[아동] 아이에게 비극 또한 가르킬 것_1~2학년이
안데르센 동화는 종종 비극적 결말이 포함한다는 사실을 아는가. 그 이유는 그가 가진 사랑이 대체로 비극적이기 때문이다. 특히 스웨덴 오페라 가수 '제니 린드'와의 인연이 대표적이다.
제니의 첫 인상은 강렬했다. 그녀는 '오페라 가수'였다. 그녀의 목소리는 청중을 매료했다. 그의 목소리에 반한 안데르센은 '제니'가 공연을 마치자, 무대 뒤에서 겨우 대회를 나눌 기회를 얻었다. 이를 계기로 안데르센은 '제니'를 흠모하게 된다. 그러나 제니의 마음을 얻는다는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 그녀에게 안데르센은 분명 좋은 친구이자 멘토지만 연인으로의 감정이 생기지 않았던 것이다. 그녀는 친절하게 그의 고백을 거절했다. 그 뒤로도 '안데르센'은 꾸준히 '제니'에게 자신의 감정을 보였다. 그럼에도 제니는 그의 고백을 일관적으로 거절한다.
이 사건으로 안데르센은 큰 상처를 남긴다. 그가 가진 슬픔과 절망은 단순히 개인적 경험에서 긔지 않았다. 자신의 비극적 사랑의 경험은 '안데르센 동화'에서 역시 반영됐다. 안데르센 동화는 앞서 말한 바와 같이, 특히 '사랑'에 있어서 극심한 고통을 겪어나 함께 할 수 없는 운명을 맞이 한다. 결국 제니는 다른 남자와 혼인을 하며 그의 '사랑'은 완전한 비극으로 마무리된다.
결코 작가 본인의 삶에서 독립적일 수 없는 '글'의 태생적 한계가 우리가 읽는 '안데르센 동화'에 녹아 있는 것이다. 다만 200년이 넘어 그의 글을 읽는 우리는 꽤 다양한 감정을 배울 수 있는 기회가 됐다. 그의 동화 주인공은 사랑하는 사람의 행복을 위해 자신의 모든 것을 희생한다. 그럼에도 결국 이뤄지지 못한 비극적 결말을 맞는다. 이런 그의 경험은 '인어공주'라는 작품으로 다시 태어났다.
사실 '인어공주'의 이야기는 모두가 잘 알고 있지만, 이 동화의 결말에 대해 알고 있는 사람은 그닥 많지 않다. 이는 비극으로 끝난 동화를 어른들이 끝까지 읽어주지 않기 때문이다. 인어공주 동화에서 인어공주는 사랑하는 왕자님을 잃고 목소리도 잃는다. 사랑하는 왕자님은 결국 다른 이와 혼인한다. 모든 것을 잃은 인어공주는 결국 '물거품'이 되어 사라진다.
가만히 생각해보면 그렇다. '인어공주'의 이야기는 비극이다. 당시 어른들이 기어코 '슬픈 이야기'를 알려주지 않으려 했던 '정성'은 분명 갸륵하다. 다만 슬픔과 좌절, 실패 또한 삶의 일부분이다. 언제나 '행복하게 살았답니다'하고 끝나는 비현실적인 동화 보다는 다양한 감정을 떠올려 볼 수 있게 하는 작품이 더 훌륭한 작품이라고 볼 수 있다.
우스께 소리로 아이와 '전래동화'를 읽는데 이런 이야기가 나왔다. 호랑이가 '토끼'를 잡아 먹으려고 하는 동화다. 이 동화에서 호랑이는 토끼의 꾀에 혼줄이 난다. 가만 생각해보면 전래동화에서 '호랑이'는 참 불쌍한 동물이다. 호랑이는 '밥'을 먹는다는 것 말고 그 어떤 잘못도 하지 않는다. 다른 동물을 잡아 먹는 것이 그렇게 나쁜 이야기라면 우리는 살면서 매 3번씩 이상과 현실의 모순을 맞이한다.
동화는 어떻게 읽어야 하는가. 가만 생각해보면 여러 생각을 해 볼 수 있다. 세상에 분명한 선과 악은 없다. 토끼를 이기는 부지런한 거북이 이야기도 그렇다. 거북이는 태생적 한계를 갖고 있지만 근성과 부지런함으로 그 한계를 극복한다. 반면 토끼는 어떤가. 태생적으로 우월한 능력을 갖고 있다. 고로 약간 게으름을 부리거나 꾀를 쓴다. 이 동화는 부지런함을 가르칠 수 있지만 반대로 으 불공평한 경주에 응한 '거북이'의 무능과 비현실성도 비웃을 수 있다. 토끼가 게으르지 않으면 결코 이길 수 없는 경주의 출발선에 그가 선 이유는 무엇일까.
사람을 때로 현실을 직시하고 포기할 것은 포기하고 물러 설 것은 물러서야 한다. 언제나 '이기고', 언제나 '성공하고', 언제나 '행복해야 한다'는 교훈은 가만 돌이켜보면 우리를 '실패'에 면역력 없는 사람으로 기른다.
살다보면, 질수도 있다. 실패 할 수도 있고, 어리석거나 실수할수도 있다. 그런 감정을 배우지 않고 완전히 '생활'에서 날 것으로 맞딱드리면 그때서 사람은 와르르 무너진다. 나는 아이에게 '비극' 또한 가르킬 것이다.
