마트폰만 들여다보는 사람들. 카페에 앉아있는 연인들조차 서로의 SNS를 구경하느라 바쁩니다. 이런 모습을 보며 많은 사람들이 SNS가 현대인의 고독을 심화시킨다고 말합니다. 디지털 기기가 우리의 진정한 소통을 방해한다는 것이죠. 하지만 정말 그럴까요?"

"SNS가 현대인의 고독을 심화시킨다"는 주장은 디지털 시대의 새로운 소통 방식을 오해한 결과입니다. 이는 마치 전화기가 처음 등장했을 때 "대면 소통을 망친다"고 우려했던 것과 비슷한 시각이죠.

## SNS는 소통을 차단하지 않습니다

우선 SNS가 고독을 심화시킨다는 주장은 SNS의 본질적 기능을 잘못 이해하고 있습니다. SNS는 기본적으로 '연결'을 위한 플랫폼입니다. 퇴근 후 피곤해서 친구를 만나기 어려운 날, 카카오톡으로 짧은 대화라도 나누며 서로의 일상을 공유합니다. 해외에 있는 친구와도 인스타그램을 통해 서로의 소식을 주고받으며 관계를 이어갑니다.

## 새로운 형태의 유대가 생겨나고 있습니다

SNS는 오히려 새로운 형태의 소통과 유대를 만들어내고 있습니다. 트위터에서는 같은 취미를 가진 사람들이 모여 이야기를 나눕니다. 페이스북 그룹에서는 비슷한 고민을 가진 사람들이 서로를 위로하고 조언합니다. 이런 모습은 과거에는 상상하기 어려웠던 새로운 형태의 연대입니다.

실제로 코로나19 팬데믹 시기, SNS는 물리적 거리두기 속에서도 사람들이 소통하고 연결될 수 있게 해준 중요한 통로였습니다. 집에 머물러야 했던 많은 사람들이 SNS를 통해 외로움을 달랬고, 서로를 격려했습니다.

## SNS는 새로운 공동체를 만듭니다

더 주목할 점은 SNS가 만드는 새로운 형태의 공동체입니다. 예전에는 지역이나 학교, 직장처럼 물리적 공간을 중심으로 공동체가 형성됐다면, 이제는 관심사와 가치관을 중심으로 한 온라인 공동체가 활발히 만들어지고 있습니다.

러닝 크루, 독서 모임, 취미 동호회 등 SNS에서 시작된 모임들이 오프라인으로 이어지는 경우도 많습니다. SNS가 오히려 새로운 만남의 기회를 만들어주는 것이죠.

## 디지털 시대의 새로운 소통을 이해해야 합니다

SNS를 고독의 원인으로 지목하는 것은, 디지털 시대의 새로운 소통 방식을 이해하지 못한 결과입니다. SNS는 고독을 심화시키는 것이 아니라, 오히려 새로운 방식으로 사람들을 연결하고 있습니다.

중요한 것은 SNS를 어떻게 사용하느냐입니다. SNS를 단순한 구경이나 과시의 도구로 사용한다면 물론 고독감을 느낄 수 있습니다. 하지만 진정한 소통과 교류의 도구로 활용한다면, 

SNS는 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 만드는 연결의 플랫폼이 될 수 있습니다.

우리에게 필요한 것은 SNS를 배척하는 것이 아니라, 이 새로운 소통 도구를 더 현명하게 활용하는 방법을 고민하는 것입니다. 디지털 시대의 소통은 이제 시작입니다.