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Sep 18. 2022
연속 혈당기 도움으로 당뇨의 두려움에서 벗어나다
나는 어릴 적부터 배고픔을 잘 참지 못했다. 끼니를 거르는 건 생각할 수도 없었고, 식사 시간이 조금 늦어지면 허겁지겁 먹느라 정신없었다. 가족들은 이런 나를 보고 며칠 굶은 사람 같다며 핀잔을 주곤 했다. 내가 생각해도 게걸스럽게 먹는 내 모습이 심하게 모양 빠지긴 했지만 한번 허기가 느껴진 상태에서는 품위를 유지하며 천천히 먹기가 힘들었다.
나이 50이 넘은 최근까지도 나는 배고픔을 잘 참지 못했다. 회사에서 8시 반쯤 간단한 아침을 먹고 12시가 넘으면 갑자기 심한 허기짐이 몰려오곤 했다. 식은땀이 나고, 손이 떨리고, 서있기 힘들기도 했다. 이 증상이 저혈당 증상이라는 걸 안 지 얼마 되지 않았다. 물론 배고프다고 매번 저혈당 증상이 나타나는 건 아니었다. 저녁을 먹고 아침까지 12시간 이상 공복을 유지해도 크게 배고픔을 느끼지 않기도 했지만, 8시 반쯤 아침을 먹고 12시가 넘어서면 심한 배고픔을 느끼기도 했다. 왜 이런 차이가 발생하는지, 최근에서야 그 이유를 알게 되었다. 일종의 혈당 스파이크 증상이었다.
회사에서 제공하는 아침 메뉴 중에 가당 요구르트에 달달한 통조림 과일들을 섞고 거기에 시리얼까지 얹어있는 메뉴가 있다. 나는 적어도 5년 이상 이 메뉴를 즐겨 먹었다. 아침에 달달한 음식을 먹고 나면 기분이 좋아졌다. 매일 아침 같은 메뉴를 몇 년째 먹어도 지겹지 않았다. 물론 통조림 과일과 시리얼은 매번 똑같지 않았고 몇 가지가 순환되는 방식이었다. 그런데, 혈당 스파이크를 알게 된 이후로 혹시 이 메뉴가 내 저혈당의 원인이 아닐까 싶었다. 내 최애 아침 메뉴를 포기하는 게 쉽지 않았지만, 일단 며칠만 실험을 하기로 하고 아침 메뉴를 닭가슴살이나 달걀 등으로 변경해봤다. 이럴 수가! 배고픔이 없진 않았으나 저혈당 증상이 나타나지 않았다. 어쩔 수 없이 몇 년간 즐겨왔던 고혈당 아침 메뉴와 이별할 수밖에 없었다.
나는 당뇨 가족력이 있고, 임신성 당뇨 판정을 받은 이력이 있으며, 거의 5년째 당뇨 전 단계 상태에 있다. 당화혈색소 값은 해마다 조금씩 증가해서 처음엔 5.6%였던 값이 올해는 6.1%까지 올라왔다. 당뇨병까지 가지 않기 위해 나름 노력을 한다고 흰쌀밥 대신 현미밥을 먹고는 있지만, 그 외에 어떤 노력을 해야하는지 모르고 있었다. 그러던 와중에 회사에서 당뇨 관리 프로그램으로 연속 혈당계를 지급해서 2주간 혈당을 모니터링할 수 있는 기회가 생겼다. 동그랗게 생긴 전극을 팔뚝에 붙이면 혈당이 측정이 되었고, 주기적으로 핸드폰으로 태깅을 해주어야 했다.
처음 며칠간은 평상시 습관대로 식사를 하면서 혈당이 어떻게 변하는지 확인해보았다. 다행히 정상범위(70~180mg/dL) 내에서 잘 작동이 되고 있었다. 3일째 되는 날 실험을 해보았다. 현미밥 대신 흰쌀밥으로 된 주꾸미 돌솥 비빔밥을 먹었다. 아주 소량의 야채와 주꾸미와 흰쌀밥이 전부인 식사였다. 식사 후부터 혈당이 오르기 시작하더니 한 시간쯤 후에는 208까지 상승했다. 그리고는 혈당이 다시 낮아지기 시작하더니 세 시간쯤 지난 후에는 70 밑으로 떨어졌다. 그때쯤 전에 가끔 느끼던 저혈당 증세가 나타나 급하게 옆자리에 앉은 동료의 바나나를 뺏어 먹어야 했다.
