의미 없는 정리정돈, 이제 그만할 때

정리정돈 왜 해야 해?

끝이 없는 정리정돈, 그냥 하지 말고 살까?

하루 일과의 시작과 끝, 그리고 집에서 휴식을 취할 때도 필자는 항상 정리정돈을 한다. 만약 여유가 없어서 정리를 못할 때도, 못한 부분을 메모해 둬서 다음 날 아침에 마저 한다. 대부분의 직장인, 사업가가 그렇듯 필자 역시 시간이 쫓기는 삶을 살고 있지만, 정리정돈에는 꼭 시간을 투자한다. 그럼에도 자주 드는 생각.

" 어차피 계속해도 더러워지는 것. 무슨 의미가 있지? 아인슈타인의 책상도 지저분했다고 하는데..."

실제로 많은 유명인들의 업무환경이나 집은 그리 깨끗하지 않았다. 그렇다면 우리는 왜 정리정돈을 해야 할까? 할 일도 많아 죽겠는데 그 귀찮은 정리정돈을!

1 정리의 목적

대부분 정리정돈을 못하거나 안 하는 이유는 사회에서 말하는 '정리정돈의 기준'이 정해져 있기 때문이다. 당장 구글에 '정리정돈'이라는 단어만 검색해 봐도, 정리 강박증 있는 미니멀리스트의 집안을 보는 것 같은 깨끗한 이미지들만 나온다. 사회는 정리정돈이라고 하면 이렇게 단정하고 깨끗한 환경을 만들도록 우리 머릿속에 각인시켜 왔다. 하지만 필자는 다르게 생각한다. 본인만의 정리 목적만 달성한다면, 그 환경이 필기구와 지우개 똥으로 더러워진 작가의 책상이나 서류뭉치로 발 디딜 틈 없는 사업가의 방 또한 정리정돈이 잘 되었다고 표현할 것이다.

2 정리정돈 모범사례, 공사장

사방팔방이 시끄럽고 지저분한 공사장이 정리정돈 모범사례라니? 참고로 필자는 음주를 좋아하지 않으니까 걱정하지 말라. 정리정돈이랑 거리가 멀어 보이는 공사장을 모범사례로 꼽은 이유는 간단하다. 정리의 목적이 충실히 지켜지고 있기 때문이며, 공사장의 정리정돈 목적은 매우 간단하고 직관적이다.

정리정돈 = 안전

필자는 온라인 유통 사업을 실패하고 빚더미에 올랐을 때, 공사장 일용직을 꽤 오래 했었다. 코를 찌르는 지하실의 쾨쾨한 냄새가 이제는 다시 일어서보려는 젊은이의 땀냄새로 느껴질 정도로 공사장에서 느꼈던 것들은 나에게 소중하다. 그리고 그때 내 머릿속에 깊게 박혔던 말들 중 하나는 "정리정돈은 하고 가야지!"라는 작업 반장의 외침이었다.

잠깐의 방심이 생명을 앗아갈 수 있을 정도로 위험한 환경에서 정리정돈은 일종의 생명줄이었던 셈이다. 내가 놓고 간 공구 하나를 무거운 벽돌을 나르던 인부가 밟고 넘어진다면? 실수로 떨어뜨린 작은 못 하나를 누군가가 깔고 앉는다면? 이후는 여러분의 상상에 맡기겠다. 이렇기 때문에 건설현장에서의 정리정돈은 안전과 직결되며, 그 목적을 누구나 알고 있기 때문에 대부분의 대기업 현장에서는 정리정돈이 꽤나 잘 지켜지고 있다. 그렇다면 우리는? 우리가 정리정돈을 하는 목적은 무엇인가?

3 나만의 정리 목적과 기준

작업이나 공부를 할 때 가장 효율이 극대화되는 방법이 무엇인 줄 아는가? 바로 '내가 지금 이것을 하는 목적'을 아는 것이다. 그렇기에 교과서나 작업 지시서를 보면 '과업 목표', '학습 목적' 등이 항상 따라다니는 것이다.

정리정돈도 마찬가지다. 정리정돈에도 정리의 목적과 달성 기준이 필요하다. 만약 필자가 건설현장 기술직으로써의 삶을 살고 있다면, 생명의 안전을 위해 위험한 장비들은 항상 정리할 것이다. 하지만 본인과 관련이 없는 주변 자재들이 지저분하게 놓여 있다면 거기까지는 정리하지 않을 것이다. 버려진 자재를 치우는 인부들이 따로 존재하기 때문에 영역 밖의 일까지는 신경 쓰지 않는다. (실제로 필자는 저런 현장 청소부 일용직을 많이 했다)

또한 필자의 작업환경은 당장 미니멀리즘의 예로 들어도 될 정도로 깔끔한 반면에, 거실과 주방은 비교적 지저분하고 설거지도 3일에 한 번씩 할 때도 있다. 정리정돈의 목적이 정해져 있기 때문인데, 오직 업무 집중을 위한 환경을 만드는 것이 필자의 정리 목적이며 그렇기 때문에 거실과 주방 정리는 우선순위에서 밀려난다.

당연히 가장 좋은 것은 모든 환경을 깔끔하게 정리 정돈하는 것이다. 하지만 현실적으로 현대인 대부분은 정리 정돈할 여유조차 주어지지 않는 삶을 살고 있다. 오죽하면 가정부란 직업이 따로 존재하겠는가. 그렇기에 우리는 유한한 삶을 조금 더 효율적이고 깔끔하게 보낼 수 있는 방법을 항상 고민해야 하며, 그 기준 중 하나는 '나만의 정리 목적'을 정하는 것이라고 생각한다.