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Oct 09. 2023
시어머니와 약밥
미술 하는 초등학생 딸의 예중 입시가 2일 남았다.
같은 아파트에 살고 계신 시어머니는 고생하는 손녀와 그 친구들을 위해
아침부터 약밥을 만들었다며 학원 몇 시에 가냐고 문자를 보내셨다.
아침 8시에 이미 데려다주고 온 터라,
보내주신 약밥 사진을 보곤 잠시 고민하다 전화를 드렸다.
“어머니, OO 벌써 학원 데려다주고, 전 집에 왔어요.”
“지난번 다른 엄마가 송편을 나눠줬다길래
시험도 얼마 남지 않아서 약밥을 만들었거든. 아이들 나눠주면 안 될까?”
시어머니는 정말 좋은 분이시다.
요리도 꽤 잘하셔서 신혼 초기엔 시어머니께서 만들어주신 음식을 먹고 싶어
시댁에 간 적이 종종 있을 정도이다.
이 분을 만난 것은 인생에 큰 행운이라 생각하며, 항상 감사히 여기고 있다.
그런 시어머니께서 아침 일찍 일어나서 온종일 그림 그리느라 고생하는 손녀와 친구들을 생각하며
찹쌀을 불리고 밤, 대추, 잣 등 견과류를 넣어 예쁘게 자르고 만드신 약밥을 보며 잠시 고민했지만,
제안을 거절했다.
이유는 간단하다. 아이들이 좋아할 것 같다.
나눠줄 수야 있겠지만, 아이들은 먹지 않을 테고
그럼 정성스레 만든 음식도 쓰레기통에 버려질 것이다.
(우리 딸도 약밥은 좋아하지 않는다.)
‘나눠줬다고 거짓말하고 그냥 우리 집 냉장고에 넣어 놓을까?’도
생각해 봤지만, 나중에 들통나면 서로 난처해질 입장이라 괜찮다고 말씀드렸다.
“어머니, 지난번 다른 엄마가 나눠 준 송편도 애들 잘 안 먹었어요.
저도 저번에 아이들이 좋아하는 요거트 아이스크림 배달시켜 준 적도 있어서 걱정 안 하셔도 돼요.”라고
티 내진 않으시지만, 못내 서운하신 마음이 전화기 너머로 전달되어 아침부터 불편한 마음이 들었지만 그렇다고 마음을 바꾸진 않았다.
대신, 딸이 집에 돌아오면 저녁에 출출할 때 먹이겠다고 말씀드렸다.
얼마 전, 후배들이 회의하러 간다기에
마침 그날 산 스타벅스에서 파는 사탕 통(씨프렌즈 캔디)을 주곤 먹으면서 하라고 했다.
한, 두 개 집고선 다시 나한테 주길래
“아니, 이거 너네 먹으면서 하라고.”라며
다시 돌려주었다.
새 제품은 아니었고, 방금 깐 제품인데 내가 2개 정도 집어먹고 준거라
“먹던 거라 좀 그런가?”라고 물었더니
“아니요. 괜찮습니다.”라며 사탕 통을 회의실로 들고 갔다.
회의를 끝내고 나선 다시 그 통을 돌려주길래
“아냐, 이거 그냥 너희 다 먹으라고 준 거야.” 이야기했고,
“그럼 잘 먹겠습니다.”라며 다시 들고 갔다.
그 조그마한 사탕 통이 뭐길래 그냥 받으면 되지
‘왜 저럴까?’ 싶었는데
오늘 시어머니와 전화 통화를 한 후
방금 그 사건이 머릿속을 스치며
‘아! 이 친구는 사탕을 좋아하지 않을 수도 있겠구나.’ 싶었다.
난 단 것을 좋아하진 않지만, 스타벅스 사탕은 좋아한다.
얇아서 먹기 편하고, 다양한 바닷속 생물 모양의 컬러풀한 사탕은 보는 재미가 있으며 귀엽기까지 하다.
하지만, 이건 내 생각이고 사탕을 받아 든 후배는 ‘뭘 이런 걸 주나?’ 싶을 수도 있을 것이다.
어머니의 약밥처럼, 스타벅스 사탕 역시 내가 아끼는 것을 나눠준 것이지만
받아들이는 상대방은 취향이 아닐 수도, 어쩜 귀찮은 음식물 쓰레기가 될 수도 있다는
단순한 진리를 깨닫는 순간이었다.
SNS에서
“성숙한 사람은 특별한 상황이 아닌 한
과하게 베풀지 않으며,
되돌려 받지 않아도 서운한 마음이 들지 않을 정도로 베푼다.”는 글을 읽은 적이 있다.
상대에게 좋은 것을 계속 베풀다 보면 나중에 보상심리가 생겨 왠지 내가 희생한 것만 같고,
그 희생을 보상받아야 할 것 같은 마음이 생긴다는 뜻이다.
그렇기에 성숙한 사람이 무언가를 베푸는 것은 그것이 상대에게도 좋고 나에게도 좋을 때
행하는 것으로, 베풂에도 선을 지킬 줄 아는 것이 모두를 위한 길이라는 것이다.
이 말을 나의 상황에 적용해 보았을 때,
4,500원짜리 스타벅스 사탕은 과하게 베푼 것도 아니고, 되돌려 받으려는 마음도 없었으며
설사 후배가 취향에 맞지 않아 쓰레기통에 버린다 한들 서운한 마음은 들면 안 된다. 그럼 되었다.
난 회의하러 가는, 열심히 일하는 후배들이 귀여운 마음에 내가 애정하는 사탕을 나눠준 것뿐이고, 그들도 부담스러운 마음이 들진 않았을 테니.
그래도 다음엔 취향을 고려해야겠다. 상대방이 즐겨하지도 않는 사탕을 순간적인 내 마음이 동한다 하여 무작정 주는 건, 받는 사람의 입장에선 처치곤란할 수 있을 테니 말이다.
(실제로 그들의 취향은 잘 모른다. 어쩜 맛있게 먹었을 수도)
이 글을 쓰는 동안 어머니께서 정성스럽게 약밥을 포장해 오시곤 딸에게 주라고 가져다주셨다.
