저 사람의 승승장구에 힘을 보태고 싶다

완벽함이 아닌, 인간미가 동료를 팬으로 만든다

회의실에서의 그녀는 언제나 샤프하고 빈틈없는 임원이었다. 조직의 목표를 향해 거침없이 나아가는 모습 뒤에 어떤 곡절이 숨어 있는지, 오랫동안 함께 일하면서도 깊이 들여다볼 기회는 적었다. 하지만 오늘 저녁, 식탁을 사이에 두고 마주 앉은 그녀는 전혀 다른 얼굴을 보여주었다. 그간의 딱딱한 이미지와 성과 뒤에 가려졌던, 한 여성 리더가 '유리천장'이라는 견고한 벽을 온몸으로 부딪쳐 깨뜨려 온 생생한 기록들을 마주한 것이다.

과장 시절까지 승진 운이 유독 따르지 않았던 고단함, 남성 중심의 경쟁 구도 속에서 직장맘으로서 버텨내야 했던 외로움, 그리고 사람을 바라볼 때 중요하게 여기는 그녀만의 단단한 철학들. 그녀의 입술을 통해 흘러나오는 이야기들은 단순한 정보가 아니었다. 그것은 치열한 전장을 거쳐온 자만이 가질 수 있는 흉터이자 훈장이었으며, 그 훈장을 공유하는 행위는 나를 단순한 부하직원에서 그녀의 진심 어린 '팬'으로 바꾸어 놓았다.

집으로 돌아오는 길, 마음속에 묵직한 결심이 섰다. '이분이 정말 잘 되었으면 좋겠다. 내가 가진 힘을 보태어 그녀가 더 높이 승승장구할 수 있게 돕고 싶다.' 말로 다 표현하지 못한 이 뜨거운 지지 선언은 리더가 권위가 아닌 '인간적 연결'로 사람의 마음을 얻었을 때 일어나는 기적 같은 변화였다.