방황 끝에 찾은 사랑은 하나의 '정의'
Justin Bieber - Justice (2020)
오디션 스타로 등장해 미국 최대의 조롱거리이자 10대들의 우상이었던, 팝스타가 경험할 수 있는 수많은 것들을 경험하고 2018년 헤일리 볼드윈과의 혼인을 알리며 2020년 <Changes>로 진중해지고 달라진 그의 모습을 엿볼 수 있었다. 팝스타의 개인적인 체험으로분터 오는 가사가 대중의 큰 관심을 받았던, 그중에서도 저스틴 비버가 가려고 하는 길과 비슷한 작품은 아리아나 그란데의 <thank u, next> 이었을 것이다.
아내 헤일리에 대한 사랑이 이번 앨범에도 전반적인 정서를 관통한다. 그 속에서 저스틴 비버가 겪어온 자기혐오는 'Deserve You' 에 이어 'As I am' 까지 이어진다. 이와 같은 정서의 전환을 이뤄내고 새로운 국면을 맞이할 기대를 하게 만들었으나 'Off my face', 'Holy' 같은 곡들은 뛰어난 트랙의 완성도와 궁합 좋은 피처링에도 불구하고 자연스럽지 못한 서사를 남겼다.
'MLK interlude' 이후 비버는 연인을 지켜주기 위한 의지를 나타내며 분위기를 고조시킨다. 80년대 신스 팝 스타일의 'Die for you'와 고티예(Gotye)의 'Somebody That I Used To Know' 의 멜로디를 차용한 'Hold on' 은 더는 자괴감에 그치지 않고 사랑을 지키려는 그의 의지를 잘 나타내었다. 최고의 히트곡이었던 'Peaches' 는 뛰어난 비버의 보컬 음색과 중독적인 멜로디가 좋은 시너지를 발휘하며 처음 듣는 사람도 기억에 남길 좋은 멜로디로 사랑을 노래한다. 후렴 멜로디가 강한 인상을 남긴 탓에 피처링을 맡은 다니엘 시저와 기드온의 보컬은 뛰어난 퍼포먼스를 보였음에도 불구하고 존재감이 드러나지 않았다.
https://www.youtube.com/watch?v=tQ0yjYUFKAE
스크릴렉스, 피네스 등 젊은 프로듀서 진들과 함께한 이 앨범은 군더더기 없는 사운드를 유지하며 음향적인 안정감을 잘 이끌어냈다. 45분 감상하는 내내 청취자로 하여금 '전개가 자연스럽다' 라는 인상을 남기는 것은, 트랙들이 비교적 하나의 컨셉에 따라 튀는 곡 없이 앨범이 만들어진 것에 기인한다. 대부분의 곡에 등장한 Reese Bass의 사용이 그 역할을 톡톡히 해냈다. 전작 <Changes>에 비해 높게 사고싶은 것은 '2 Much', 'Unstable' 처럼 악기들로 다이나믹을 이끌지 않고, 자신의 보컬로 곡을 주도한다는 점이다. 드롭 이후 가사 없이 악기 사운드 위주로 후렴을 체우는 음악 시장의 흐름과 달리 그는 대중의 귀를 사로잡을 자신의 무기를 잘 알고있었다.
저스틴 비버의 '정의'는 자기 아내 헤일리에 대한 충직한 사랑이자 불의에 맞서는 일련의 행위들이다. 하지만 자기혐오, 의지, 사랑 사이에서 그 이야기를 설득력 있게 풀어내지 못하는 모습은 그가 아직 개인적인 생각을 사회적인 공감으로 끌어내는 것에 한계가 있음을 보여준다. '2 Much' 에서 키운 일상적이고 높은 몰입감을 불러일으키는 가사들은 다른 트랙들에서 찾아볼 수 없었다. 그의 '정의'로부터 나오는 감정의 나열만이 앨범을 체웠다는 하나의 아쉬움을 남긴 앨범이다.
https://www.youtube.com/watch?v=Fp8msa5uYsc
Tracklist
1. 2 Much
2. Deserve You
3. As I Am (ft. Khalid)
4. Off My Face
5. Holy (ft. Chance the Rapper)
6. Unstabe (ft. the Kid Laroi)
7. MLK Interlude
8. Die for You (ft. Dominic Fike)
9. Hold On
10. Somebody
11. Ghost
12. Peaches (ft. Daniel Caeser, Giveon)
13. Love You Different (ft. Beam)
14. Loved By You (ft. Burna Boy)
15. Anyone
16. Lonely (with Benny Blanco)
발매일 : 2021년 3월 19일
프로듀서 : Louis Bell, Jon Bellion, benny blanco, Skrillex 등
레이블 : Def Jam, RBMG, SB Projects 등
길이 : 45:25
3.0/5
