사기꾼들의 공통점!!!

역사상 가장 큰 규모의 금융 사기를 친 Sam Bankman 유죄 판결

책임감 없이 똑똑한 사람은 날개 없는 새와 같다. Sam Bankman은 1992년 스탠퍼드 대학교 캠퍼스에서 태어났다. 그의 부모님은 스탠퍼드 로스쿨 교수인 Barbara Fried와 Joseph Bankman이다.

Sam Bankman은 어렸을 때부터 천재라는 소리를 들었다. 그는 22살 때 MIT에서 물리학 학사 학위와 수학 부전공으로 졸업했다. 그는 2019년 4월 FTX 암호화폐 파생상품 거래소를 설립했으며 2022년 12월 FTX가 망하기 전까지 암호 화폐 산업을 대표하는 인물이었다. 그는 천재 이미지를 효과적으로 활용했고 FTX의 자금을 이용하여 스포츠 팀을 후원했으며 미식축구계의 전설인 톰 브래디(Tom Brady), 모델 지젤 번천(Gisele Bündchen), 코미디언 래리 데이비드(Larry David)가 등장하는 화려한 광고를 만들어 FTX를 폭발적으로 성장시켰다. 

2021년까지 FTX에 수백만 명의 고객이 있었고 연간 매출이 약 10억 달러에 달했다. 그러나, 2022년 11월 초 암호화폐 웹사이트인 CoinDesk가 Alameda 재무상태표를 공개하며 의혹을 제기했고 고객의 자금 유출이 일어나자 FTX는 붕괴되었다. 화려했던 그의 이력은 FTX 파산으로 날개 잃은 새처럼 추락했다. FTX가 파산하면서 수많은 사람들이 수십억 달러의 손해를 입었고 31세의 Sam Bankman은 2022년 12월에 기소되었다.

뉴욕 연방 배심원은 그가 직면한 7개 혐의 모두에 대해 유죄를 선고했다. Sam Bankman의 FTX는 역사상 가장 큰 금융 사기로 기록되었다.

유죄 판결문을 읽는 동안 Sam Bankman은 고개를 숙였고, 그의 부모님은 두 손으로 머리를 감싸 쥐었다. 선고일은 2024년 3월 28일로 정해졌으며 그는 평생 동안 감옥에서 살아야 할 수도 있다. 

Sam Bankman은 새로운 분야인 암호 화폐를 통해 사기를 쳐서 새롭게 느껴질 수 있지만 그의 사기는 이전에 발생한 사기와 본질적으로 크게 다르지 않다. 자신의 이미지를 이용하여 속임수를 쓰고 사실을 과장하고 거짓말을 하여 투자자와 대중을 현혹시킨 것이다.

Sam Bankman의 사기로 금융 사기 금액에서 2위로 뒤처진 버니 메이도프도 나스닥 증권거래소 위원장과 대학 이사장, 사회 기부자의 이미지와 사회적 권위를 이용하여 투자자를 등 처먹었다. 

Sam Bankman은 고객의 돈을 유용하여 개인 제트기를 타고 유명인, 현직 및 전직 국가 원수들과 어울렸다. 검찰은 Sam Bankman이 FTX의 고객 자금을 빼돌려 FTX의 자매 헤지 펀드인 Alameda Research의 부채를 상환하고 고급 부동산을 구입하고 수억 달러의 정치 기부금을 충당했다고 발표했다. 

그의 회사 동료와 친구들은 정부 증인으로 나서서 Sam Bankman이 FTX의 코드를 비밀리에 변경하여 Alameda가 FTX에서 사실상 무제한의 금액을 빌릴 수 있도록 하는 등 범죄를 저지르도록 지시했다고 증언했다. Sam Bankman의 전 여자친구이자  Alameda의 CEO인 Caroline Ellison은 Sam Bankman이 배심원들에게 헤지펀드 대출 기관을 속이기 위해 대차대조표를 작성하라고 지시했다고 증언했다.

Ellison은 Sam Bankman이 FTX 고객을 유치하기 위해 '똑똑하고 유능하며 다소 괴상한 창업자'로서의 모습을 연기했다고 증언했다. Sam Bankman은 정기적으로 소셜 미디어에 게시물을 올리고, 언론인과 대화했다. 이를 통해, FTX를 안전한 거래 장소로 홍보했다. 

반대 심문에서 Sam Bankman은 검사의 날카로운 질문에 적절히 대응하지 못했다. 세계 최고의 천재 중 하나였음에도 불구하고 검찰이 인용한 과거 발언에 대해 기억이 나지 않는다는 답변을 100번 이상 반복했다. 미국이나 한국이나 사기 친 사람은 과거에 대한 기억을 하지 못한다. 

Sam Bankman은 유죄 판결을 받은 사건 외에도 다른 소송이 많이 남아있다. 그는 은행 사기와 뇌물 음모 혐의 등을 포함해 3월 재판에 회부될 수 있는 추가 혐의를 받고 있다. 

전청조, 버니 메이도프, 샘 뱅크만... 사기 행위는 다른 모습을 띄고 있지만 근본적으로 공통점이 있다.

유명인이라고 속지 말자. 과장된 재력에 속지 말자. 너무 좋은 조건을 제시하면 의심해 보자.

똑똑한 것과 믿을만한 것은 다르다. 한번 거짓말한 사람은 또 거짓말한다.

한번 속으면 속인 놈이 나쁜 놈이고 두번 속으면 속은 사람이 바보고 세번 속으면 그때는 공범이 된다.