정원을 가꾸고 있습니다-곤충 편 1
정원과 텃밭에서, 숲 속에서 곤충의 매력에 푸욱 빠져버렸습니다.
곤충? 나름 도시녀로 살았던 나에게 곤충을 떠올리면 무건가 간지러운 느낌이고, 징글징글 어깨가 움츠려지는 징그러운 존재였다.
그랬던 내가 나이 마흔이 넘고 숲해설 공부를 하면서 곤충의 매력에 푹 빠져버렸다. 우리 집 딸내미들과 매일 마당에서 하루에 한 가지 이상의 곤충과 거미들을 찾는다.
단지 풀밭과 정원이 있을 뿐인데... 그 풀과 나무는 곤충들에게 잘 차려진 밥상이었다. 순간, 알았다. 그저 풀과 나무만 있으면 생명다양성은 따라와 주는 거구나. 굳이 노력하지 않아도 이 생명들은 살아 숨 쉬고 돌아올 수 있구나... 그 단순한 사실을 이제야 깨닫다니...
감탄이 절로 나온다. 6월 말부터 우리 집 마당의 풀밭은 심상치 않다. 발로 살짝만 밟고 걸어도 후두두둑, 눈코 뜰세 없이 어느 한 곤충에 집중하지 못할 정도로 아주 날쌔고 빠르게 튀어 오르는 무언가 들이 있다. 바로 메뚜기류들이다. 방아깨미, 섬바구미, 왕귀뚜라미, 사마귀, 왕사마귀, 넓적 배사마귀, 검은 등메뚜기, 꼽등이... 사실 이들의 이름도 생김새도 나는 잘 몰랐다. 그저 튀어 오르는 메뚜기류라는 것, 그리고 그들이 언제 눈에 띄는지도 잘 알지 못했다.
그런데 단지, 정원이 있는 주택에 이사를 왔다는 것만으로 하루하루, 매일 새로운 곤충들을 만난다.
그들을 사진으로 남기고 네이처링과 구*이미지로 찾고, 곤충도감으로 확인 사살을 한다. 도감에 안 나오니 더 두툼한 도감을 사고 그것도 모질라 도서관을 들락 날락 대고 지인들에게 물어보기도 한다.
자녀들에게는 일주일에 두세 번 미션을 날린다. 우리 집, 마을, 우리가 가는 여행지의 생명체를 찾고 그들의 이름을 알아가는 것 말이다. 그 미션의 개수를 차곡차곡 쌓아서 하고 싶은 것들을 기록해 두었다. 각각 미션 3개 달성하면 목욕탕 가기, 7개 달성하면 농구장 가기, 15개 달성하면 놀이기구 타러 가기, 20개 달성하면 해외여행?? 커억.... 돈 좀 모아둬야겠다. ^^:;;;;; 아직 미션으로 모은 쿠폰을 쓰지 않고 차곡차곡 모아두는 아이들... 모으지 말고 쌓이면 쓰라고 독려를 해야 하나.. (하하)
찾고 관찰하고 기록한 생명체 중 둘째가 가장 열심히 기록한 건 중국청람색잎벌레다. 감자를 수확하러 갔다가 풀 줄기를 따라 반짝반짝한 광택의 딱정벌레가 보인다. 줄지어서 열심히도 간다. 사진을 찍고 검색하고 도감으로 확인하고 생활사를 확인하고, 물론 생활사까지 읽어보는 건 내 몫이지만 그 곤충의 이름을 찾아내는 건 순전히 아이들의 몫이다. 그런데 이들을 볼 수 있는 시기가 7,8월뿐이고 대부분의 시간은 땅속에 유충으로 소위 우리가 말하는 굼벵이의 상태로 말이다. 그럼 우리가 텃밭의 땅을 갈 때 나오는 유충 중에 이 중국 청람색 잎벌레도 만난 거겠지? 반가워... 어른 벌레로 우리 앞에 나타나줘서 ^^